Η αλήθεια και η δίκαιη μαρτυρία
Η δικαιοσύνη δεν πρέπει να λυγίζει μπροστά στο πλήθος, στη δωροδοκία ή ακόμη και στον οίκτο, και το πεσμένο γαϊδούρι του εχθρού σου δικαιούται κι αυτό τη βοήθειά σου. Η γη αναπαύεται κάθε έβδομο χρόνο για να τρώνε οι φτωχοί, τρεις γιορτές σημαδεύουν τον χρόνο, και ένας αγγελιοφόρος που φέρει το όνομα του Πατέρα μας πηγαίνει μπροστά τους.
23 1«Μη διαδίδεις ψεύτικη φήμη ούτε να συμπράττεις με τον κακό ως κακόβουλος μάρτυρας.
2«Μη συντάσσεσαι με τους πολλούς για να κάνεις το κακό ούτε να καταθέτεις σε μια δικαστική διαμάχη παίρνοντας το μέρος των πολλών, ώστε να διαστρεβλωθεί η δικαιοσύνη, 3και μη μεροληπτείς υπέρ του φτωχού στη δίκη του.
4«Αν βρεις το βόδι του εχθρού σου ή το γαϊδούρι του να περιπλανιέται, οπωσδήποτε να του το επιστρέψεις. 5Αν δεις το γαϊδούρι του εχθρού σου πεσμένο κάτω από το φορτίο του, μην το παρατήσεις· βοήθησέ τον να το ελευθερώσει.
6«Μην αρνείσαι το δίκαιο στους φτωχούς σου στις δίκες τους. 7Μείνε μακριά από ψεύτικες κατηγορίες· μη σκοτώσεις τον αθώο και τον δίκαιο, γιατί δεν θα αθωώσω τον ένοχο.
8«Μη δέχεσαι δωροδοκία· τυφλώνει αυτούς που βλέπουν καθαρά και διαστρέφει τα λόγια των δικαίων.
9«Μην καταπιέζεις τον ξένο· ξέρεις την καρδιά του ξένου, αφού κι εσύ ήσουν ξένος στη χώρα της Αιγύπτου.
Ανάπαυση για τη γη
10«Έξι χρόνια θα σπέρνεις τη γη σου και θα μαζεύεις τη σοδειά της, 11τον έβδομο όμως χρόνο θα την αφήνεις ελεύθερη και ακαλλιέργητη, για να τρώνε οι φτωχοί του λαού σου· κι ό,τι απομένει, ας το τρώνε τα άγρια ζώα. Το ίδιο να κάνεις και για το αμπέλι σου και τον ελαιώνα σου.
12«Έξι μέρες θα εργάζεσαι· την έβδομη θα αναπαύεσαι, για να ξεκουραστούν το βόδι σου και το γαϊδούρι σου, και να πάρουν ανάσα ο γιος της δούλης σου και ο ξένος.
13«Να προσέχεις όλα όσα σου είπα. Μην αναφέρεις τα ονόματα άλλων θεών· ας μην ακουστούν στα χείλη σου.
Τρεις γιορτές μπροστά στον Πατέρα σας
14«Τρεις φορές το χρόνο θα κάνεις γιορτή προς τιμή μου. 15Να τηρείς τη γιορτή των Αζύμων· θα τρως άζυμο ψωμί εφτά μέρες, όπως σε πρόσταξα, στον ορισμένο καιρό, τον μήνα Αβίβ· γιατί τότε βγήκες από την Αίγυπτο. Κανείς δεν θα παρουσιάζεται μπροστά μου με άδεια χέρια. a a v15 Ο Αβίβ είναι ο ανοιξιάτικος μήνας, όταν ωριμάζει το σιτάρι — αργότερα ονομάστηκε Νισάν. Αυτόν τον μήνα βγήκε ο Ισραήλ από την Αίγυπτο. 16Να τηρείς τη γιορτή του Θερισμού —τα πρωτογεννήματα των καρπών σου που έσπειρες στο χωράφι— και τη γιορτή της Συγκομιδής στο τέλος του χρόνου, όταν μαζεύεις τους καρπούς σου από το χωράφι. 17Τρεις φορές το χρόνο θα παρουσιάζονται όλοι οι άντρες σου μπροστά στον Κυρίαρχο Πατέρα.
