Seruan Hizkia: Kembalilah kepada Bapamu

Hizkia menjemput seluruh Israel, termasuk kerajaan utara, untuk merayakan Paskah yang diadakan sebulan lewat kerana terlalu sedikit imam yang bersedia. Para utusannya diejek di sesetengah kota, tetapi didengar di kota yang lain. Ramai yang makan tanpa disucikan, lalu dia berdoa untuk mereka, dan Bapa kita mendengar dan menyembuhkan mereka.

Fasal 30.

Hizkia mengirim berita kepada seluruh Israel dan Yehuda, dan menulis surat kepada Efraim dan Manasye, supaya mereka datang ke rumah Bapa kita di Yerusalem untuk merayakan Paskah bagi Bapa kita, Allah Israel. Raja, para pegawainya, dan seluruh jemaah di Yerusalem telah memutuskan untuk merayakan Paskah pada bulan kedua, kerana mereka tidak dapat merayakannya pada waktu itu, sebab terlalu sedikit imam yang telah menyucikan diri dan rakyat belum berkumpul di Yerusalem. Rancangan itu dipandang baik oleh raja dan seluruh jemaah, maka mereka mengirim pengumuman ke seluruh Israel, dari Bersyeba sampai Dan, supaya rakyat datang ke Yerusalem untuk merayakan Paskah bagi Bapa kita, Allah Israel; kerana mereka belum pernah merayakannya bersama-sama dalam jumlah yang besar seperti yang tertulis.

Para pesuruh pergi ke seluruh Israel dan Yehuda dengan surat daripada raja dan para pegawainya, menurut perintah raja, “Hai orang Israel, kembalilah kepada Bapa kita, Allah Abraham, Ishak, dan Israel, supaya Dia kembali kepada kamu yang masih tinggal, yang terselamat dan terlepas daripada kuasa raja-raja Asyur. Janganlah kamu seperti nenek moyang kamu dan saudara-saudara kamu, yang tidak setia kepada Bapa kita, Allah nenek moyang mereka, sehingga Dia menjadikan mereka suatu kebinasaan, seperti yang kamu lihat. Janganlah kamu berkeras kepala seperti nenek moyang kamu; serahkanlah diri kamu kepada Bapa kita dan datanglah ke tempat kudus-Nya, yang telah Dia kuduskan selama-lamanya, dan layanilah Bapamu, supaya kemurkaan-Nya yang bernyala-nyala berpaling daripada kamu. Kerana jika kamu kembali kepada Bapa kita, saudara-saudara kamu dan anak-anak kamu akan mendapat belas kasihan daripada orang yang menawan mereka dan kembali ke negeri ini. Kerana Bapamu pengasih dan penyayang; Dia tidak akan memalingkan wajah-Nya daripada kamu jika kamu kembali kepada-Nya.”

Para pesuruh pergi dari kota ke kota melalui Efraim dan Manasye sampai ke Zebulon, tetapi rakyat mentertawakan dan mengejek mereka. Namun demikian, beberapa orang dari Asyer, Manasye, dan Zebulon merendahkan diri dan datang ke Yerusalem. Tangan Bapa kita juga ada atas Yehuda, memberikan mereka satu hati untuk melakukan apa yang diperintahkan oleh raja dan para pegawai menurut firman Bapa kita.

Suatu jemaah yang sangat besar berkumpul di Yerusalem untuk merayakan Perayaan Roti Tidak Beragi pada bulan kedua. Mereka mula bekerja dan membuang mazbah-mazbah di Yerusalem, dan mereka menyingkirkan semua mazbah pembakaran kemenyan, lalu membuangnya ke Lembah Kidron. Mereka menyembelih anak domba Paskah pada hari keempat belas bulan kedua. Para imam dan orang Lewi berasa malu, maka mereka menguduskan diri dan membawa korban bakaran ke rumah Bapa kita. Mereka berdiri di tempat masing-masing menurut adat, sebagaimana yang dituntut oleh Taurat Musa, hamba Allah; para imam memercikkan darah yang diserahkan kepada mereka oleh orang Lewi. Ramai dalam jemaah itu belum menguduskan diri, maka orang Lewi bertanggungjawab menyembelih anak domba Paskah bagi setiap orang yang najis, untuk menguduskan mereka bagi Bapa kita. Sebilangan besar rakyat, ramai dari Efraim, Manasye, Isakhar, dan Zebulon, belum menyucikan diri, namun mereka makan Paskah, walaupun tidak seperti yang tertulis. Tetapi Hizkia berdoa untuk mereka, “Semoga Bapa kita yang baik mengampuni setiap orang, yang menetapkan hatinya untuk mencari Bapa kita, Allah nenek moyangnya, walaupun tidak suci menurut peraturan tempat kudus.”

Lalu Bapa kita mendengar Hizkia dan menyembuhkan rakyat itu. Orang Israel yang di Yerusalem merayakan Perayaan Roti Tidak Beragi selama tujuh hari dengan penuh sukacita, dan hari demi hari orang Lewi dan para imam memuji Bapa kita dengan alat-alat muzik yang nyaring, yang bergema bagi-Nya. Hizkia berkata dengan kata-kata yang memberanikan kepada semua orang Lewi yang mahir dalam melayani Bapa kita. Selama tujuh hari mereka makan bahagian perayaan mereka, mempersembahkan korban kedamaian dan bersyukur kepada Bapa kita, Allah nenek moyang mereka.

Kemudian seluruh jemaah bersetuju untuk merayakan perayaan itu tujuh hari lagi, dan mereka merayakannya tujuh hari lagi dengan sukacita. Hizkia raja Yehuda memberi jemaah itu 1,000 ekor lembu jantan dan 7,000 ekor domba, dan para pegawai memberi 1,000 ekor lembu jantan dan 10,000 ekor domba, dan ramai imam menguduskan diri. Seluruh jemaah Yehuda bersukacita, bersama para imam, orang Lewi, seluruh jemaah yang datang dari Israel, dan orang asing dari tanah Israel serta mereka yang tinggal di Yehuda. Sukacita yang besar memenuhi Yerusalem, kerana tiada perkara seperti ini berlaku di sana sejak zaman Salomo anak Daud, raja Israel. Para imam dan orang Lewi bangun untuk memberkati rakyat, dan suara mereka didengar; doa mereka sampai ke kediaman kudus-Nya di syurga.