Verborgen zonde brengt een nederlaag bij Ai
Ai slaat een kleine Israëlitische troepenmacht op de vlucht en de moed van het volk vloeit weg. Jozua's protest krijgt een kort antwoord van onze Vader: iemand heeft gestolen van wat onder de ban stond. Achan geeft toe dat hij het zag, begeerde, nam en verborg, en hij en alles wat van hem is wordt in het dal vernietigd.
7 1Israël pleegde ontrouw met wat aan de vernietiging gewijd was: Achan, de zoon van Karmi, de zoon van Zabdi, de zoon van Zerach, uit de stam van Juda, nam er iets van. Daarom ontbrandde de woede van onze Vader tegen Israël. a a v1 Wanneer iets ‘aan de vernietiging gewijd’ was, werd het volledig door God opgeëist — niemand mocht er enig deel van voor zichzelf houden. 2Jozua stuurde mannen van Jericho naar Ai, dat bij Bet-Aven ligt, ten oosten van Betel, en zei: “Ga op weg en verken het land.” Ze gingen op weg en verkenden Ai.
3Ze kwamen terug en zeiden tegen Jozua: “Niet iedereen hoeft op te trekken. Stuur ongeveer twee- of drieduizend man om Ai aan te vallen; laat niet het hele volk zich afmatten—ze zijn maar met weinig.” 4Dus trokken ongeveer drieduizend man van het volk op, maar ze sloegen op de vlucht voor de mannen van Ai. 5De mannen van Ai doodden ongeveer zesendertig van hen, achtervolgden hen van de poort tot aan de steengroeven en versloegen hen op de helling. Het hart van het volk smolt weg en werd als water. 6Jozua scheurde zijn kleren en wierp zich met zijn gezicht op de grond voor de ark van onze Vader, tot de avond, hij en de oudsten van Israël, en ze wierpen stof op hun hoofd. 7Jozua zei: “Ach, soevereine Vader, waarom hebt u dit volk de Jordaan laten oversteken, alleen om ons aan de Amorieten over te leveren en ons te vernietigen? Waren we maar tevreden geweest om aan de overkant van de Jordaan te blijven! 8Alstublieft, soevereine Vader, wat kan ik zeggen, nu Israël zich heeft omgedraaid en voor zijn vijanden is gevlucht? 9De Kanaänieten en allen die in het land wonen zullen het horen, ons omsingelen en onze naam van de aarde wegvagen. Wat zult u dan doen voor uw grote naam?”
10Onze Vader zei tegen Jozua: “Sta op! Waarom ben je op je gezicht gevallen?
11“Israël heeft gezondigd en mijn verbond geschonden dat ik hun had opgelegd. Ze hebben enkele gewijde dingen genomen, gestolen, gelogen en ze bij hun eigen bezittingen gelegd. 12Daarom kan Israël niet standhouden tegen zijn vijanden—ze keren hun de rug toe, omdat ze nu zelf aan de vernietiging gewijd zijn. Ik zal niet meer met jullie zijn, tenzij jullie vernietigen wat onder jullie aan de vernietiging gewijd is. 13Sta op! Heilig het volk. Zeg tegen hen: Heilig jullie voor morgen, want onze Vader, de God van Israël, zegt: Er zijn gewijde dingen onder jullie, Israël. Jullie kunnen niet standhouden tegen jullie vijanden totdat jullie ze verwijderen.
14“In de ochtend moeten jullie je stam voor stam aanmelden. De stam die onze Vader aanwijst, komt naar voren, geslacht voor geslacht; het geslacht dat hij aanwijst, komt naar voren, familie voor familie; de familie die hij aanwijst, komt naar voren, man voor man. 15Wie betrapt wordt met de gewijde dingen, zal met vuur worden verbrand—hij en alles wat hij heeft—omdat hij het verbond van onze Vader heeft geschonden en iets schandelijks in Israël heeft gedaan.”
16Jozua stond vroeg op en liet Israël stam voor stam naar voren komen; de stam van Juda werd aangewezen. 17Hij liet de geslachten van Juda naar voren komen; het geslacht van de Zerachieten werd aangewezen. Hij liet het geslacht van de Zerachieten naar voren komen, familie voor familie; Zabdi werd aangewezen. 18Jozua liet zijn huisgezin naar voren komen, man voor man, en Achan, de zoon van Karmi, de zoon van Zabdi, de zoon van Zerach, uit de stam van Juda, werd aangewezen. 19Jozua zei tegen Achan: “Mijn zoon, geef eer aan onze Vader, de God van Israël, en breng hem lof. Vertel me nu wat je hebt gedaan—verberg het niet voor me.”
20Achan antwoordde Jozua: “Werkelijk, ik heb gezondigd tegen onze Vader, de God van Israël. Dit is wat ik heb gedaan: 21Tussen de buit zag ik een prachtig gewaad uit Sinear, ongeveer vijf pond zilver en een goudstaaf van ongeveer 1,2 pond. Ik verlangde ernaar en nam ze; ze liggen verborgen in de grond van mijn tent, met het zilver eronder.”
22Jozua stuurde boden; ze renden naar de tent en vonden het verborgen in zijn tent, met het zilver eronder. 23Ze haalden ze uit de tent, brachten ze naar Jozua en alle zonen van Israël, en legden ze neer voor onze Vader. 24Jozua en heel Israël namen Achan, de zoon van Zerach, het zilver, het gewaad, de goudstaaf, zijn zonen, dochters, runderen, ezels, schapen, zijn tent en alles wat hij bezat, en brachten ze naar het dal van Achor. 25Jozua zei: “Waarom heb je ons in het ongeluk gestort? Onze Vader zal jou vandaag in het ongeluk storten.” En heel Israël stenigde Achan met stenen, verbrandde hen daarna met vuur en stenigde hen met stenen. 26Ze stapelden een grote hoop stenen boven op hem, die daar tot op de dag van vandaag ligt. Toen liet onze Vader zijn brandende woede varen. Daarom heet die plaats tot op de dag van vandaag het dal van Achor. b b v26 ‘Achor’ betekent ‘onheil’ — het dal werd zo genoemd om de ramp te markeren die Achans zonde over Israël bracht.