Een beest komt op uit de zee

Een beest komt op uit de zee met de eigen troon van de draak en lastert onze Vader terwijl de hele aarde zijn genezen wond bewondert. Een tweede beest laat een beeld spreken, doodt wie het niet aanbidt en bepaalt wie mag kopen of verkopen. Trouw betekent hier volharding, geen redding.

Hoofdstuk 13.

De draak stond op het zand van de zee. Ik zag een beest uit de zee opkomen, met tien horens en zeven koppen, tien kronen op zijn horens en namen die God beledigden op zijn koppen. Het beest dat ik zag, leek op een luipaard, met poten als die van een beer en een muil als die van een leeuw. De draak gaf het zijn kracht, zijn troon en grote macht. Een van zijn koppen leek dodelijk gewond, maar de wond genas. De hele aarde was verbaasd en volgde het beest. Ze aanbaden de draak omdat hij het beest zijn macht had gegeven, en ze aanbaden het beest en zeiden: “Wie is als het beest? Wie kan ertegen vechten?”

Het beest kreeg een muil om grootspraak en beledigingen tegen God uit te spreken, en het kreeg de macht om tweeënveertig maanden lang te handelen. Het opende zijn muil om onze Vader te beledigen—om zijn naam en zijn woning te beledigen, hen die in de hemel wonen. Het mocht oorlog voeren tegen de heiligen en hen overwinnen, en het kreeg macht over elke stam, elk volk, elke taal en elke natie. Iedereen die op aarde leeft, zal het aanbidden, behalve degenen van wie de naam voor de grondlegging van de wereld geschreven staat in het boek van het leven van het Lam—het Lam dat geslacht is. Als iemand een oor heeft, laat hij dan luisteren. Als iemand voor gevangenschap bestemd is, gaat hij in gevangenschap; als iemand met het zwaard gedood moet worden, moet hij met het zwaard gedood worden. Hier is de volharding en het geloof van de heiligen.

Een tweede beest uit de aarde

Toen zag ik een ander beest uit de aarde opkomen. Het had twee horens als een lam, maar het sprak als een draak. Het oefent alle macht van het eerste beest uit namens hem, en het zorgt ervoor dat de aarde en haar bewoners het eerste beest aanbidden, van wie de dodelijke wond genezen was. Het verricht grote tekenen, en laat zelfs vuur uit de hemel op de aarde neerkomen voor de ogen van de mensen. Door de tekenen die het namens het beest mocht verrichten, misleidt het degenen die op aarde leven. Het zegt tegen hen dat ze een beeld moeten maken voor het beest dat door het zwaard gewond was en toch bleef leven. Het mocht het beeld van het beest adem geven, zodat het beeld zelfs kon spreken en ervoor kon zorgen dat iedereen die weigerde het beeld van het beest te aanbidden, gedood werd.

Het dwingt iedereen—klein en groot, rijk en arm, vrij en slaaf—om een merkteken te nemen op hun rechterhand of op hun voorhoofd, zodat niemand kan kopen of verkopen zonder het merkteken: de naam van het beest of het getal van die naam. Hier is wijsheid voor nodig: laat wie inzicht heeft het getal van het beest berekenen, want het is het getal van een mens—666. ^a