Hechos 22

22 ¹«Hermanos y padres, escuchen ahora mi defensa ante ustedes». ²Cuando oyeron que les hablaba en hebreo, guardaron aún más silencio. Y dijo:

³«Yo soy judío, nacido en Tarso de Cilicia, pero criado en esta ciudad, instruido a los pies de Gamaliel en la estricta ley de nuestros antepasados, tan celoso de Dios como todos ustedes lo son hoy.

⁴Perseguí de muerte este Camino, apresando y entregando a la cárcel tanto a hombres como a mujeres, ⁵como pueden testificar el sumo sacerdote y todo el consejo de ancianos. De ellos recibí cartas para los hermanos en Damasco, y fui para traer presos a Jerusalén a los que estaban allí, para que fueran castigados».

⁶«Mientras iba de camino y me acercaba a Damasco, cerca del mediodía, de repente una gran luz del cielo brilló alrededor de mí».

⁷Caí a tierra y oí una voz que me decía: «Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?».

⁸Yo respondí: «¿Quién eres, Señor?». Él me replicó: «Yo soy Jesús de Nazaret, a quien tú persigues».

⁹«Los que estaban conmigo vieron la luz, pero no entendieron la voz del que me hablaba».

¹⁰Yo dije: «¿Qué debo hacer, Señor?». El Señor me respondió: «Levántate y ve a Damasco. Allí se te dirá todo lo que has sido designado a hacer».

¹¹«Como el resplandor de aquella luz me había dejado ciego, mis compañeros me llevaron de la mano hasta Damasco».

¹²«Un hombre llamado Ananías, piadoso conforme a la ley y bien reputado por todos los judíos que allí vivían, ¹³vino, se puso junto a mí y me dijo: “Hermano Saulo, recibe la vista”. En aquella misma hora levanté los ojos y lo vi».

¹⁴«Él dijo: “El Dios de nuestros padres te ha designado para conocer su voluntad, para ver al Justo y para oír una voz de su boca; ^a a v14 «El Justo» es uno de los títulos que el Nuevo Testamento da a Jesús: el sin pecado a quien Pablo halló en el camino a Damasco. ¹⁵porque serás su testigo ante todos de lo que has visto y oído. ¹⁶Y ahora, ¿por qué esperas? Levántate, bautízate y lava tus pecados, invocando su nombre”».

¹⁷«Cuando regresé a Jerusalén y estaba orando en el templo, caí en éxtasis,

¹⁸y lo vi que me decía: “Apresúrate y sal pronto de Jerusalén, porque no aceptarán tu testimonio acerca de mí”».

¹⁹Yo dije: «Señor, ellos mismos saben que yo iba de sinagoga en sinagoga encarcelando y golpeando a los que creían en ti. ²⁰Y cuando se derramaba la sangre de Esteban, tu testigo, yo estaba allí presente, aprobándolo y guardando los mantos de los que lo mataban».

²¹«Y él me dijo: “Ve, porque yo te enviaré lejos, a los gentiles”».

²²Hasta esa palabra lo escucharon, pero entonces alzaron la voz y gritaron: «¡Borra de la tierra a semejante hombre! ¡No se le debe permitir vivir!».

²³Y mientras gritaban, se quitaban los mantos y lanzaban polvo al aire, ²⁴el comandante mandó que lo llevaran al cuartel y lo azotaran, para averiguar por qué gritaban así contra él.

²⁵Cuando lo tenían tendido para las correas, Pablo le dijo al centurión que estaba allí: «¿Les es lícito azotar a un ciudadano romano que no ha sido condenado?».

²⁶Al oír esto, el centurión fue al comandante y se lo informó: «¿Qué vas a hacer? Este hombre es ciudadano romano».

²⁷Entonces el comandante vino y le preguntó: «Dime, ¿eres ciudadano romano?». «Sí», respondió.

²⁸El comandante dijo: «Yo adquirí esta ciudadanía por una gran suma». Pero Pablo dijo: «Yo la tengo de nacimiento».

²⁹Así que los que iban a interrogarlo se apartaron de él enseguida; y el comandante tuvo miedo al darse cuenta de que había atado a un ciudadano romano. ³⁰Al día siguiente, queriendo saber con certeza de qué lo acusaban los judíos, el comandante lo soltó y mandó reunir a los principales sacerdotes y a todo el consejo; luego bajó a Pablo y lo puso delante de ellos.