2 Chroniques 29

29 ¹Ézéchias devint roi à vingt-cinq ans, et il régna vingt-neuf ans à Jérusalem. Sa mère s'appelait Abija, fille de Zacharie. ²Il fit ce qui est droit aux yeux de notre Père, tout comme l'avait fait David, son père. ³La première année de son règne, au premier mois, il ouvrit les portes de la maison de notre Père et les répara. ⁴Il fit venir les prêtres et les Lévites, et les rassembla sur la place orientale. ⁵Il leur dit : « Écoutez-moi, Lévites ! Consacrez-vous maintenant, et consacrez la maison de notre Père, le Dieu de vos pères, et enlevez la souillure du lieu saint. ⁶Nos ancêtres ont été infidèles ; ils ont fait ce qui est mal aux yeux de notre Père ; ils l'ont abandonné, ils ont détourné leur visage de la demeure de notre Père et lui ont tourné le dos. ⁷Ils ont aussi fermé les portes du vestibule, éteint les lampes, et ils n'ont plus brûlé d'encens ni offert d'holocaustes dans le sanctuaire à notre Père, le Dieu d'Israël. ⁸C'est pourquoi la colère de notre Père est tombée sur Juda et sur Jérusalem, et il en a fait un objet d'effroi, d'horreur et de moquerie, comme vous le voyez de vos propres yeux. ⁹Car nos pères sont tombés par l'épée ; nos fils, nos filles et nos femmes sont en captivité à cause de cela. ¹⁰Maintenant, j'ai l'intention de conclure une alliance avec notre Père, le Dieu d'Israël, afin que son ardente colère se détourne de nous. ¹¹Mes fils, ne soyez pas négligents maintenant, car notre Père vous a choisis pour vous tenir devant lui, pour le servir, pour être ses serviteurs et pour brûler l'encens. »

¹²Alors les Lévites se levèrent : des Kehatites, Machath, fils d'Amasaï, et Joël, fils d'Azaria ; des Merarites, Kis, fils d'Abdi, et Azaria, fils de Jehalléleel ; des Guerschonites, Joach, fils de Zimma, et Éden, fils de Joach ; ¹³des fils d'Élitsaphan, Schimri et Jeïel ; des fils d'Asaph, Zacharie et Matthania ; ¹⁴des fils d'Héman, Jehiel et Schimeï ; et des fils de Jeduthun, Schemaeja et Uzziel. ¹⁵Ils rassemblèrent leurs frères, se sanctifièrent et vinrent nettoyer la maison de notre Père, comme le roi l'avait ordonné, selon les paroles de notre Père. ¹⁶Les prêtres entrèrent à l'intérieur de la maison de notre Père pour la purifier, et ils portèrent dehors, dans le parvis, toute l'impureté qu'ils trouvèrent dans le temple de notre Père. Les Lévites l'emportèrent au torrent du Cédron. ¹⁷Ils commencèrent à se consacrer le premier jour du premier mois ; le huitième jour de ce mois, ils atteignirent le vestibule de notre Père. Ils consacrèrent la maison de notre Père pendant huit jours, et ils achevèrent le seizième jour du premier mois. ¹⁸Puis ils entrèrent chez le roi Ézéchias et dirent : « Nous avons nettoyé toute la maison de notre Père, l'autel des holocaustes avec tous ses ustensiles, et la table des pains de proposition avec tous ses ustensiles. ^a a v18 Les pains de proposition : douze pains gardés sur une table particulière dans le lieu saint, comme une offrande continuelle devant Dieu. ¹⁹Tous les ustensiles que le roi Achaz avait rejetés durant son règne infidèle, nous les avons remis en état et consacrés ; ils se trouvent devant l'autel de notre Père. »

Le culte revient dans la maison de notre Père

²⁰Le roi Ézéchias se leva de bon matin, rassembla les chefs de la ville et monta à la maison de notre Père. ²¹Ils amenèrent sept taureaux, sept béliers, sept agneaux et sept boucs comme sacrifice pour le péché, pour le royaume, pour le sanctuaire et pour Juda ; et il ordonna aux fils d'Aaron, les prêtres, de les offrir sur l'autel de notre Père. ²²Ils égorgèrent les taureaux ; les prêtres recueillirent le sang et en aspergèrent l'autel. Ils égorgèrent les béliers et aspergèrent l'autel du sang, puis ils égorgèrent les agneaux et aspergèrent l'autel du sang. ²³Ils amenèrent les boucs du sacrifice pour le péché devant le roi et l'assemblée, et ceux-ci posèrent leurs mains sur eux. ²⁴Les prêtres les égorgèrent et firent avec leur sang un sacrifice pour le péché sur l'autel, afin de faire l'expiation pour tout Israël ; car le roi avait ordonné l'holocauste et le sacrifice pour le péché pour tout Israël.

²⁵Il plaça les Lévites dans la maison de notre Père avec des cymbales, des luths et des harpes, selon l'ordre de David, de Gad, le voyant du roi, et de Nathan, le prophète ; car cet ordre venait de notre Père par l'intermédiaire de ses prophètes. ²⁶Les Lévites se tinrent avec les instruments de David, et les prêtres avec les trompettes. ²⁷Ézéchias ordonna d'offrir l'holocauste sur l'autel ; au moment où commença l'holocauste, commença aussi le chant de notre Père, avec les trompettes et les instruments de David, roi d'Israël. ²⁸Toute l'assemblée se prosterna, les chantres chantèrent et les trompettes retentirent, jusqu'à ce que l'holocauste fût achevé.

²⁹Quand l'offrande fut terminée, le roi et tous ceux qui étaient présents avec lui s'inclinèrent et se prosternèrent. ³⁰Le roi Ézéchias et les chefs dirent aux Lévites de louer notre Père avec les paroles de David et d'Asaph, le voyant. Ils chantèrent avec joie, s'inclinèrent profondément et se prosternèrent.

³¹Alors Ézéchias dit : « Vous vous êtes maintenant consacrés à notre Père. Approchez-vous, apportez des sacrifices et des offrandes de reconnaissance à la maison de notre Père. » Et l'assemblée apporta des sacrifices et des offrandes de reconnaissance ; tous ceux dont le cœur était disposé apportèrent des holocaustes. ³²L'assemblée apporta soixante-dix taureaux, cent béliers et deux cents agneaux, tous en holocauste à notre Père. ³³Et les offrandes consacrées furent de six cents taureaux et de trois mille moutons. ³⁴Mais les prêtres étaient trop peu nombreux pour dépouiller tous les holocaustes ; c'est pourquoi leurs frères les Lévites les aidèrent jusqu'à ce que l'ouvrage fût terminé et jusqu'à ce que les prêtres se fussent sanctifiés ; car les Lévites avaient eu le cœur plus droit que les prêtres pour se sanctifier. ³⁵Outre les nombreux holocaustes, il y avait la graisse des sacrifices de paix et les libations qui les accompagnaient. Ainsi fut rétabli le service de la maison de notre Père. ³⁶Ézéchias et tout le peuple se réjouirent de ce que notre Père avait préparé pour eux, car cela s'était fait soudainement.