Echt vasten, echte trouw
Bethel stuurt mannen om te vragen of zij moeten blijven vasten. De vraag wordt omgedraaid: zeventig jaar vasten was voor henzelf, niet voor onze Vader. Wat hij door de vroegere profeten vroeg, was echte gerechtigheid, goedheid, en geen onderdrukking van weduwe, wees, vreemdeling of arme.
7 1In het vierde jaar van koning Darius kwam het woord van onze Vader tot Zacharia, op de vierde dag van de negende maand, de maand Kislev. 2De inwoners van Betel stuurden Sareser en Regem-Melech met hun mannen om een gunst van onze Vader af te smeken, 3en om aan de priesters van het huis van de Vader van de hemelse legermachten en aan de profeten te vragen: “Moet ik in de vijfde maand treuren en vasten, zoals ik al zoveel jaren doe?”
4Toen kwam het woord van de Vader van de hemelse legermachten tot mij:
5Zeg tegen het hele volk van het land en tegen de priesters: Wanneer jullie in de vijfde en de zevende maand vastten en rouwden, deze zeventig jaar lang, was het dan echt voor mij dat jullie vastten? a a v5 Het vasten in de vijfde maand herdacht de verwoesting van Salomo’s tempel door Babel; het vasten in de zevende maand herdacht de moord op Gedalja, de laatste gouverneur van Juda. 6En wanneer jullie eten en drinken, is het dan niet voor jezelf dat jullie eten en drinken?
7Zijn dit niet juist de woorden die onze Vader door de vroegere profeten verkondigde, toen Jeruzalem en de steden eromheen bewoond waren en in vrede leefden, en ook de Negev en het heuvelland bewoond waren?
8En het woord van onze Vader kwam tot Zacharia:
9Dit zegt de Vader van de hemelse legermachten: Spreek eerlijk recht; toon elkaar goedheid en medelijden. 10Onderdruk de weduwe, de wees, de vreemdeling of de arme niet; en beraam in je hart geen kwaad tegen elkaar.
11Maar zij weigerden te luisteren, keerden koppig hun rug toe en stopten hun oren dicht zodat zij het niet zouden horen. 12Zij maakten hun hart zo hard als vuursteen en weigerden te luisteren naar de wet en naar de woorden die de Vader van de hemelse legermachten door zijn Geest, via de vroegere profeten, had gestuurd. Daarom kwam er grote woede van de Vader van de hemelse legermachten.
13“Net zoals ik riep en zij niet wilden luisteren, zo wilde ik niet luisteren toen zij riepen,” zegt de Vader van de hemelse legermachten. 14Ik verstrooide hen met een wervelwind onder alle volken die zij niet kenden. Het land bleef verlaten achter, zonder dat er nog iemand doorheen trok, kwam of ging. Zo maakten zij het heerlijke land tot een woestenij.
