Πλησίασε για να ακούσεις
Πήγαινε στον οίκο του Θεού για να ακούσεις, όχι για να μιλήσεις· τα λόγια σου ας είναι λίγα, και ό,τι τάζεις να το εκπληρώνεις. Η αγάπη για το χρήμα δεν χορταίνει ποτέ, ο πλούτος μπορεί να χαθεί σε ένα κακό εγχείρημα, και φεύγεις γυμνός όπως ήρθες. Το να χαίρεσαι το μερίδιό σου από την εργασία είναι δώρο του Θεού.
5 1Πρόσεχε τα βήματά σου όταν μπαίνεις στον οίκο του Θεού. Πλησίασε για να ακούσεις, όχι για να προσφέρεις τη θυσία των ανόητων· εκείνοι δεν ξέρουν πως κάνουν κακό. 2Μη βιάζεις το στόμα σου και μην αφήνεις την καρδιά σου να σπεύδει να μιλήσει μπροστά στον Θεό· ο Θεός είναι στον ουρανό κι εσύ στη γη, γι’ αυτό ας είναι λίγα τα λόγια σου. 3Γιατί το όνειρο έρχεται από την πολλή απασχόληση, κι η φωνή του ανόητου από τα πολλά λόγια. 4Όταν κάνεις ένα τάμα στον Θεό, μην αργείς να το εκπληρώσεις· αυτός δεν ευχαριστιέται με τους ανόητους. Εκπλήρωσε ό,τι τάζεις. 5Είναι καλύτερα να μην τάξεις παρά να τάξεις και να μην το εκπληρώσεις. 6Μην αφήνεις το στόμα σου να σε κάνει να αμαρτήσεις, ούτε να λες στον αγγελιοφόρο πως ήταν λάθος. Γιατί να οργιστεί ο Θεός με τη φωνή σου και να καταστρέψει το έργο των χεριών σου; a a v6 Ο αγγελιοφόρος είναι ο αξιωματούχος του ναού ή ο ιερέας που δεχόταν και κατέγραφε τα τάματα εκ μέρους του Θεού. 7Γιατί μέσα στα πολλά όνειρα και στα πολλά λόγια υπάρχει ατμός που χάνεται. Γι’ αυτό να σέβεσαι τον Θεό.
Η καταπίεση και το κέρδος της γης
8Αν δεις τον φτωχό να καταπιέζεται και την κρίση και τη δικαιοσύνη να παραβιάζονται σε μια επαρχία, μην εκπλήσσεσαι· ο ένας αξιωματούχος παρακολουθείται από έναν ανώτερο, κι ανώτεροι στέκονται πάνω τους. 9Όμως το κέρδος της γης είναι για όλους· ακόμη κι ο βασιλιάς υπηρετείται από το χωράφι.
10Όποιος αγαπάει το χρήμα δε χορταίνει ποτέ· όποιος αγαπάει τον πλούτο δε χορταίνει ποτέ το εισόδημά του. Κι αυτό είναι ατμός που χάνεται. 11Καθώς μεγαλώνει ο πλούτος, μεγαλώνουν κι εκείνοι που τον καταναλώνουν· τι κέρδος μένει στον κάτοχό του παρά να τον βλέπει με τα μάτια του;
12Του εργάτη ο ύπνος είναι γλυκός, είτε φάει λίγο είτε πολύ· του πλούσιου όμως η αφθονία δεν τον αφήνει να κοιμηθεί.
13Είδα ένα κακό που προκαλεί αηδία κάτω από τον ήλιο: πλούτο που τον κρατάει ο κάτοχός του για δική του ζημιά. 14Εκείνος ο πλούτος χάθηκε σε μια κακή επιχείρηση, κι όταν γέννησε έναν γιο δεν του έμεινε τίποτε να του αφήσει. 15Όπως βγήκε από την κοιλιά της μητέρας του, γυμνός επιστρέφει, φεύγοντας όπως ήρθε, χωρίς να παίρνει τίποτε από τον κόπο του για να το κρατήσει στο χέρι του. 16Κι αυτό είναι ένα πικρό κακό: όπως ακριβώς ήρθε, έτσι φεύγει. Τι κερδίζει που μόχθησε για τον άνεμο; 17Όλες του τις μέρες τρώει μέσα στο σκοτάδι, με πολλή απογοήτευση, αρρώστια και οργή.
18Αυτό είδα: είναι καλό και ταιριαστό να τρώει κανείς, να πίνει και να βλέπει το καλό σε όλο τον κόπο που κοπιάζει κάτω από τον ήλιο, στις λίγες μέρες της ζωής που του δίνει ο Θεός· γιατί αυτό είναι το μερίδιό του. 19Επίσης, όταν ο Θεός δίνει σε κάποιον πλούτο, αγαθά και δύναμη να τα απολαύσει, να δεχτεί το μερίδιό του και να βρει χαρά στον κόπο του — αυτό είναι δώρο του Θεού. 20Σπάνια θα θυμηθεί τις μέρες της ζωής του, αφού ο Θεός τον κρατάει απασχολημένο με τη χαρά της καρδιάς του.
