Το σίδερο ακονίζει το σίδερο

Η φιλία εξετασμένη με ειλικρίνεια. Ο φανερός έλεγχος είναι καλύτερος από την κρυμμένη αγάπη, οι πληγές του φίλου είναι πιστές, και το σίδερο ακονίζει το σίδερο. Προειδοποιεί επίσης να μην καυχιέσαι για το αύριο και βλέπει τον έπαινο ως δοκιμασία του χαρακτήρα, και κλείνει με κοπάδια και αγέλες, αφού τα πλούτη δεν κρατούν για πάντα.

Κεφάλαιο 27.

Μην καυχιέσαι για το αύριο, γιατί δεν ξέρεις τι μπορεί να φέρει μια μέρα. Ας σε επαινεί κάποιος άλλος και όχι το δικό σου στόμα· ένας ξένος και όχι τα δικά σου χείλη. Βαριά είναι η πέτρα και φορτίο η άμμος, αλλά η πρόκληση του ανόητου είναι πιο βαριά κι από τα δύο. Η οργή είναι σκληρή και ο θυμός ακατάσχετος, αλλά ποιος μπορεί να σταθεί μπροστά στη ζήλια; Ο φανερός έλεγχος είναι καλύτερος από την αγάπη που μένει κρυμμένη. Οι πληγές ενός φίλου είναι πιστές, αλλά τα φιλιά ενός εχθρού είναι απατηλά. Ο χορτάτος ποδοπατάει την κηρήθρα, αλλά στον πεινασμένο ακόμα και το πικρό φαίνεται γλυκό. Ένας άνθρωπος που ξεμακραίνει από το σπίτι του είναι σαν πουλί που ξεμακραίνει από τη φωλιά του. Το λάδι και το θυμίαμα χαροποιούν την καρδιά, και η γλυκύτητα ενός φίλου πηγάζει από εγκάρδια συμβουλή. Μην εγκαταλείπεις τον φίλο σου ούτε τον φίλο του πατέρα σου, και μην πηγαίνεις στο σπίτι του αδελφού σου όταν σε βρει συμφορά· καλύτερα ένας γείτονας κοντά παρά ένας αδελφός μακριά. Να είσαι σοφός, γιε μου, και κάνε την καρδιά μου να χαίρεται, ώστε να μπορώ να απαντώ σ’ όποιον με χλευάζει. Ο συνετός βλέπει τον κίνδυνο και κρύβεται, αλλά οι άμυαλοι προχωρούν και το πληρώνουν. Πάρε το ρούχο εκείνου που εγγυάται για έναν ξένο· κράτησέ το ως ενέχυρο όταν εγγυάται για μια ξένη γυναίκα. Όποιος ευλογεί τον γείτονά του με δυνατή φωνή νωρίς το πρωί, αυτό θα θεωρηθεί κατάρα. Μια γυναίκα καβγατζού είναι σαν ασταμάτητο στάξιμο μια βροχερή μέρα. Το να τη συγκρατείς είναι σαν να συγκρατείς τον άνεμο, ή σαν να πιάνεις λάδι με το δεξί σου χέρι. Το σίδερο ακονίζει το σίδερο, κι ο ένας άνθρωπος ακονίζει τον άλλο. Όποιος φροντίζει μια συκιά θα φάει τον καρπό της, κι όποιος προστατεύει τον κύριό του θα τιμηθεί. Όπως το νερό αντανακλά το πρόσωπο, έτσι η καρδιά αντανακλά τον άνθρωπο. Ο άδης και ο Όλεθρος ποτέ δεν χορταίνουν, και τα μάτια του ανθρώπου ποτέ δεν χορταίνουν. ^a Το χωνευτήρι είναι για το ασήμι και το καμίνι για το χρυσάφι, και ο άνθρωπος δοκιμάζεται από τον έπαινο που δέχεται. Κι αν κοπανίσεις τον ανόητο σε γουδί με γουδοχέρι, μαζί με το σιτάρι, η ανοησία του δεν θα τον αφήσει. Να γνωρίζεις καλά την κατάσταση των κοπαδιών σου, και να φροντίζεις με επιμέλεια τις αγέλες σου. Γιατί τα πλούτη δεν κρατούν για πάντα, ούτε το στέμμα διαρκεί από γενιά σε γενιά. Όταν το χορτάρι σωθεί και φανεί η νέα βλάστηση και μαζευτούν τα χόρτα του βουνού, τα αρνιά θα σου δίνουν το ντύσιμό σου, και τα κατσίκια την τιμή ενός χωραφιού· και θα υπάρχει αρκετό κατσικίσιο γάλα για την τροφή σου, για την τροφή του σπιτικού σου και για να συντηρεί τις υπηρέτριές σου.