પ્રેષિતોનાં કાર્યો 22 FHB Father's Heart Bible™

22 ¹“ભાઈઓ તથા વડીલો, હવે તમારી આગળ મારા બચાવની વાત સાંભળો.” ²જ્યારે તેઓએ તેને તેઓની સાથે હિબ્રૂમાં બોલતો સાંભળ્યો, ત્યારે તેઓ વધારે શાંત થઈ ગયા. પછી તેણે કહ્યું:

³“હું યહૂદી છું, કિલીકિયાના તાર્સસમાં જન્મેલો, પણ આ શહેરમાં ઊછરેલો, ગમાલીએલના ચરણોમાં આપણા પૂર્વજોના કડક નિયમ પ્રમાણે શિક્ષણ પામેલો, અને આજે તમે સૌ છો તેવો જ ઈશ્વર માટે આતુર હતો.

⁴મેં આ માર્ગના અનુયાયીઓની મરણ સુધી સતાવણી કરી, પુરુષો તથા સ્ત્રીઓ બન્નેને બાંધીને જેલમાં નાખ્યાં, ⁵આ વાતની સાક્ષી પ્રમુખ યાજક તથા આખી વડીલ પરિષદ આપી શકે છે. તેઓની પાસેથી મેં દમાસ્કસમાંના ભાઈઓ પર પત્રો લઈને ત્યાંના લોકોને સજા માટે યરુશાલેમ કેદી તરીકે લાવવા હું ગયો.”

⁶“મુસાફરી કરતાં કરતાં જ્યારે હું બપોરના સુમારે દમાસ્કસ નજીક પહોંચ્યો, ત્યારે અચાનક આકાશમાંથી એક મહાન પ્રકાશ મારી આસપાસ ઝબકી ઊઠ્યો.”

⁷હું જમીન પર પડી ગયો અને મેં એક વાણી મને એમ કહેતી સાંભળી, “શાઉલ, શાઉલ, તું મને કેમ સતાવે છે?”

⁸મેં જવાબ આપ્યો, “હે પ્રભુ, આપ કોણ છો?” તેમણે ઉત્તર આપ્યો, “જેને તું સતાવે છે તે નાસરેથનો ઈસુ હું છું.”

⁹“મારી સાથે જેઓ હતા તેઓએ પ્રકાશ તો જોયો, પણ મારી સાથે બોલનારની વાણી તેઓ સમજ્યા નહિ.”

¹⁰મેં કહ્યું, “હે પ્રભુ, હું શું કરું?” પ્રભુએ ઉત્તર આપ્યો, “ઊઠીને દમાસ્કસમાં જા. ત્યાં જે સર્વ કરવા તને નીમવામાં આવ્યો છે તે તને કહેવામાં આવશે.”

¹¹“તે પ્રકાશના તેજથી હું અંધ થઈ ગયો હોવાથી મારા સાથીઓ મને હાથ પકડીને દમાસ્કસમાં દોરી ગયા.”

¹²“હનાન્યા નામે એક માણસ, નિયમ પ્રમાણે ભક્તિમય, ત્યાં રહેતા સર્વ યહૂદીઓમાં સારી શાખવાળો, ¹³મારી પાસે આવીને ઊભો રહ્યો અને બોલ્યો, ‘ભાઈ શાઉલ, તારી દૃષ્ટિ પાછી મેળવ.’ તે જ ઘડીએ મેં ઊંચું જોયું અને તેને જોયો.”

¹⁴“તેણે કહ્યું, ‘આપણા પૂર્વજોના ઈશ્વરે તને તેમની ઇચ્છા જાણવા, ન્યાયી જનને જોવા, અને તેમના મુખની વાણી સાંભળવા નીમ્યો છે; ^a a v14 "ન્યાયી જન" એ ઈસુ માટેનું નવા કરારનું એક બિરુદ છે — નિષ્પાપ જન જેને પાઉલ દમાસ્કસના માર્ગ પર મળ્યો. ¹⁵કેમ કે તેં જે જોયું તથા સાંભળ્યું છે તે વિશે તું સર્વ લોકોની આગળ તેમનો સાક્ષી થશે. ¹⁶અને હવે, શા માટે વિલંબ કરે છે? ઊઠ, બાપ્તિસ્મા પામ, તેમના નામની પ્રાર્થના કરીને તારાં પાપ ધોઈ નાખ.’”

