2 Cronache 30

30 ¹Ezechia mandò a dire a tutto Israele e Giuda, e scrisse lettere a Efraim e Manasse, perché venissero alla casa del nostro Padre a Gerusalemme per celebrare la Pasqua al nostro Padre, il Dio d'Israele. ²Il re, i suoi ufficiali e tutta l'assemblea a Gerusalemme avevano deciso di celebrare la Pasqua nel secondo mese, ³poiché non avevano potuto celebrarla al tempo dovuto, perché troppo pochi sacerdoti si erano santificati e il popolo non si era radunato a Gerusalemme. ⁴Il piano parve giusto al re e a tutta l'assemblea, ⁵così mandarono un proclama per tutto Israele, da Beer-Sceba fino a Dan, perché il popolo venisse a Gerusalemme a celebrare la Pasqua al nostro Padre, il Dio d'Israele; poiché non l'avevano celebrata insieme in gran numero come è scritto.

⁶I corrieri percorsero tutto Israele e Giuda con le lettere del re e dei suoi ufficiali, per ordine del re: «Figli d'Israele, ritornate al nostro Padre, il Dio di Abraamo, d'Isacco e d'Israele, affinché egli ritorni al residuo di voi che siete scampati e sfuggiti al potere dei re d'Assiria. ⁷Non siate come i vostri padri e i vostri fratelli, che furono infedeli al nostro Padre, il Dio dei loro padri, così che egli li rese una desolazione, come voi vedete. ⁸Non siate ostinati come i vostri padri; datevi al nostro Padre e venite al suo santuario, che egli ha consacrato per sempre, e servite il vostro Padre, affinché la sua ira ardente si allontani da voi. ⁹Poiché, se ritornate al nostro Padre, i vostri fratelli e i vostri figli troveranno compassione presso quelli che li hanno deportati e ritorneranno in questo paese. Poiché il vostro Padre è clemente e misericordioso; egli non distoglierà da voi il suo volto, se ritornate a lui».

¹⁰I corrieri passarono di città in città attraverso Efraim e Manasse fino a Zabulon, ma la gente rideva di loro e li scherniva. ¹¹Nondimeno, alcuni di Ascer, di Manasse e di Zabulon si umiliarono e vennero a Gerusalemme. ¹²La mano del nostro Padre fu anche su Giuda, dando loro un solo cuore per fare ciò che il re e gli ufficiali avevano comandato secondo la parola del nostro Padre.

¹³Un'assemblea molto numerosa si radunò a Gerusalemme per celebrare la Festa dei Pani senza lievito nel secondo mese. ¹⁴Si misero all'opera e rimossero gli altari che erano a Gerusalemme, e portarono via tutti gli altari dell'incenso, gettandoli nel torrente Chidron. ¹⁵Immolarono l'agnello pasquale il quattordicesimo giorno del secondo mese. I sacerdoti e i Leviti si vergognarono, così si consacrarono e portarono olocausti alla casa del nostro Padre. ¹⁶Stavano al loro posto secondo l'usanza, come prescrive la legge di Mosè, uomo di Dio; i sacerdoti spargevano il sangue che i Leviti porgevano loro. ¹⁷Molti nell'assemblea non si erano consacrati, così i Leviti erano incaricati di immolare gli agnelli pasquali per tutti quelli che erano impuri, per consacrarli al nostro Padre. ¹⁸Un gran numero di persone del popolo, molti di Efraim, di Manasse, d'Issacar e di Zabulon, non si erano purificati, eppure mangiarono la Pasqua, benché non come è scritto. Ma Ezechia pregò per loro dicendo: «Il nostro buon Padre perdoni ognuno ¹⁹che dispone il suo cuore a cercare il nostro Padre, il Dio dei suoi padri, benché non sia puro secondo le regole del santuario».

²⁰E il nostro Padre ascoltò Ezechia e guarì il popolo. ²¹Gli Israeliti che si trovavano a Gerusalemme celebrarono la Festa dei Pani senza lievito per sette giorni con grande gioia, e giorno per giorno i Leviti e i sacerdoti lodavano il nostro Padre con strumenti sonori che risuonavano per lui. ²²Ezechia parlò con incoraggiamento a tutti i Leviti che erano esperti nel servizio del nostro Padre. Per sette giorni mangiarono la loro porzione della festa, offrendo sacrifici di riconoscenza e rendendo grazie al nostro Padre, il Dio dei loro padri.

²³Allora tutta l'assemblea decise di celebrare la festa per altri sette giorni, e la celebrarono per altri sette giorni con gioia. ²⁴Ezechia, re di Giuda, diede all'assemblea 1.000 tori e 7.000 pecore, e gli ufficiali diedero 1.000 tori e 10.000 pecore, e molti sacerdoti si consacrarono. ²⁵Tutta l'assemblea di Giuda si rallegrò, con i sacerdoti, i Leviti, tutta l'assemblea venuta da Israele, e gli stranieri venuti dal paese d'Israele e quelli che abitavano in Giuda. ²⁶Una grande gioia riempì Gerusalemme, poiché nulla di simile era avvenuto là dai giorni di Salomone, figlio di Davide, re d'Israele. ²⁷I sacerdoti e i Leviti si alzarono per benedire il popolo, e la loro voce fu udita; la loro preghiera giunse fino alla sua santa dimora nel cielo.