1 Samuel 6

6 ¹A arca do nosso Pai permaneceu no território dos filisteus por sete meses. ²Os filisteus chamaram os sacerdotes e os adivinhos e perguntaram: — Que faremos com a arca do SENHOR? Dizei-nos como devemos enviá-la de volta ao seu lugar.

³Eles responderam: — Se enviardes de volta a arca do Deus de Israel, não a envieis vazia, mas de modo algum deixeis de devolver-lhe uma oferta pela culpa. Então sereis curados e sabereis por que a mão dele não se afastou de vós.

⁴Eles perguntaram: — Que oferta pela culpa devemos devolver-lhe? Responderam: — Cinco tumores de ouro e cinco ratos de ouro, conforme o número dos príncipes dos filisteus, pois a mesma praga feriu a todos vós e aos vossos príncipes.

⁵— Fazei imagens dos vossos tumores e dos ratos que devastam a terra, e dai glória ao Deus de Israel. Talvez ele alivie a sua mão de sobre vós, dos vossos deuses e da vossa terra. ⁶Por que endurecereis o vosso coração como fizeram o Egito e o faraó? Por acaso, depois que ele os tratou com dureza, não deixaram eles o povo partir, seguindo o seu caminho?

⁷— Agora, pois, preparai um carro novo e duas vacas com crias, sobre as quais nunca se pôs jugo. Atai as vacas ao carro, mas levai delas os bezerros e recolhei-os no curral. ⁸Tomai a arca do SENHOR e ponde-a sobre o carro; e, num cofre ao seu lado, colocai os objetos de ouro que lhe devolveis como oferta pela culpa. Depois, deixai-a ir. ⁹E observai: se ela subir pelo caminho do seu próprio território, rumo a Bete-Semes, então foi ele quem trouxe sobre nós este grande mal. Se não, saberemos que não foi a mão dele que nos feriu — foi por acaso.

¹⁰Os homens assim fizeram: tomaram duas vacas com crias, ataram-nas ao carro e recolheram os bezerros no curral. ¹¹Puseram sobre o carro a arca do nosso Pai e o cofre com os ratos de ouro e as imagens dos seus tumores. ¹²As vacas seguiram diretamente pelo caminho de Bete-Semes, mantendo-se numa só estrada, mugindo enquanto iam, sem se desviar nem para a direita nem para a esquerda. E os príncipes dos filisteus foram atrás delas até o limite de Bete-Semes. ¹³O povo de Bete-Semes estava colhendo o trigo no vale; levantando os olhos, viu a arca e alegrou-se ao vê-la. ¹⁴O carro chegou ao campo de Josué, em Bete-Semes, e ali parou junto a uma grande pedra. Então partiram a madeira do carro e ofereceram as vacas em holocausto ao nosso Pai. ¹⁵Os levitas desceram a arca do nosso Pai e o cofre que estava ao seu lado, com os objetos de ouro, e os colocaram sobre a grande pedra. Naquele dia, o povo de Bete-Semes ofereceu holocaustos e sacrifícios ao nosso Pai. ¹⁶Os cinco príncipes dos filisteus viram tudo isso e voltaram para Ecrom naquele mesmo dia. ¹⁷Estes são os tumores de ouro que os filisteus devolveram ao nosso Pai como oferta pela culpa: um por Asdode, um por Gaza, um por Asquelom, um por Gate e um por Ecrom. ¹⁸E os ratos de ouro eram conforme o número de todas as cidades dos filisteus pertencentes aos cinco príncipes, tanto as cidades fortificadas como as aldeias abertas. A grande pedra sobre a qual puseram a arca do nosso Pai permanece como testemunha até o dia de hoje, no campo de Josué de Bete-Semes. ¹⁹Mas o nosso Pai feriu alguns homens de Bete-Semes, porque olharam para dentro da arca da aliança, e matou setenta deles. E o povo pranteou, porque ele os havia ferido com tão grande golpe. ²⁰Os homens de Bete-Semes disseram: — Quem poderá permanecer diante do nosso Pai, este Deus santo? E para junto de quem subirá a arca, longe de nós?

²¹Então enviaram mensageiros ao povo de Quiriate-Jearim, dizendo: — Os filisteus devolveram a arca do nosso Pai. Descei e levai-a para vós.