Jérémie 34

34 ¹La parole adressée à Jérémie de la part de notre Père, lorsque Nebucadnetsar, roi de Babylone, avec toute son armée, tous les royaumes qu'il dominait et tous les peuples, combattaient contre Jérusalem et contre toutes ses villes :

²Ainsi parle notre Père d'Israël : Va, parle à Sédécias, roi de Juda, et dis-lui : Ainsi parle notre Père : Je livre cette ville au roi de Babylone, et il la brûlera par le feu. ³Tu n'échapperas pas à sa main, mais tu seras certainement pris et livré entre ses mains. Tes yeux verront les yeux du roi de Babylone, sa bouche parlera à ta bouche, et tu iras à Babylone.

⁴Toutefois écoute la parole de ton Père, Sédécias, roi de Juda : Ainsi parle notre Père à ton sujet : Tu ne mourras pas par l'épée.

⁵Tu mourras en paix. De même qu'on a brûlé des parfums pour tes pères, les rois qui t'ont précédé, de même on en brûlera pour toi, et l'on te pleurera en disant : « Hélas, seigneur ! » Car c'est moi qui ai prononcé cette parole, déclare ton Père.

⁶Jérémie, le prophète, dit toutes ces paroles à Sédécias, roi de Juda, à Jérusalem, ⁷pendant que l'armée du roi de Babylone attaquait Jérusalem et toutes les villes de Juda qui restaient, Lakis et Azéka, car c'étaient les dernières villes fortifiées qui subsistaient en Juda.

Le Père juge une alliance rompue

⁸La parole adressée à Jérémie de la part de notre Père, après que le roi Sédécias eut conclu une alliance avec tout le peuple de Jérusalem, afin de proclamer la liberté en leur faveur : ⁹afin que chacun renvoie libres son esclave hébreu et son esclave hébreue, et que personne ne tienne plus dans la servitude un Juif, son frère. ¹⁰Tous les chefs et tout le peuple qui étaient entrés dans l'alliance obéirent, chacun renvoyant libres son esclave et sa servante, ne les retenant plus dans la servitude ; ils obéirent et les renvoyèrent. ¹¹Mais ensuite ils changèrent d'avis et reprirent les esclaves et les servantes qu'ils avaient affranchis, et ils les forcèrent à redevenir esclaves et servantes.

¹²Alors la parole de notre Père fut adressée à Jérémie, en ces termes :

¹³Ainsi parle notre Père d'Israël : « J'ai moi-même conclu une alliance avec vos pères, le jour où je les ai fait sortir du pays d'Égypte, de la maison de servitude, en disant : ¹⁴Au bout de sept ans, chacun de vous renverra libre son frère hébreu qui lui aura été vendu et qui l'aura servi six années ; tu le renverras libre de chez toi. Mais vos pères ne m'ont pas écouté, ils n'ont pas prêté l'oreille. ¹⁵Vous, vous étiez récemment revenus et vous aviez fait ce qui est droit à mes yeux, en proclamant chacun la liberté pour son prochain, et vous aviez conclu une alliance devant moi, dans la maison qui porte mon nom. ¹⁶Mais vous avez changé d'avis et profané mon nom : chacun de vous a repris son esclave et sa servante que vous aviez affranchis pour qu'ils aillent où ils voulaient, et vous les avez contraints à redevenir vos esclaves et vos servantes. »

¹⁷C'est pourquoi ainsi parle notre Père : « Vous ne m'avez pas obéi en proclamant la liberté, chacun pour son frère et pour son prochain. Voici, je proclame contre vous la liberté, déclare ton Père, pour l'épée, la peste et la famine, et je ferai de vous un objet d'horreur pour tous les royaumes de la terre. ¹⁸Je livrerai les hommes qui ont violé mon alliance, qui n'ont pas accompli les termes de l'alliance qu'ils avaient conclue devant moi, en passant entre les morceaux du veau qu'ils avaient coupé en deux. ^a a v18 Dans les anciennes cérémonies d'alliance, les parties passaient entre les moitiés d'un animal égorgé, appelant sur elles-mêmes le même sort si elles rompaient l'accord. ¹⁹les chefs de Juda et les chefs de Jérusalem, les eunuques, les prêtres et tout le peuple du pays, qui ont passé entre les morceaux du veau, ²⁰je les livrerai entre les mains de leurs ennemis et de ceux qui en veulent à leur vie. Leurs cadavres serviront de nourriture aux oiseaux du ciel et aux bêtes de la terre. ²¹Je livrerai Sédécias, roi de Juda, et ses chefs entre les mains de leurs ennemis, de ceux qui en veulent à leur vie, et entre les mains de l'armée du roi de Babylone qui s'est éloignée de vous. ²²Voici, je donne mes ordres, déclare ton Père, et je les ramènerai vers cette ville ; ils l'attaqueront, la prendront et la brûleront par le feu. Et je ferai des villes de Juda une désolation, sans habitants. »