প্রেরিত 23

23 ¹পৌল মহাসভার দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে বললেন, "ভাইয়েরা, আজ পর্যন্ত আমি সম্পূর্ণ সৎ বিবেকে আমাদের পিতার সামনে জীবন কাটিয়েছি।"

²মহাযাজক অননিয় তাঁর কাছে দাঁড়িয়ে থাকা লোকদের পৌলের মুখে আঘাত করতে আদেশ দিলেন।

³পৌল তাঁকে বললেন, "হে চুনকাম করা দেয়াল, আমাদের পিতা তোমাকে আঘাত করবেন! তুমি সেখানে বসে বিধান অনুসারে আমার বিচার করছ, অথচ আমাকে আঘাত করার আদেশ দিয়ে নিজেই বিধান লঙ্ঘন করছ?"

⁴কাছে দাঁড়িয়ে থাকা লোকেরা বলল, "তুমি কি আমাদের পিতার মহাযাজককে অপমান করার সাহস করছ?"

⁵পৌল বললেন, "ভাইয়েরা, তিনি যে মহাযাজক তা আমি জানতাম না; কারণ শাস্ত্রে লেখা আছে, 'তোমার লোকদের শাসনকর্তার নিন্দা কোরো না।'"

⁶পৌল জানতেন যে কেউ কেউ সদ্দূকী, আবার কেউ কেউ ফরীশী, তাই তিনি মহাসভায় চিৎকার করে বললেন, "ভাইয়েরা, আমি একজন ফরীশী, ফরীশীদের সন্তান। মৃতদের প্রত্যাশা ও পুনরুত্থানের বিষয়েই আমার বিচার হচ্ছে!"

⁷তিনি এ কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে ফরীশী ও সদ্দূকীদের মধ্যে বিতর্ক শুরু হল, আর সভা বিভক্ত হয়ে পড়ল। ⁸কারণ সদ্দূকীরা বলে যে পুনরুত্থান নেই, স্বর্গদূত বা আত্মাও নেই, কিন্তু ফরীশীরা এসব সবকিছুই স্বীকার করে। ⁹তখন প্রচণ্ড হৈচৈ শুরু হল। ফরীশীদের পক্ষের কয়েকজন ব্যবস্থার শিক্ষক উঠে দাঁড়িয়ে তীব্র তর্ক করে বলল, "আমরা এই লোকটির মধ্যে কোনো দোষ পাচ্ছি না। যদি কোনো আত্মা বা স্বর্গদূত তার সঙ্গে কথা বলে থাকেন?" ¹⁰বিতর্ক যখন উগ্র হয়ে উঠল, তখন সেনাপতি ভয় পেলেন যে তারা পৌলকে ছিঁড়ে ফেলবে, তাই তিনি সৈন্যদের আদেশ দিলেন নেমে গিয়ে তাদের মধ্য থেকে তাঁকে নিয়ে দুর্গে আনতে।

¹¹পরের রাতে আমাদের প্রভু যীশু তাঁর পাশে দাঁড়িয়ে বললেন, "সাহস কর! তুমি যেমন যিরূশালেমে আমার বিষয়ে সাক্ষ্য দিয়েছ, তেমনি রোমেও তোমাকে সাক্ষ্য দিতে হবে।"

পৌলের প্রাণনাশের ষড়যন্ত্র

¹²ভোরবেলা ইহুদীরা ষড়যন্ত্র করে শপথ করল যে পৌলকে হত্যা না করা পর্যন্ত তারা খাবে বা পান করবে না। ¹³চল্লিশ জনেরও বেশি লোক এই ষড়যন্ত্রে যোগ দিয়েছিল। ¹⁴তারা প্রধান যাজকদের ও প্রাচীনদের কাছে গিয়ে বলল, "আমরা কঠোর শপথ করে নিজেদের বেঁধেছি যে পৌলকে হত্যা না করা পর্যন্ত কিছুই খাব না। ¹⁵তাই এখন আপনারা ও মহাসভা মিলে সেনাপতিকে অনুরোধ করুন যেন তিনি তার বিষয় আরও নিখুঁতভাবে অনুসন্ধান করার অজুহাতে তাকে আপনাদের কাছে নামিয়ে আনেন। সে পৌঁছানোর আগেই আমরা তাকে হত্যা করতে প্রস্তুত আছি।"

¹⁶কিন্তু পৌলের বোনের ছেলে সেই ওত পাতার কথা শুনে গিয়ে দুর্গে প্রবেশ করে পৌলকে জানাল। ¹⁷পৌল একজন শতপতিকে ডেকে বললেন, "এই যুবককে সেনাপতির কাছে নিয়ে যান—তার কিছু জানানোর আছে।"

¹⁸তখন তিনি তাকে সেনাপতির কাছে নিয়ে গিয়ে বললেন, "বন্দী পৌল আমাকে ডেকে এই যুবককে আপনার কাছে আনতে অনুরোধ করলেন; তার আপনাকে কিছু বলার আছে।"

¹⁹সেনাপতি তার হাত ধরে তাকে একান্তে একপাশে নিয়ে গিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, "আমাকে তোমার কী বলার আছে?"

