Một con thú trỗi lên từ biển
Một con thú từ biển đi lên, mang chính ngai của con rồng, sỉ nhục Cha chúng ta trong khi cả đất đều thán phục vết thương đã lành của nó. Con thú thứ hai khiến một hình tượng biết nói, giết những ai không chịu thờ lạy nó, và kiểm soát ai được mua hay bán. Trung tín ở đây nghĩa là nhẫn nại, không phải được giải cứu.
13 1Con rồng đứng trên bãi cát của biển. Tôi thấy một con thú từ biển trỗi lên, có mười sừng và bảy đầu, trên các sừng có mười vương miện, và trên các đầu có những danh xúc phạm Đức Chúa Trời. 2Con thú tôi thấy giống như con báo, chân nó như chân gấu, miệng nó như miệng sư tử. Con rồng ban cho nó quyền lực, ngai và uy quyền lớn của mình. 3Một trong các đầu của nó dường như bị thương chí mạng, nhưng vết thương ấy đã được chữa lành. Cả thế gian kinh ngạc và đi theo con thú. 4Họ thờ lạy con rồng vì đã ban uy quyền cho con thú, và thờ lạy con thú mà hỏi rằng: “Ai giống như con thú? Ai có thể chiến đấu với nó?”
5Con thú được ban cho một cái miệng để nói những lời khoe khoang và xúc phạm Đức Chúa Trời, và được ban cho uy quyền hành động trong bốn mươi hai tháng. 6Nó mở miệng xúc phạm Cha chúng ta—xúc phạm danh Ngài và nơi Ngài ngự, tức là những đấng ngự trên trời. 7Nó được phép gây chiến với các thánh đồ và thắng họ, và được ban cho uy quyền trên mọi bộ tộc, dân tộc, ngôn ngữ và quốc gia. 8Mọi người sống trên đất sẽ thờ lạy nó, ngoại trừ những người có tên đã được ghi trong sách sự sống của Chiên Con từ khi sáng lập thế gian—Chiên Con đã bị giết. 9Ai có tai, hãy lắng nghe. 10Nếu ai bị định cho cảnh giam cầm, thì phải đi vào cảnh giam cầm; nếu ai phải bị giết bằng gươm, thì phải bị giết bằng gươm. Đây là sự nhẫn nại và đức tin của các thánh đồ.
Một con thú thứ hai từ đất
11Rồi tôi thấy một con thú khác từ đất trỗi lên. Nó có hai sừng như chiên con, nhưng nói như con rồng. 12Nó sử dụng tất cả uy quyền của con thú thứ nhất thay cho con thú ấy, khiến đất và những người sống trên đất thờ lạy con thú thứ nhất, là con thú có vết thương chí mạng đã được chữa lành. 13Nó làm những dấu lạ lớn, thậm chí khiến lửa từ trời giáng xuống đất trước mắt mọi người. 14Bởi những dấu lạ mà nó được phép làm thay cho con thú, nó lừa dối những người sống trên đất, bảo họ làm một hình tượng cho con thú đã bị gươm gây thương mà vẫn sống. 15Nó được phép ban hơi thở cho hình tượng của con thú, để hình tượng ấy có thể nói được, và khiến tất cả những ai không chịu thờ lạy hình tượng của con thú đều bị giết.
16Nó bắt buộc mọi người—nhỏ và lớn, giàu và nghèo, tự do và nô lệ—phải nhận một dấu trên tay phải hoặc trên trán, 17để không ai có thể mua hay bán nếu không có dấu ấy: là danh của con thú, hoặc số của danh nó. 18Điều này đòi hỏi sự khôn ngoan: ai có sự thông sáng hãy tính số của con thú, vì đó là số của một người—666. a a v18 Con số được mô tả là “số của một người”—một hình ảnh biểu tượng chỉ về sự nổi loạn của con người, chứ không phải một mật mã để giải bằng phép toán theo nghĩa đen.
