2 Rois 17

17 ¹La douzième année d'Achaz, roi de Juda, Osée, fils d'Éla, devint roi sur Israël à Samarie, et il régna neuf ans. ²Il fit ce qui est mal aux yeux de notre Père, mais non pas comme les rois d'Israël qui l'avaient précédé. ³Salmanasar, roi d'Assyrie, monta contre lui, et Osée devint son vassal et lui paya un tribut. ⁴Mais le roi d'Assyrie découvrit qu'Osée tramait une trahison : il avait envoyé des messagers à So, roi d'Égypte, et il ne payait plus au roi d'Assyrie le tribut annuel. Alors le roi d'Assyrie le saisit et l'enchaîna en prison. ⁵Le roi d'Assyrie envahit tout le pays, monta contre Samarie et l'assiégea pendant trois ans.

La chute de Samarie devant l'Assyrie

⁶La neuvième année d'Osée, le roi d'Assyrie prit Samarie et déporta Israël en Assyrie ; il les établit à Halah, sur le Habor, fleuve de Gozan, et dans les villes de Médie.

⁷Tout cela arriva parce qu'Israël avait péché contre notre Père, qui les avait fait monter d'Égypte, de dessous la main du pharaon, roi d'Égypte, et parce qu'ils avaient adoré d'autres dieux, ⁸et parce qu'ils avaient suivi les coutumes des nations que notre Père avait chassées devant eux, ainsi que celles qu'avaient introduites les rois d'Israël. ⁹Les Israélites firent en secret contre notre Père des choses qui n'étaient pas justes ; ils bâtirent des hauts lieux dans toutes leurs villes, depuis la tour de guet jusqu'à la ville fortifiée. ¹⁰Ils dressèrent des colonnes sacrées et des poteaux d'Achéra sur toute colline élevée et sous tout arbre vert. ¹¹Là, sur tous les hauts lieux, ils brûlèrent de l'encens, comme les nations que notre Père avait chassées devant eux. Ils firent le mal, provoquant ainsi la colère de notre Père.

¹²Ils servirent des idoles, alors que notre Père leur avait dit : « Vous ne ferez pas cela. » ¹³Notre Père avertit Israël et Juda par tous les prophètes et tous les voyants : « Détournez-vous de vos mauvaises voies et gardez mes commandements et mes ordonnances, toute la loi que j'ai donnée à vos ancêtres et que je vous ai transmise par mes serviteurs les prophètes. »

¹⁴Mais ils n'écoutèrent pas. Ils raidirent leur nuque comme leurs ancêtres, qui n'avaient pas eu confiance en notre Père. ¹⁵Ils rejetèrent ses ordonnances, l'alliance qu'il avait conclue avec leurs ancêtres, et ses avertissements. Ils coururent après des idoles sans valeur et devinrent eux-mêmes sans valeur, imitant les nations qui les entouraient, que notre Père leur avait défendu d'imiter. ¹⁶Ils abandonnèrent tous les commandements de notre Père, se firent deux veaux de métal fondu et un poteau d'Achéra, se prosternèrent devant toute l'armée des cieux et servirent Baal. ¹⁷Ils brûlèrent leurs fils et leurs filles en sacrifice, pratiquèrent la divination et la sorcellerie, se vendirent pour faire ce qui est mal aux yeux de notre Père, provoquant ainsi sa colère. ¹⁸Alors notre Père, dans sa fureur contre Israël, les écarta de sa présence. Seule la tribu de Juda demeura, ¹⁹Juda non plus ne garda pas les commandements de notre Père, mais suivit les pratiques d'Israël. ²⁰Alors notre Père rejeta toute la descendance d'Israël, l'affligea et la livra à des pillards, jusqu'à ce qu'il les eût rejetés loin de sa présence. ²¹Lorsque notre Père eut arraché Israël à la maison de David, ils firent roi Jéroboam, fils de Nebat. Jéroboam détourna Israël de notre Père et l'entraîna dans un grand péché. ²²Les Israélites persévérèrent dans tous les péchés que Jéroboam avait commis ; ils ne s'en détournèrent pas, ²³jusqu'à ce que notre Père écartât Israël de sa présence, comme il l'avait annoncé par tous ses serviteurs les prophètes. Ainsi Israël fut déporté de son pays en Assyrie, où il est demeuré jusqu'à ce jour.