²⁰সে বলল, "ইহুদীরা একমত হয়েছে যে তারা আপনাকে অনুরোধ করবে কাল পৌলকে মহাসভায় নামিয়ে আনতে, যেন তার বিষয়ে আরও নিখুঁতভাবে অনুসন্ধান করার ভান করে। ²¹তাদের কথা শুনবেন না—কারণ তাদের চল্লিশ জনেরও বেশি লোক ওত পেতে তার জন্য অপেক্ষা করছে। তারা শপথ করে নিজেদের বেঁধেছে যে তাকে হত্যা না করা পর্যন্ত খাবে বা পান করবে না, আর এখন তারা প্রস্তুত হয়ে আপনার সম্মতির অপেক্ষায় আছে।"

²²সেনাপতি সেই যুবককে বিদায় দিয়ে আদেশ দিলেন, "তুমি যে আমাকে এ কথা জানিয়েছ, তা কাউকে বোলো না।"

পিতা তাঁর সাক্ষীকে রক্ষা করেন

²³তারপর তিনি দুজন শতপতিকে ডেকে বললেন, "আজ রাত নয়টার মধ্যে কৈসরিয়ায় যাওয়ার জন্য ২০০ সৈন্য, সত্তর জন অশ্বারোহী ও ২০০ বর্শাধারী প্রস্তুত কর।" ²⁴তিনি তাদের আদেশ দিলেন পৌলের জন্য বাহন প্রস্তুত রাখতে, যেন তাঁকে নিরাপদে রাজ্যপাল ফীলিক্সের কাছে পৌঁছে দেওয়া হয়। ²⁵আর তিনি একটি চিঠি লিখলেন, যাতে এইরূপ লেখা ছিল:"

²⁶"ক্লডিয় লুষিয়, মহামান্য রাজ্যপাল ফীলিক্সকে অভিবাদন জানাই।

²⁷ইহুদীরা এই লোকটিকে ধরে হত্যা করতে যাচ্ছিল, তখন আমি আমার সৈন্যদল নিয়ে গিয়ে তাকে উদ্ধার করলাম, কারণ জানতে পারলাম যে সে একজন রোমীয় নাগরিক। ²⁸তারা তার বিরুদ্ধে কী অভিযোগ আনছে তা জানতে চেয়ে আমি তাকে তাদের মহাসভায় নামিয়ে নিয়ে গেলাম। ²⁹আমি দেখলাম যে তাদের বিধান সংক্রান্ত প্রশ্ন নিয়ে তার বিরুদ্ধে অভিযোগ, কিন্তু মৃত্যু বা কারাদণ্ডের যোগ্য কোনো অভিযোগ নেই। ³⁰পরে যখন সেই লোকটির বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্রের কথা জানানো হল, তখন আমি তখনই তাকে আপনার কাছে পাঠিয়ে দিলাম, আর তার অভিযোগকারীদেরও আদেশ দিলাম আপনার সামনে তার বিরুদ্ধে তাদের বক্তব্য জানাতে।"

³¹সৈন্যরা তাদের আদেশ অনুসারে পৌলকে নিয়ে রাতের বেলা আন্তিপাত্রিতে পৌঁছে দিল।" ³²পরদিন তারা অশ্বারোহীদের তাঁর সঙ্গে যেতে দিয়ে নিজেরা দুর্গে ফিরে গেল। ³³অশ্বারোহীরা কৈসরিয়ায় পৌঁছে রাজ্যপালের কাছে চিঠিটি দিল এবং পৌলকেও তাঁর সামনে হাজির করল। ³⁴চিঠিটি পড়ে রাজ্যপাল জিজ্ঞাসা করলেন সে কোন প্রদেশের লোক, আর জানতে পারলেন যে সে কিলিকিয়ার লোক, ³⁵তিনি বললেন, "তোমার অভিযোগকারীরা এসে পৌঁছালে আমি তোমার কথা শুনব।" তিনি তাকে হেরোদের রাজপ্রাসাদে পাহারায় রাখতে আদেশ দিলেন।