Tabut Bapa kita Pulang ke Israel
Para imam menasihatkan agar tabut itu dihantar pulang bersama bisul emas dan tikus emas, di atas kereta yang ditarik dua ekor lembu yang anak-anaknya dikurung. Lembu-lembu itu berjalan lurus ke Bet-Semes sambil melenguh. Para penuai bersukacita, lalu tujuh puluh orang mati kerana melihat ke dalamnya, dan penduduk kota bertanya siapakah yang dapat berdiri di hadapan Bapa kita.
6 1Tabut Bapa kita berada di wilayah orang Filistin selama tujuh bulan. 2Orang Filistin memanggil para imam dan ahli nujum, “Apakah yang harus kami lakukan terhadap tabut TUHAN itu? Beritahu kami bagaimana cara menghantarnya kembali ke tempatnya.”
3Jawab mereka, “Jika kamu menghantar kembali tabut Allah Israel itu, janganlah menghantarnya dengan tangan kosong, tetapi hendaklah kamu mengembalikan korban penebus salah kepada-Nya. Barulah kamu akan disembuhkan dan mengetahui mengapa tangan-Nya tidak berpaling daripada kamu.”
4“Apakah korban penebus salah yang harus kami kembalikan kepada-Nya?” tanya mereka. Jawab mereka, “Lima buah bisul emas dan lima ekor tikus emas, mengikut bilangan pemerintah orang Filistin, kerana wabak yang sama telah menimpa kamu semua dan pemerintah kamu.”
5“Buatlah patung bisul kamu dan patung tikus yang membinasakan negeri itu, lalu berikanlah kemuliaan kepada Allah Israel. Mungkin Dia akan mengangkat tangan-Nya daripada kamu, daripada tuhan-tuhan kamu, dan daripada negeri kamu. 6Mengapa kamu mengeraskan hati seperti yang dilakukan oleh Mesir dan Firaun? Bukankah mereka, setelah Dia memperlakukan mereka dengan keras, akhirnya membiarkan bangsa itu pergi?”
7“Sekarang, sediakanlah sebuah pedati baharu dan dua ekor lembu betina yang sedang menyusu, yang belum pernah dikenakan kuk. Ikatlah lembu itu pada pedati, tetapi ambillah anak-anak lembu itu daripadanya dan kurunglah. 8Ambillah tabut TUHAN itu, letakkannya di atas pedati, dan masukkan ke dalam sebuah peti di sebelahnya barang-barang emas yang kamu kembalikan kepada-Nya sebagai korban penebus salah. Kemudian, lepaskanlah ia pergi. 9Perhatikanlah: jika tabut itu menuju ke jalan ke wilayahnya sendiri, ke Bet-Semes, maka Dialah yang mendatangkan bencana besar ini ke atas kita. Jika tidak, barulah kita tahu bahawa bukan tangan-Nya yang menimpa kita—semuanya itu hanya kebetulan.”
10Orang itu pun berbuat demikian: mereka mengambil dua ekor lembu betina yang sedang menyusu, mengikatnya pada pedati, dan mengurung anak-anak lembu itu di rumah. 11Mereka meletakkan tabut Bapa kita dan peti yang berisi tikus emas serta patung bisul mereka di atas pedati itu. 12Lembu-lembu itu berjalan lurus menuju ke Bet-Semes, menyusuri satu jalan sahaja sambil melenguh, tanpa menyimpang ke kanan atau ke kiri. Para pemerintah orang Filistin mengikuti mereka sampai ke sempadan Bet-Semes. 13Penduduk Bet-Semes, yang sedang menuai gandum di lembah, mengangkat pandangan, melihat tabut itu, lalu bersukacita apabila melihatnya. 14Pedati itu sampai ke ladang Yosua di Bet-Semes dan berhenti di sebelah sebuah batu besar. Mereka mencincang kayu pedati itu dan mempersembahkan lembu-lembu itu sebagai korban bakaran kepada Bapa kita. 15Orang Lewi menurunkan tabut Bapa kita dan peti di sebelahnya yang berisi barang-barang emas itu, lalu meletakkannya di atas batu besar itu. Pada hari itu, penduduk Bet-Semes mempersembahkan korban bakaran dan korban sembelihan kepada Bapa kita. 16Kelima-lima pemerintah orang Filistin melihat semua itu lalu kembali ke Ekron pada hari itu juga. 17Inilah bisul emas yang dikembalikan oleh orang Filistin kepada Bapa kita sebagai korban penebus salah: satu untuk setiap kota, iaitu Asdod, Gaza, Askelon, Gat, dan Ekron. 18Tikus emas itu berjumlah sama dengan semua kota orang Filistin milik kelima-lima pemerintah itu—baik kota berkubu mahupun kampung terbuka. Batu besar tempat mereka meletakkan tabut Bapa kita masih berdiri sebagai saksi sampai hari ini di ladang Yosua, orang Bet-Semes. 19Tetapi Bapa kita menghukum mati beberapa orang penduduk Bet-Semes kerana mereka menjenguk ke dalam tabut perjanjian itu, lalu menewaskan tujuh puluh orang antara mereka. Bangsa itu berkabung kerana Dia telah menimpakan pukulan yang begitu dahsyat ke atas mereka. 20Penduduk Bet-Semes berkata, “Siapakah yang dapat berdiri di hadapan Bapa kita, Allah yang kudus ini? Dan kepada siapakah tabut ini akan pergi meninggalkan kita?”
21Mereka mengutus utusan kepada penduduk Kiriat-Yearim, “Orang Filistin telah mengembalikan tabut Bapa kita. Turunlah, bawalah ia naik ke tempat kamu.”