प्रेषितांची कृत्ये 24

24 ¹ पाच दिवसांनंतर प्रमुख याजक हनन्या काही वडीलधाऱ्यांसह व तर्तुल्ल नावाच्या एका वकिलासह खाली आला; त्यांनी राज्यपालासमोर पौलावर आरोप ठेवले. ² पौलाला बोलावण्यात आले तेव्हा तर्तुल्लने आपला आरोप सुरू केला: “आपल्यामुळे आम्ही मोठ्या शांतीचा उपभोग घेत आहोत, आणि आपल्या दूरदृष्टीमुळे या राष्ट्रात सुधारणा घडून आल्या आहेत, ³ हे आम्ही प्रत्येक प्रकारे व सर्वत्र, अति थोर फेलिक्स, संपूर्ण कृतज्ञतेने मान्य करतो. ⁴ पण फार वेळ न घेता, मी आपणाला विनंती करतो की आपण थोडक्यात, दयाळूपणे आमचे ऐकून घ्यावे. ⁵ हा माणूस एक पीडा असल्याचे आम्हांला आढळले; जगभरातील यहूद्यांमध्ये तो दंगे उठवतो, आणि नासरी पंथाचा तो अग्रणी आहे. ⁶ त्याने मंदिर विटाळण्याचाही प्रयत्न केला, म्हणून आम्ही त्याला धरले. ^{7 a} a v7 हे वचन सर्वांत प्राचीन हस्तलिखितांत नाही; नंतरच्या प्रती जोडतात: “पण लुसिया सरदार आला आणि मोठ्या बळाने त्याला आमच्या हातांतून काढून नेले,” ⁸ आपण स्वतः त्याची चौकशी केल्यास, ज्या गोष्टींसाठी आम्ही त्याच्यावर आरोप ठेवतो, त्या सर्व आपल्याला समजून घेता येतील.

⁹ यहूद्यांनीही या हल्ल्यात सामील होऊन, या गोष्टी अशाच आहेत असा आग्रह धरला.

¹⁰ राज्यपालाने त्याला बोलण्यासाठी खूण केली. पौलाने उत्तर दिले: “आपण अनेक वर्षे या राष्ट्राचा न्याय केला आहे, हे जाणून मी आनंदाने माझा बचाव करतो. ¹¹ मी उपासना करण्यासाठी यरुशलेमेला वर गेल्यापासून बारा दिवसांहून अधिक झालेले नाहीत, हे आपण खात्रीने पडताळून पाहू शकता. ¹² त्यांना मी कोणाशीही वाद घालताना किंवा कोणतीही गर्दी भडकवताना आढळलो नाही—मंदिरात नाही, सभास्थानांत नाही, अथवा नगरात कोठेही नाही. ¹³ आणि आता माझ्यावर ते जे आरोप ठेवत आहेत, ते ते आपणापुढे सिद्धही करू शकत नाहीत. ¹⁴ पण मी आपल्यापुढे कबूल करतो: ज्याला ते पंथ म्हणतात, त्या मार्गाचे अनुसरण करून, नियमशास्त्राशी सुसंगत असलेल्या व संदेष्ट्यांच्या ग्रंथांत लिहिलेल्या सर्व गोष्टींवर विश्वास ठेवून, मी आमच्या पूर्वजांच्या पित्याची उपासना करतो. ¹⁵ जसे हे लोकही धरतात, तशीच आमच्या पित्यावर माझी आशा आहे की नीतिमान व अनीतिमान असे दोघेही पुन्हा उठतील. ¹⁶ म्हणून आमच्या पित्यासमोर व माणसांसमोर माझा विवेक निर्दोष राखण्यासाठी मी नेहमी झटतो. ¹⁷ कित्येक वर्षांनंतर मी माझ्या राष्ट्रातील गरिबांसाठी दानधर्माच्या देणग्या व अर्पणे आणण्यासाठी आलो. ¹⁸ यादरम्यान त्यांना मी मंदिरात शुद्ध झालेला आढळलो—गर्दी नव्हती, गडबडही नव्हती. ¹⁹ आशियातील काही यहूद्यांचा माझ्याविरुद्ध काही असेल, तर त्यांनी येथे आपल्यासमोर येऊन आरोप करावा. ²⁰ किंवा मी न्यायसभेसमोर उभा राहिलो असताना माझ्यात त्यांना कोणता अपराध आढळला, हे या माणसांनीच सांगावे; ²¹ त्यांच्यामध्ये उभा राहून मी जे एकच वाक्य मोठ्याने ओरडून बोललो त्याखेरीज: ‘मेलेल्यांच्या पुनरुत्थानाविषयी आज मी आपल्यासमोर न्यायचौकशीत आहे.’”

²² मार्गाची बरीच माहिती असलेल्या फेलिक्सने चौकशी तहकूब केली: “लुसिया सरदार येईल तेव्हा मी तुझ्या प्रकरणाचा निकाल देईन.” ²³ त्याने शताधिपतीला आज्ञा दिली की पौलावर पहारा ठेवावा, पण त्याला मोकळीक द्यावी, आणि त्याची सेवा करण्यास त्याच्या स्वकीयांना अडवू नये.

²⁴ काही दिवसांनंतर फेलिक्स आपली पत्नी द्रुसिल्ला, जी यहूदी होती, हिच्यासह आला; त्याने पौलाला बोलावून घेतले आणि ख्रिस्त येशूवरील विश्वासाविषयी त्याचे ऐकले. ²⁵ पौल नीतिमत्ता, आत्मसंयम व येणाऱ्या न्यायाविषयी बोलत असता, फेलिक्स भयभीत झाला आणि म्हणाला, “आत्ता एवढे पुरे; जा. मला सवड मिळेल तेव्हा मी तुला बोलावीन.” ²⁶ पौल आपल्याला पैसे देईल अशीही त्याला आशा होती, म्हणून तो त्याला वारंवार बोलावून त्याच्याशी बोलत असे.

²⁷ दोन वर्षांनंतर पुर्क्य फेस्त हा फेलिक्सच्या जागी आला. यहूद्यांना खूश करण्याच्या इच्छेने फेलिक्सने पौलाला तुरुंगातच ठेवले.