18«Μην προσφέρεις το αίμα της θυσίας μου μαζί με κάτι ένζυμο ούτε να αφήνεις το λίπος της γιορταστικής μου προσφοράς ως το πρωί.
19«Να φέρνεις τα καλύτερα από τα πρωτογεννήματα του χώματός σου στον οίκο του Πατέρα σου. Μη βράζεις κατσικάκι στο γάλα της μάνας του.
Ο αγγελιοφόρος που στέλνεται μπροστά
20«Δες, στέλνω έναν αγγελιοφόρο μπροστά σου, για να σε φυλάει στον δρόμο και να σε φέρει στον τόπο που έχω ετοιμάσει. 21Να προσέχεις μπροστά του και να υπακούς στη φωνή του. Μην του εναντιώνεσαι· δεν θα συγχωρήσει την ανταρσία σου, γιατί το όνομά μου είναι μέσα του. b b v21 Το «το όνομά μου είναι μέσα του» σημαίνει ότι ο αγγελιοφόρος φέρει όλη την εξουσία και την παρουσία του Θεού. 22Αν όμως ακούσεις πραγματικά τη φωνή του και κάνεις όλα όσα λέω, θα γίνω εχθρός των εχθρών σου και αντίπαλος αυτών που σε πολεμούν. 23Ο αγγελιοφόρος μου θα προχωρεί μπροστά σου, θα σε φέρει στους Αμορραίους, τους Χετταίους, τους Φερεζαίους, τους Χαναναίους, τους Ευαίους και τους Ιεβουσαίους, και εγώ θα τους εξολοθρεύσω. 24Μην προσκυνάς τους θεούς τους ούτε να τους λατρεύεις ούτε να ακολουθείς τις συνήθειές τους. Να τους γκρεμίσεις ολοκληρωτικά και να συντρίψεις σε κομμάτια τις ιερές τους στήλες. 25Θα λατρεύεις τον Πατέρα σου, κι εκείνος θα ευλογήσει το ψωμί σου και το νερό σου· θα διώξω την αρρώστια ανάμεσά σου. 26Καμιά δεν θα αποβάλλει ούτε θα είναι στείρα στη χώρα σου· θα γεμίσω τις μέρες σου. 27Θα στείλω τον τρόμο μου μπροστά σου, θα κάνω να πανικοβληθεί κάθε έθνος που θα συναντήσεις, και θα κάνω όλους τους εχθρούς σου να σου γυρίσουν τις πλάτες. 28Θα στείλω τη σφήκα μπροστά σου, για να διώξει τους Ευαίους, τους Χαναναίους και τους Χετταίους από μπροστά σου. c c v28 Η «σφήκα» μπορεί να σημαίνει πραγματικές σφήκες ή τον τρόμο και τη σύγχυση που στέλνει ο Θεός μπροστά από τον Ισραήλ. 29Δεν θα τους διώξω από μπροστά σου μέσα σε έναν χρόνο· αλλιώς η γη θα ερημωθεί και θα πληθύνουν τα άγρια ζώα εναντίον σου. 30Λίγο λίγο θα τους διώχνω από μπροστά σου, ωσότου πληθύνεις και κυριέψεις τη γη. 31Θα ορίσω τα σύνορά σου από την Ερυθρά Θάλασσα ως τη Θάλασσα των Φιλισταίων, και από την έρημο ως τον Ποταμό· γιατί θα παραδώσω στα χέρια σου τους κατοίκους της γης, και θα τους διώξεις από μπροστά σου. d d v31 Η «Ερυθρά Θάλασσα» αποδίδει το εβραϊκό Γιαμ Σουφ («Θάλασσα των Καλαμιών»)· η «Θάλασσα των Φιλισταίων» = η Μεσόγειος· «ο Ποταμός» = ο Ευφράτης. 32Μην κάνεις διαθήκη μαζί τους ούτε με τους θεούς τους. 33Δεν πρέπει να κατοικούν στη χώρα σου· αλλιώς θα σε κάνουν να αμαρτήσεις εναντίον μου· αν λατρεύεις τους θεούς τους, αυτό σίγουρα θα γίνει παγίδα για σένα».