આપણા પિતા ત્રણસો પુરુષોને પસંદ કરે છે

મોટું સૈન્ય હોય તો ઇઝરાયલ બડાઈ મારે કે પોતાના હાથે જ તેને બચાવ્યું, તેથી આપણા પિતા ભય અને પાણી પીવાની રીતને આધારે ગિદિયોનના હજારોને ઘટાડીને ત્રણસો કરી દે છે. ગિદિયોન દુશ્મનનું સ્વપ્ન સાંભળે છે, આરાધના કરે છે, અને રણશિંગડાં તથા મશાલોથી જીતે છે, કારણ કે છાવણી પોતાની જ તલવારો એકબીજા સામે ફેરવે છે.

અધ્યાય 7.

યરુબ્બાલ (ગિદિયોન) તથા તેમની સાથેના સર્વ લોકો વહેલા ઊઠીને હરોદના ઝરા પાસે છાવણી નાખી; મિદ્યાનની છાવણી તેમની ઉત્તરે, ખીણમાં મોરેહના પર્વત પાસે હતી.

આપણા પિતાએ ગિદિયોનને કહ્યું, “તારી સાથે ઘણા લોકો છે, એટલા બધા કે હું મિદ્યાનને તેમના હાથમાં સોંપું નહિ, રખેને ઇઝરાયલ મારી સામે બડાઈ મારે કે, ‘મારા પોતાના હાથે મને બચાવ્યો.’ હવે લોકોને જાહેર કર કે, ‘જે કોઈ બીતો તથા ધ્રૂજતો હોય, તે પાછો ફરીને ગિલ્યાદ પર્વત પરથી જતો રહે.’” આથી બાવીસ હજાર પાછા ફર્યા; દસ હજાર રહ્યા.

આપણા પિતાએ ગિદિયોનને કહ્યું, “હજુ પણ લોકો ઘણા છે. તેમને પાણી પાસે લઈ જા; ત્યાં હું તારે માટે તેમને ચાળી કાઢીશ. જેને વિશે હું કહું કે, એ તારી સાથે જાય, તે તારી સાથે જશે; અને જેને વિશે હું કહું કે, એ તારી સાથે નહિ જાય, તે નહિ જાય.” તેમણે લોકોને પાણી પાસે લઈ ગયા, અને આપણા પિતાએ ગિદિયોનને કહ્યું, “જે કોઈ કૂતરાની જેમ પોતાની જીભથી પાણી ચાટે, તેને જુદો રાખ; અને જે કોઈ પીવા માટે ઘૂંટણે પડે, તેને પણ એમ જ કર.”

ત્રણસો પુરુષોએ હાથ વતી મોં સુધી લઈ જઈને ચાટ્યું; બાકીના સર્વ પાણી પીવા માટે ઘૂંટણે પડ્યા.

આપણા પિતાએ ગિદિયોનને કહ્યું, “જે ત્રણસો પુરુષોએ ચાટ્યું, તેમના વતી હું તને બચાવીશ અને મિદ્યાનને તારા હાથમાં સોંપીશ. બાકીના સર્વને, દરેકને પોતપોતાને સ્થાને, ઘેર મોકલી દે.”

લોકોએ ભાથું તથા રણશિંગડાં પોતાના હાથમાં લીધાં; ગિદિયોને ઇઝરાયલના બાકીનાને, દરેકને પોતપોતાના તંબૂએ, ઘેર મોકલી દીધા અને ત્રણસોને રાખ્યા. મિદ્યાનની છાવણી તેમની નીચે ખીણમાં હતી.

તે રાતે આપણા પિતાએ તેમને કહ્યું, “ઊઠ, છાવણીમાં ઊતરી જા, કારણ, મેં તેને તારા હાથમાં સોંપી છે. પણ જો ઊતરતાં તને બીક લાગતી હોય, તો તારા ચાકર પુરાહને સાથે લઈને છાવણીમાં ઊતરી જા,

અને તેઓ જે કહે તે સાંભળ, ત્યારે તારા હાથ બળવાન થશે, અને તું છાવણીમાં ઊતરી જઈશ.” આથી તે પોતાના ચાકર પુરાહને સાથે લઈને છાવણીમાંના સજ્જ સૈનિકોની હદ સુધી ઊતર્યા.

