全能者はなぜ時を定められないのか

ヨブは、なぜ全能者は裁きの日を定めておかれないのかと問う。彼は答えられないままのことを挙げていく。境界の石は動かされ、やもめの牛は奪われ、貧しい者は山の雨の中で裸で眠り、人殺しや盗人は闇に紛れて働く。死にゆく者がうめいているのに、神は誰も咎めない。

第24章。

「全能者はなぜ裁きのための時を定めておかれないのか。なぜ神を知る者たちは、その日を見ることがないのか。悪しき者らは境の石を移し、群れを奪って自分のもののように飼う。彼らはみなしごのろばを追い立て、やもめの牛を質に取る。彼らは貧しい者を道から押しのけ、この地の乏しい者らは身を隠さざるをえない。見よ、荒れ野の野ろばのように、貧しい者らは食を漁りながら労苦に出て行く。荒れ地が彼らの子らのためにパンを産する。彼らは自分のものでない畑で秣を刈り取り、悪しき者のぶどう畑を落ち穂拾いする。彼らは着る物もなく裸で夜を過ごし、寒さを防ぐ覆いもない。彼らは山の雨に打たれてずぶ濡れになり、身を寄せる場もなく岩にすがる。みなしごは乳房から奪い取られ、貧しい者の幼子は質に取られる。彼らは着る物もなく裸で歩き回り、飢えながら麦束を運ぶ。オリーブの木立の間で彼らは油を搾り、酒ぶねを踏むが、なお渇きに苦しむ。町からは死にゆく者がうめき、傷ついた者の喉は助けを求めて叫ぶ。しかし神は、その悪を誰にも問われない。

「光に背く者たちがいる。彼らはその道を知らず、その通り道にとどまらない。夜明けに人殺しは起き出て、貧しい者と乏しい者を殺し、夜には盗人のように歩き回る。姦淫を犯す者の目は夕暮れを待ち、『だれの目もわたしを見ない』と思い、顔を隠す。闇に紛れて彼らは家々に押し入り、昼には身を閉ざす。彼らは光とかかわりを持ちたくないのだ。彼らすべてにとって深い闇こそ朝であり、彼らは闇の恐怖にこそ心安らぐ。

「だがあなたがたは言う、彼らは水の面を速く流れ去り、その地所は呪われ、だれもそのぶどう畑に向かおうとしない、と。干ばつと暑さが解けた雪を奪い去るように、陰府は罪を犯した者らを奪い取る。彼らを産んだ胎は彼らを忘れ、蛆が彼らをむさぼり、もはや思い起こされることもなく、悪は木のように打ち砕かれる。彼らは子を産まない不妊の女を食い物にし、やもめに情けをかけない。

「しかし神はその力によって強き者を引きずり去られる。神が立ち上がられると、だれも自分の命に確信を持てない。神は彼らを安らかに憩わせられ、彼らはそれに寄りかかる。だが御目は彼らの道の上にある。彼らはしばし高められるが、やがて消え去る。低くされ、すべての者と同じように取り集められ、麦の穂のように刈り取られる。もしそうでないなら、だれがわたしを偽り者と証明し、わたしの言葉を無に帰することができようか。」