¹⁷“જ્યારે હું યરુશાલેમ પાછો આવ્યો અને મંદિરમાં પ્રાર્થના કરતો હતો, ત્યારે હું સમાધિમાં પડ્યો,”

¹⁸અને મેં તેમને મને એમ કહેતા જોયા, “ઉતાવળ કર અને યરુશાલેમ જલદી છોડી દે, કારણ મારા વિશેની તારી સાક્ષી તેઓ માનશે નહિ.”

¹⁹મેં કહ્યું, “હે પ્રભુ, તેઓ પોતે જાણે છે કે જેઓ આપ પર વિશ્વાસ કરતા હતા તેઓને હું સભાસ્થાને સભાસ્થાને જઈને કેદ કરતો તથા મારતો હતો. ²⁰જ્યારે આપના સાક્ષી સ્તેફનનું લોહી વહેવડાવવામાં આવતું હતું, ત્યારે હું પાસે ઊભો રહીને તેને સંમતિ આપતો હતો અને તેને મારી નાખનારાઓનાં વસ્ત્રો સાચવતો હતો.”

²¹“પછી તેમણે મને કહ્યું, ‘જા, કેમ કે હું તને દૂર વિદેશીઓની પાસે મોકલીશ.’”

²²તે વાત સુધી તેઓ સાંભળતા રહ્યા, પછી તેઓએ બૂમ પાડીને પોકાર કર્યો, “આવા માણસને પૃથ્વી પરથી કાઢી નાખો! તેને જીવવા દેવો ન જોઈએ!”

²³અને જ્યારે તેઓ બૂમો પાડતા, પોતાનાં વસ્ત્રો ફગાવતા અને હવામાં ધૂળ ઉડાડતા હતા, ²⁴ત્યારે સરદારે તેને છાવણીમાં લઈ જઈને ચાબખા મારવા હુકમ કર્યો, જેથી તેની વિરુદ્ધ તેઓ આવી રીતે બૂમો કેમ પાડે છે તે તે જાણી શકે.

²⁵જ્યારે તેઓએ તેને દોરીઓથી બાંધવા ખેંચ્યો, ત્યારે પાઉલે ત્યાં ઊભેલા સૂબેદારને કહ્યું, “જેને દોષિત ઠરાવ્યો નથી એવા રોમન નાગરિકને ચાબખા મારવા તમારા માટે શું કાયદેસર છે?”

²⁶આ સાંભળીને સૂબેદારે સરદાર પાસે જઈને ખબર આપી: “તમે શું કરવા જાઓ છો? આ માણસ તો રોમન નાગરિક છે.”

²⁷તેથી સરદારે આવીને પૂછ્યું, “મને કહે, શું તું રોમન નાગરિક છે?” તેણે કહ્યું, “હા.”

²⁸સરદારે કહ્યું, “મેં આ નાગરિકત્વ માટે મોટી રકમ ભરી છે.” પણ પાઉલે કહ્યું, “હું તો જન્મથી જ નાગરિક છું.”

²⁹તેથી જેઓ તેને પૂછપરછ કરવાના હતા તેઓ તરત પાછા હઠી ગયા; અને સરદાર, પોતે રોમન નાગરિકને બાંધ્યો છે એ જાણીને ગભરાઈ ગયો. ³⁰બીજે દિવસે, યહૂદીઓ તેના પર શા માટે આરોપ મૂકે છે તે ચોક્કસ જાણવા ઇચ્છતો હોવાથી, સરદારે પાઉલને છોડ્યો, મુખ્ય યાજકોને તથા આખી પરિષદને એકઠા થવા હુકમ કર્યો, પાઉલને નીચે લાવ્યો અને તેઓની આગળ તેને ઊભો કર્યો.