મિદ્યાનીઓ, અમાલેકીઓ તથા પૂર્વના સર્વ લોકો તીડની જેમ ખીણમાં પડ્યા હતા; તેમનાં ઊંટ કિનારાની રેતી જેટલાં અગણિત હતાં. ગિદિયોન પહોંચ્યા ત્યારે એક માણસ પોતાના સાથીને સ્વપ્ન કહેતો હતો. તેણે કહ્યું, “સાંભળ, મને એક સ્વપ્ન આવ્યું: જવની રોટલીનો એક ગોળ ભાખરો ગબડતો ગબડતો મિદ્યાનની છાવણીમાં આવ્યો, તંબૂને અથડાયો, ને તે પડી ગયો—ઊંધો વળી ગયો અને સપાટ થઈ ગયો.”

તેના સાથીએ જવાબ આપ્યો, “આ તો ઇઝરાયલી યોઆશના દીકરા ગિદિયોનની તરવાર જ છે. ઈશ્વરે મિદ્યાનને તથા આખી છાવણીને તેના હાથમાં સોંપ્યાં છે.”

ગિદિયોને સ્વપ્ન તથા તેનો અર્થ સાંભળ્યાં, ભજન કર્યું, ઇઝરાયલની છાવણીમાં પાછા આવ્યા, અને કહ્યું, “ઊઠો, કારણ, આપણા પિતાએ મિદ્યાનની છાવણી તમારા હાથમાં સોંપી છે.” તેમણે ત્રણસો પુરુષોને ત્રણ ટુકડીઓમાં વહેંચ્યા, અને દરેકના હાથમાં એક રણશિંગડું, એક ખાલી ઘડો તથા ઘડાની અંદર એક મશાલ મૂક્યાં.

તેમણે તેમને કહ્યું, “મારી સામે જુઓ; હું જેમ કરું તેમ કરજો. હું છાવણીની હદે પહોંચું, ત્યારે હું જેમ કરું તેમ કરજો.

જ્યારે હું તથા મારી સાથેના સર્વ રણશિંગડાં વગાડીએ, ત્યારે તમે પણ આખી છાવણીની આસપાસ તમારાં રણશિંગડાં વગાડજો, અને પોકારજો, ‘આપણા પિતા તથા ગિદિયોનને માટે!’”

મધરાતનો પહેરો શરૂ થયો ત્યારે, ચોકીદારો હમણાં જ બદલાયા પછી, ગિદિયોન તથા તેમની સાથેના સો પુરુષો છાવણીની હદે પહોંચ્યા. તેમણે રણશિંગડાં વગાડ્યાં અને પોતાના હાથમાંના ઘડા ફોડ્યા. ત્રણે ટુકડીઓએ રણશિંગડાં વગાડ્યાં અને ઘડા ફોડ્યા; તેમણે ડાબા હાથમાં મશાલ ને જમણા હાથમાં વગાડવા માટે રણશિંગડાં પકડી રાખ્યાં, અને પોકાર્યું, “આપણા પિતા તથા ગિદિયોનને માટે તરવાર!” દરેક માણસ છાવણીની આસપાસ પોતપોતાને સ્થાને ઊભો રહ્યો, ત્યારે આખું સૈન્ય દોડ્યું, બૂમો પાડી અને નાઠું. જ્યારે ત્રણસો રણશિંગડાં વાગ્યાં, ત્યારે આપણા પિતાએ આખી છાવણીમાં દરેક માણસની તરવાર તેના સાથી સામે કરી. છાવણી બેથ-શિટ્ટાહ સુધી, સરેરાહ તરફ, ટાબ્બાથ પાસેની આબેલ-મહોલાહની હદ સુધી નાઠી. નફતાલી, આશેર તથા સમગ્ર મનાશ્શેમાંના ઇઝરાયલીઓને બોલાવવામાં આવ્યા, અને તેમણે મિદ્યાનનો પીછો કર્યો. ગિદિયોને એફ્રાઈમના પહાડી પ્રદેશમાં સર્વત્ર સંદેશવાહકો મોકલ્યા, “મિદ્યાનની સામે ઊતરી આવો—બેથ-બારાહ તથા યર્દન સુધી, તેમની આગળનાં પાણી કબજે કરી લો.” આથી એફ્રાઈમના સર્વ માણસો એકઠા થયા અને બેથ-બારાહ તથા યર્દન સુધીનાં પાણી કબજે કરી લીધાં. તેમણે મિદ્યાનના બે સરદારો, ઓરેબ તથા ઝએબને પકડ્યા. તેમણે ઓરેબને ઓરેબના ખડક પાસે અને ઝએબને ઝએબના દ્રાક્ષકુંડ પાસે મારી નાખ્યા. પછી તેમણે મિદ્યાનનો પીછો કર્યો અને ઓરેબ તથા ઝએબનાં માથાં યર્દનની પેલે પાર ગિદિયોન પાસે લાવ્યા.