我們的父並未離棄以色列
我們的父丟棄以色列了嗎?保羅以自己、以以利亞的七千人、以一棵接枝的橄欖樹來回答,警戒外邦信徒不可自高。那硬心是局部的,也是暫時的;恩賜和選召是不會收回的。他以敬拜作結,而不是以解釋。
11 1所以我問:我們的父棄絕了他的百姓嗎?斷乎沒有!我也是以色列人,出於亞伯拉罕的後裔,屬便雅憫支派。 2我們的父並沒有棄絕他預先所知道的百姓。你們豈不曉得經上論到以利亞的話,他怎樣向我們的父控告以色列人嗎? 3「父啊,他們殺了你的先知,拆毀了你的祭壇,只剩下我一個人,他們還要尋索我的命。」
4 神卻回答他說:「我為自己留下七千人,是未曾向巴力屈膝的。」 a a v4 巴力是迦南人的主神,在以利亞的時代廣被以色列各地敬拜。
5如今也是這樣,照著揀選的恩典,還有所留的餘數。 6既是出於恩典,就不在乎行為;不然,恩典就不再是恩典了。
7這卻怎麼樣呢?以色列人所尋求的,他們沒有得著,惟有蒙揀選的人得著了,其餘的就成了頑梗剛硬的。 8如經上所記:「我們的父給他們昏迷的靈,眼睛不能看見,耳朵不能聽見,直到今日。」
9大衛也說:「願他們的筵席變為網羅,變為機檻,變為絆腳石,作他們的報應。 10願他們的眼睛昏矇,不得看見; 願你使他們的腰永遠彎下。」
11所以我問:他們失腳是要全然跌倒嗎?斷乎不是!反倒因他們的過失,救恩便臨到外邦人,要激動他們發憤。 12若他們的過失成了世界的富足,他們的失敗成了外邦人的富足,何況他們的全數歸入呢!
13我對你們外邦人說這話:因我是外邦人的使徒,我敬重我的職分, 14或者可以激動我骨肉之親發憤,好救他們一些人。 15若他們被丟棄,天下就得與神和好,他們被收納,豈不是死而復生嗎? 16所獻的初熟麵團若是聖潔,全團也就聖潔了;樹根若是聖潔,樹枝也就聖潔了。 17若有幾根枝子被折下來,你這野橄欖得接在其中,一同分享橄欖根的肥汁, 18你就不可向舊枝子誇口;若是誇口,當知道不是你托著根,乃是根托著你。 19你會說:「那些枝子被折下來,是為了叫我接上去。」 20不錯。他們因不信被折下來,你因信站立得住。不可自高,反要懼怕。 21我們的父既不愛惜原來的枝子,也必不愛惜你。 22可見我們的父又恩慈又嚴厲:向那跌倒的人是嚴厲的,向你是恩慈的——只要你長久在他的恩慈裡;不然,你也要被砍下來。 23而且他們若不是長久不信,仍要被接上,因為我們的父能夠把他們重新接上。 24你是從那天生的野橄欖上砍下來的,尚且逆著性得接在好橄欖上,何況這些原來的枝子,豈不更要接在自己的橄欖樹上嗎?
以色列全家都要得救
25弟兄姊妹們,我不願意你們不知道這奧祕,恐怕你們自以為聰明:就是以色列人有幾分是頑梗剛硬的,等到外邦人的數目添滿了。
26 於是以色列全家都要得救,如經上所記:「必有一位拯救者從錫安出來,要消除雅各家一切的罪惡, b b v26 從錫安出來的拯救者就是耶穌——我們的父藉以賽亞所應許的拯救者,他使自己的百姓回轉離開罪惡。 27又說:這就是我與他們所立的約, 是在除去他們罪的時候。」
28就福音說,他們為你們的緣故是仇敵;就揀選說,他們為列祖的緣故是蒙愛的。 29因為我們的父的恩賜和選召是不會收回的。 30你們從前不順服我們的父,如今因他們的不順服,你們倒蒙了憐憫。 31照樣,他們如今也不順服,好叫他們因著你們所蒙的憐憫,如今也蒙憐憫。 32因為我們的父將眾人都圈在不順服之中,為要憐憫眾人。
33深哉,我們的父的豐富、 智慧和知識!他的判斷何其難測! 他的蹤跡何其難尋! 34「誰知道我們的父的心思?誰作過他的謀士呢? 35誰先給了他,使他後來償還呢?」 36因為萬有都是本於他,倚靠他,歸於他。 願榮耀歸給他,直到永遠。阿們。