હવે છપાયેલી
પુસ્તક

પિતા ચોકીદારને નિયુક્ત કરે છે

એક નાસી છૂટેલો માણસ નગર પડ્યાના સમાચાર લઈને આવે છે, અને હઝકિયેલનું લાંબું મૌન આખરે તૂટે છે. તે પહેલાં આપણા પિતા ચોકીદાર તરીકેની જવાબદારી ફરી જણાવે છે અને દ્વાર ખુલ્લું રાખે છે, કારણ કે જે કોઈ પાછો ફરે છે તે જીવે છે. તેના સાંભળનારાઓ તેના શબ્દોને સુંદર ગીત ગણે છે અને કંઈ કરતા નથી.

અધ્યાય 33.

આપણા પિતાનો શબ્દ મારી પાસે આવ્યો:

“હે માનવપુત્ર, તારા લોકોને કહે: જ્યારે હું કોઈ દેશ પર તલવાર લાવું, ત્યારે તે દેશના લોકો પોતાનામાંથી એક માણસને પસંદ કરીને તેને પોતાનો ચોકીદાર બનાવે, અને તે દેશ પર તલવાર આવતી જોઈને લોકોને ચેતવણી આપવા રણશિંગું વગાડે, ત્યારે જો કોઈ રણશિંગું સાંભળે પણ ચેતવણીની અવગણના કરે, અને તલવાર આવીને તેને લઈ જાય, તો તેનું લોહી તેના પોતાના માથા પર રહેશે. તેણે રણશિંગું સાંભળ્યું અને ચેતવણીની અવગણના કરી; તેનું લોહી તેના પર છે. જો તેણે ચેતવણી સ્વીકારી હોત, તો તેણે પોતાનો જીવ બચાવ્યો હોત. પણ જો ચોકીદાર તલવાર આવતી જુએ અને રણશિંગું ન વગાડે, અને લોકો ચેતવ્યા વિના રહે, અને તલવાર આવીને તેમાંથી કોઈને લઈ જાય, તો તે પોતાના અપરાધને કારણે મરે છે, પણ હું તેના લોહીનો હિસાબ ચોકીદાર પાસેથી લઈશ.

“હે માનવપુત્ર, મેં તને ઇઝરાયલના ઘરાના માટે ચોકીદાર બનાવ્યો છે. જ્યારે તું મારા મુખથી શબ્દ સાંભળે, ત્યારે મારા તરફથી તેમને ચેતવણી આપ.” જ્યારે હું દુષ્ટને કહું, “હે દુષ્ટ, તું નિશ્ચે મરશે,” અને તું તેને પોતાના માર્ગથી પાછા ફરવા ચેતવવા ન બોલે, તો તે પોતાના અપરાધને કારણે મરશે, પણ હું તેના લોહી માટે તને જવાબદાર ઠરાવીશ. પણ જો તું દુષ્ટને તેના માર્ગથી પાછા ફરવા ચેતવે, અને તે તેમાંથી પાછો ન ફરે, તો તે પોતાના પાપને કારણે મરે છે; પણ તેં પોતાનો જીવ બચાવ્યો છે.

પાછા ફરો અને જીવો

“અને હે માનવપુત્ર, ઇઝરાયલના ઘરાનાને કહે: તમે આમ કહો છો: ‘અમારા અપરાધ અને અમારા પાપ અમારા પર છે, અને તેમાં જ અમે સડી રહ્યા છીએ. તો અમે કેવી રીતે જીવીએ?’ તેમને કહે: પ્રભુ પરમેશ્વર કહે છે, મારા જીવના સમ, દુષ્ટના મરણમાં મને કશો આનંદ નથી, પણ દુષ્ટ પોતાના માર્ગથી પાછો ફરીને જીવે તેમાં છે. પાછા ફરો, તમારા દુષ્ટ માર્ગોથી પાછા ફરો! હે ઇઝરાયલના ઘરાના, તમે શા માટે મરો?

“અને હે માનવપુત્ર, તારા લોકોને કહે: નેક માણસની નેકી જે દિવસે તે બંડ કરે તે દિવસે તેને બચાવશે નહિ, અને દુષ્ટ માણસની દુષ્ટતા જે દિવસે તે તેમાંથી પાછો ફરે તે દિવસે તેને પાડશે નહિ; જે દિવસે નેક પાપ કરે તે દિવસે તે પોતાની નેકીથી જીવી શકતો નથી. જો હું નેકને કહું, ‘તું નિશ્ચે જીવશે,’ અને તે પોતાની નેકી પર ભરોસો રાખીને ખોટું કરે, તો તેના કોઈ પણ નેક કાર્યો યાદ રાખવામાં આવશે નહિ; તેણે કરેલા ખોટાને કારણે તે મરે છે. જો હું દુષ્ટને કહું, ‘તું નિશ્ચે મરશે,’ અને તે પોતાના પાપથી પાછો ફરીને જે ન્યાયી અને સાચું છે તે કરે, જો દુષ્ટ ગીરો પાછો આપે, ચોરેલું પાછું ભરપાઈ કરે, જીવનના નિયમો પ્રમાણે ચાલે, અને કશું ખોટું ન કરે—તો તે નિશ્ચે જીવશે; તે મરશે નહિ. તેણે કરેલા કોઈ પણ પાપ તેની વિરુદ્ધ યાદ રાખવામાં આવશે નહિ. તેણે જે ન્યાયી અને સાચું છે તે કર્યું છે; તે નિશ્ચે જીવશે.

