La mano del nostro Padre contro i Filistei
I Filistei pongono l'arca catturata del nostro Padre accanto a Dagon e per due volte trovano il loro dio a faccia in giù, la seconda con la testa e le mani spezzate sulla soglia. Tumori e panico seguono l'arca da Asdod a Gat a Ecron, finché ogni città supplica di liberarsene.
5 1I Filistei avevano catturato l'arca del nostro Padre e la portarono da Eben-Ezer ad Asdod. 2I Filistei presero l'arca del nostro Padre, la portarono nel tempio di Dagon e la posero accanto a Dagon. 3Quando la gente di Asdod si alzò la mattina seguente di buon'ora, ecco che Dagon giaceva con la faccia a terra davanti all'arca del nostro Padre. Presero Dagon e lo rimisero al suo posto. 4Quando si alzarono di buon'ora la mattina dopo, ecco che Dagon era di nuovo caduto con la faccia a terra davanti all'arca del nostro Padre. Questa volta la sua testa e ambedue le mani giacevano staccate sulla soglia; solo il tronco gli era rimasto. 5Perciò, fino a questo giorno, i sacerdoti di Dagon e tutti quelli che entrano nel tempio di Dagon ad Asdod non mettono il piede sulla soglia di Dagon. 6La mano del nostro Padre si aggravò sulla gente di Asdod. Egli li devastò e li colpì con dei tumori—Asdod e il territorio circostante. 7Vedendo ciò, gli uomini di Asdod dissero: «L'arca del Dio d'Israele non deve rimanere presso di noi; la sua mano è dura su di noi e su Dagon, nostro dio». 8Convocarono tutti i prìncipi dei Filistei e chiesero: «Che facciamo dell'arca del Dio d'Israele?». «Si trasferisca l'arca del Dio d'Israele a Gat», risposero. Così vi trasferirono l'arca del Dio d'Israele.
9Dopo che l'ebbero trasferita, la mano del nostro Padre si volse anche contro quella città, provocando un grandissimo panico. Egli colpì i suoi abitanti, piccoli e grandi, e su di loro scoppiarono dei tumori. 10Allora mandarono l'arca del nostro Padre a Ekron. Ma appena giunse, la gente di Ekron gridò: «Hanno portato l'arca del Dio d'Israele da noi per far morire noi e il nostro popolo!».
11Perciò radunarono tutti i prìncipi dei Filistei e dissero: «Mandate via l'arca del Dio d'Israele; torni al suo luogo, affinché non faccia morire noi e il nostro popolo». Un panico mortale aveva afferrato tutta la città; la mano del nostro Padre vi gravava pesantemente. 12Quelli che non morivano erano colpiti dai tumori, e il grido d'aiuto della città saliva fino al cielo.
