Hati Seorang Bapa dalam Pelayanan

Paulus membela cara dia hidup di tengah-tengah mereka di hadapan Bapa kita, tanpa kata-kata sanjungan, tanpa topeng untuk menutupi ketamakan, dan tanpa menggunakan kedudukannya. Dia mengibaratkan dirinya mula-mula seperti ibu yang menyusui, kemudian seperti seorang bapa dengan anak-anaknya, dan mengingatkan mereka bahawa dia bekerja pada waktu malam supaya tidak membebani sesiapa pun.

Fasal 2.

Saudara-saudara, kamu sendiri tahu bahawa kedatangan kami kepada kamu tidaklah sia-sia. Namun, walaupun kami telah menderita dan dianiaya di Filipi, sebagaimana kamu tahu, kami memperoleh keberanian dalam Bapa kita untuk memberitakan berita baik-Nya kepada kamu meskipun menghadapi tentangan yang hebat. Seruan kami bukan berpunca daripada kesesatan atau kekotoran, dan kami juga tidak berusaha memperdaya sesiapa pun. Sebaliknya, kerana Bapa kita telah memperkenan kami untuk dipercayai dengan berita baik itu, maka demikianlah kami berkata-kata—bukan untuk menyenangkan manusia, tetapi untuk menyenangkan Bapa kita, yang menguji hati kami. Kami tidak pernah berkata-kata dengan kata-kata yang menyanjung, sebagaimana kamu tahu, dan tidak juga sebagai selindung bagi ketamakan—Bapa kita menjadi saksi. Kami tidak mencari pujian daripada manusia—bukan daripada kamu, bukan daripada orang lain—walaupun sebagai rasul-rasul Kristus kami boleh menuntut hak kami. Tetapi kami bersikap lembut di tengah-tengah kamu, seperti seorang ibu yang menyusui dengan penuh kasih sayang menjaga anak-anaknya sendiri. Oleh itu, kerana sangat merindui kamu, kami rela berkongsi dengan kamu bukan sahaja berita baik daripada Bapa kita, tetapi juga diri kami sendiri, kerana kamu menjadi begitu kami sayangi. Saudara-saudara, kamu masih ingat akan jerih payah dan kerja keras kami: kami bekerja siang dan malam supaya tidak membebani sesiapa pun antara kamu, sementara kami memberitakan berita baik daripada Bapa kita kepada kamu. Kamu dan Bapa kita menjadi saksi betapa suci, benar, dan tidak bercela kelakuan kami terhadap kamu yang percaya. Sebagaimana kamu tahu, kami memperlakukan setiap orang antara kamu seperti seorang bapa terhadap anak-anaknya—memberi semangat, menghibur, dan mendesak kamu, supaya kamu hidup dengan cara yang layak di hadapan Bapa kita, yang memanggil kamu ke dalam Kerajaan dan kemuliaan-Nya sendiri.

Kami juga sentiasa bersyukur kepada Bapa kita kerana hal ini: ketika kamu menerima firman Bapa kita yang kamu dengar daripada kami, kamu menyambutnya bukan sebagai berita daripada manusia, tetapi sebagaimana ia sebenarnya—firman-Nya, yang bekerja dalam diri kamu yang percaya. Saudara-saudara, kamu telah menurut teladan jemaah-jemaah Bapa kita dalam Kristus Yesus di Yudea, kerana kamu menderita perkara yang sama daripada bangsa kamu sendiri sebagaimana mereka menderita daripada orang Yahudi, yang membunuh Tuhan Yesus dan para nabi, mengusir kami keluar, tidak menyenangkan Bapa kita, dan menentang semua orang, dengan menghalang kami daripada berkata-kata kepada orang bukan Yahudi supaya mereka dapat diselamatkan, sehingga mereka sentiasa menggenapi takaran dosa mereka. Kini murka telah menimpa mereka akhirnya.

Rindu untuk Berjumpa Kamu Semula

Saudara-saudara, setelah terpisah daripada kamu untuk seketika—secara jasmani, bukan di hati—kami semakin rindu untuk melihat wajah kamu, dengan kerinduan yang besar. Kami mahu datang kepada kamu—aku, Paulus, berkali-kali—tetapi Syaitan menghalang kami. Kerana apakah harapan, sukacita, atau mahkota kebanggaan kami di hadapan Tuhan kita Yesus pada kedatangan-Nya? Bukankah kamu? Ya, kamulah kemuliaan dan sukacita kami.