“તારા લોકો કહે છે, ‘પ્રભુ પરમેશ્વરનો માર્ગ સાચો નથી’—પણ ખરેખર તો તેમનો પોતાનો માર્ગ જ સાચો નથી. જ્યારે નેક પોતાની નેકીથી પાછો ફરીને ખોટું કરે, ત્યારે તે તેને કારણે મરશે. જ્યારે દુષ્ટ પોતાની દુષ્ટતાથી પાછો ફરીને જે ન્યાયી અને સાચું છે તે કરે, ત્યારે તે તેને કારણે જીવશે. તોપણ તમે કહો છો, ‘પ્રભુ પરમેશ્વરનો માર્ગ ન્યાયી નથી.’ હે ઇઝરાયલના ઘરાના, હું તમારામાંના દરેકનો તેના પોતાના માર્ગો પ્રમાણે ન્યાય કરીશ.”

યરુશાલેમ પડ્યું છે

અમારી ગુલામીના બારમા વર્ષના દસમા મહિનાના પાંચમા દિવસે, યરુશાલેમથી એક નાસી છૂટેલો મારી પાસે આવીને બોલ્યો, “નગર પડ્યું છે.” નાસી છૂટેલો આવ્યો તેની આગલી સાંજે આપણા પિતાનો હાથ મારા પર હતો, અને સવારે તે માણસ મારી પાસે આવ્યો તે પહેલાં આપણા પિતાએ મારું મુખ ખોલ્યું. મારું મુખ ખૂલી ગયું, અને હું હવે મૂંગો રહ્યો નહિ.

પછી આપણા પિતાનો શબ્દ મારી પાસે આવ્યો:

હે માનવપુત્ર, ઇઝરાયલના દેશમાંના આ ખંડેરોમાં રહેનારા કહ્યા કરે છે, “ઇબ્રાહિમ તો એક જ માણસ હતો, છતાં તેણે આ દેશનો કબજો મેળવ્યો; અમે તો ઘણા છીએ—નિશ્ચે આ દેશ અમને અમારા વતન તરીકે આપવામાં આવ્યો છે.” તેથી તેમને કહે: પ્રભુ પરમેશ્વર કહે છે: તમે લોહી સહિત માંસ ખાઓ છો, તમારી મૂર્તિઓ તરફ નજર કરો છો, અને લોહી વહેવડાવો છો—શું તમે દેશનો કબજો ભોગવશો? તમે તમારી તલવારો પર ભરોસો રાખો છો, ઘૃણાજનક કૃત્યો કરો છો, અને તમારામાંનો દરેક પોતાના પડોશીની પત્ની સાથે વ્યભિચાર કરે છે—તો શું તમે દેશનો કબજો ભોગવશો?

તેમને કહે: પ્રભુ પરમેશ્વર આમ કહે છે: “મારા જીવના સમ, ખંડેરોમાંના લોકો તલવારથી પડશે, ખુલ્લા મેદાનમાંનાને હું જંગલી પશુઓને ખાવા સોંપી દઈશ, અને કિલ્લાઓ તથા ગુફાઓમાંના લોકો મરકીથી મરશે. હું આ દેશને ઉજ્જડ અને વેરાન કરી નાખીશ; તેના ગર્વનું બળ ખતમ થશે; ઇઝરાયલના પર્વતો ઉજ્જડ પડ્યા રહેશે, કોઈ તેમને ઓળંગશે નહિ. ત્યારે, તેમણે કરેલાં સર્વ ઘૃણાજનક કૃત્યોને કારણે જ્યારે હું આ દેશને વેરાન અને ખંડેર કરી નાખીશ, ત્યારે તેઓ જાણશે કે હું જ તેમનો પિતા છું.”

હે માનવપુત્ર, તારા લોકો ભીંતો પાસે અને ઘરોના બારણાંમાં એકબીજા સાથે, દરેક પોતાના ભાઈ સાથે, તારા વિશે વાત કરે છે: “ચાલો, આવો, આપણા પિતા તરફથી જે શબ્દ આવે છે તે સાંભળીએ. લોકો જેમ આવે તેમ તેઓ તારી પાસે આવે છે, મારા લોક તરીકે તારી આગળ બેસે છે, અને તારા શબ્દ સાંભળે છે—પણ તેમના પર અમલ કરતા નથી. કારણ, તેઓ પોતાના મુખથી પ્રેમ બોલે છે, પણ તેમના હૃદય પોતાના લાભ પાછળ દોડે છે. જો, તેમને માટે તું સુંદર સ્વરે ગવાતા, સરસ વાગતા પ્રેમગીત જેવો છે; તેઓ તારા શબ્દ સાંભળે છે પણ તેમના પર અમલ કરતા નથી. જ્યારે તે સાચું પડશે—અને તે પડશે જ—ત્યારે તેઓ જાણશે કે તેમની મધ્યે એક પ્રબોધક હતો.”