Des étrangers s'établissent dans le pays

²⁴Le roi d'Assyrie fit venir des gens de Babylone, de Cutha, d'Avva, de Hamath et de Sepharvaïm, et les établit dans les villes de Samarie à la place des Israélites. Ils prirent possession de Samarie et habitèrent dans ses villes. ²⁵Lorsqu'ils commencèrent à y habiter, ils ne craignaient pas notre Père ; aussi envoya-t-il parmi eux des lions qui en tuèrent quelques-uns. ²⁶On dit alors au roi d'Assyrie : « Les nations que tu as déportées et établies dans les villes de Samarie ne connaissent pas ce qu'exige le dieu du pays. Aussi a-t-il envoyé parmi elles des lions qui les font mourir, parce qu'elles ne connaissent pas ce qu'exige le dieu du pays. »

²⁷Le roi d'Assyrie donna cet ordre : « Renvoyez-y l'un des prêtres que vous en avez déportés. Qu'il aille y habiter et qu'il enseigne au peuple ce qu'exige le dieu du pays. »

²⁸Ainsi l'un des prêtres qui avaient été déportés de Samarie vint s'établir à Béthel et leur enseigna comment adorer notre Père.

²⁹Mais chaque nation se fit ses propres dieux et les plaça dans les sanctuaires des hauts lieux qu'avaient bâtis les Samaritains, chaque nation dans les villes où elle habitait. ³⁰Les gens de Babylone firent Succoth-Benoth, ceux de Cuth firent Nergal, ceux de Hamath firent Aschima, ³¹les Avvites firent Nibhaz et Tartak, et les Sepharvites brûlaient leurs enfants dans le feu en sacrifice à Adrammélec et à Anammélec, dieux de Sepharvaïm. ³²Ils adoraient notre Père, tout en établissant parmi eux toutes sortes de prêtres pour les hauts lieux, qui offraient des sacrifices pour eux dans les sanctuaires. ³³Ils adoraient notre Père, tout en servant leurs propres dieux, selon les coutumes des nations d'où on les avait déportés. ³⁴Jusqu'à ce jour, ils suivent leurs anciennes coutumes. Ils n'adorent pas notre Père et ne suivent pas les statuts, les règles, la loi et le commandement que notre Père avait donnés aux enfants de Jacob, à qui il avait donné le nom d'Israël.

³⁵Lorsque notre Père conclut une alliance avec eux, il leur ordonna : « N'adorez pas d'autres dieux, ne vous prosternez pas devant eux, ne les servez pas et ne leur offrez pas de sacrifices. ³⁶Mais c'est votre Père qui vous a fait sortir d'Égypte par une grande puissance et par un bras étendu : c'est lui que vous adorerez. C'est devant lui que vous vous prosternerez et c'est à lui que vous offrirez des sacrifices. ³⁷Veillez toujours à garder les statuts, les règles, la loi et le commandement qu'il a écrits pour vous. N'adorez pas d'autres dieux. ³⁸N'oubliez pas l'alliance que j'ai conclue avec vous, et n'adorez pas d'autres dieux. ³⁹Mais adorez votre Père, et il vous délivrera de la main de tous vos ennemis. »

⁴⁰Ils n'écoutèrent cependant pas, mais persévérèrent dans leurs anciennes coutumes. ⁴¹Ces nations adoraient notre Père, tout en servant leurs idoles. Leurs enfants et leurs petits-enfants font aujourd'hui encore ce qu'avaient fait leurs ancêtres, jusqu'à ce jour.