2 Chroniques 30

30 ¹Ézéchias envoya des messagers à tout Israël et à Juda, et il écrivit des lettres à Éphraïm et à Manassé, pour qu'ils viennent à la maison de notre Père, à Jérusalem, afin de célébrer la Pâque en l'honneur de notre Père, le Dieu d'Israël. ²Le roi, ses chefs et toute l'assemblée à Jérusalem avaient décidé de célébrer la Pâque au second mois, ³car ils ne pouvaient pas la célébrer en son temps, parce que les sacrificateurs ne s'étaient pas sanctifiés en assez grand nombre et que le peuple ne s'était pas rassemblé à Jérusalem. ⁴Cette décision parut juste aux yeux du roi et de toute l'assemblée, ⁵et ils résolurent de faire une proclamation dans tout Israël, depuis Beer-Schéba jusqu'à Dan, pour que le peuple vienne à Jérusalem célébrer la Pâque en l'honneur de notre Père, le Dieu d'Israël ; car ils ne l'avaient pas célébrée tous ensemble en grand nombre, comme il est écrit.

⁶Les coureurs allèrent, avec les lettres du roi et de ses chefs, dans tout Israël et Juda, selon l'ordre du roi, en disant : « Enfants d'Israël, revenez à notre Père, le Dieu d'Abraham, d'Isaac et d'Israël, afin qu'il revienne au reste d'entre vous qui avez survécu et échappé à la main des rois d'Assyrie. ⁷Ne soyez pas comme vos pères et vos frères, qui ont été infidèles envers notre Père, le Dieu de leurs pères, de sorte qu'il les a livrés à la désolation, comme vous le voyez. ⁸Ne raidissez pas votre cou, comme vos pères ; donnez-vous à notre Père, venez à son sanctuaire qu'il a consacré pour toujours, et servez votre Père, afin que son ardente colère se détourne de vous. ⁹Car si vous revenez à notre Père, vos frères et vos enfants trouveront compassion auprès de ceux qui les ont emmenés captifs, et ils reviendront dans ce pays. Car votre Père fait grâce et est plein de miséricorde ; il ne détournera pas sa face de vous si vous revenez à lui. »

¹⁰Les coureurs allèrent ainsi de ville en ville dans le pays d'Éphraïm et de Manassé, jusqu'à Zabulon ; mais on riait d'eux et on se moquait d'eux. ¹¹Toutefois quelques hommes d'Aser, de Manassé et de Zabulon s'humilièrent et vinrent à Jérusalem. ¹²La main de notre Père fut aussi sur Juda, pour leur donner un même cœur et leur faire exécuter l'ordre du roi et des chefs, selon la parole de notre Père.

¹³Une très grande assemblée se rassembla à Jérusalem pour célébrer la fête des pains sans levain, au second mois. ¹⁴Ils se levèrent et firent disparaître les autels qui étaient à Jérusalem ; ils enlevèrent aussi tous les autels des parfums et les jetèrent dans le torrent du Cédron. ¹⁵Ils immolèrent l'agneau de la Pâque le quatorzième jour du second mois. Les sacrificateurs et les Lévites, saisis de honte, se sanctifièrent et offrirent des holocaustes dans la maison de notre Père. ¹⁶Ils se tenaient à leur place ordinaire, conformément à la loi de Moïse, homme de Dieu ; les sacrificateurs répandaient le sang qu'ils recevaient de la main des Lévites. ¹⁷Comme il y avait dans l'assemblée beaucoup de personnes qui ne s'étaient pas sanctifiées, les Lévites étaient chargés d'immoler les agneaux de la Pâque pour tous ceux qui n'étaient pas purs, afin de les consacrer à notre Père. ¹⁸Car une grande partie du peuple, beaucoup de ceux d'Éphraïm, de Manassé, d'Issacar et de Zabulon, ne s'étaient pas purifiés, et ils mangèrent la Pâque sans se conformer à ce qui est écrit. Mais Ézéchias pria pour eux, en disant : « Que notre bon Père pardonne à tous ceux ¹⁹qui ont appliqué leur cœur à chercher notre Père, le Dieu de leurs pères, bien qu'ils n'aient pas la pureté requise par le sanctuaire ! »

²⁰Notre Père exauça Ézéchias et guérit le peuple. ²¹Ainsi les enfants d'Israël qui se trouvaient à Jérusalem célébrèrent la fête des pains sans levain pendant sept jours, avec une grande joie ; et chaque jour les Lévites et les sacrificateurs louaient notre Père avec les instruments qui retentissaient en son honneur. ²²Ézéchias parla au cœur de tous les Lévites qui montraient de l'intelligence pour le service de notre Père. Pendant sept jours ils mangèrent les victimes de la fête, offrant des sacrifices d'actions de grâces et louant notre Père, le Dieu de leurs pères.

²³Puis toute l'assemblée fut d'avis de célébrer la fête sept autres jours ; et ils la célébrèrent avec joie pendant ces sept jours. ²⁴Car Ézéchias, roi de Juda, avait donné à l'assemblée mille taureaux et sept mille brebis, et les chefs lui donnèrent mille taureaux et dix mille brebis ; et des sacrificateurs en grand nombre s'étaient sanctifiés. ²⁵Toute l'assemblée de Juda se réjouit, ainsi que les sacrificateurs et les Lévites, toute l'assemblée venue d'Israël, et les étrangers venus du pays d'Israël ou établis en Juda. ²⁶Il y eut une grande joie à Jérusalem ; car depuis les jours de Salomon, fils de David, roi d'Israël, rien de pareil n'avait eu lieu dans Jérusalem. ²⁷Les sacrificateurs et les Lévites se levèrent et bénirent le peuple ; et leur voix fut entendue, et leur prière parvint jusqu'aux cieux, jusqu'à sa sainte demeure.