Umat Bapa Kita Diasingkan

Nehemia kembali dari istana Persia dan mendapati Tobia ditempatkan di bilik-bilik simpanan Bapa kita, orang Lewi pulang ke ladang mereka kerana tidak dibayar, perdagangan hari Sabat berjalan rancak, dan anak-anak yang tidak dapat bertutur dalam bahasa Yehuda. Dia mencampakkan perabot itu keluar dan memulakan semula.

Fasal 13.

Pada hari itu, mereka membacakan kitab Musa dengan kuat kepada orang ramai, lalu mendapati tertulis bahawa tiada seorang pun orang Amon atau orang Moab yang boleh masuk ke dalam jemaah Bapa kita, kerana mereka tidak menyambut umat Israel dengan roti dan air, sebaliknya mengupah Bileam untuk menentang mereka dan mengutuk mereka—namun Bapa kita mengubah kutukan itu menjadi berkat. Sebaik sahaja orang ramai mendengar Taurat itu, mereka mengasingkan daripada Israel semua orang yang berketurunan asing.

Sebelum ini, Eliasib, imam yang dilantik mengawasi bilik-bilik simpanan rumah Bapa kita, mempunyai hubungan erat dengan Tobia. Dia telah menyediakan sebuah bilik besar untuk Tobia, tempat mereka dahulu menyimpan persembahan bijirin, kemenyan, perkakas rumah ibadat, dan persepuluhan bijirin, air anggur baharu, serta minyak yang diperuntukkan bagi orang Lewi, penyanyi, dan penjaga pintu gerbang, serta sumbangan untuk para imam. Sepanjang hal ini berlaku, aku tidak berada di Yerusalem, kerana pada tahun ketiga puluh dua pemerintahan Artahsasta, raja Babel, aku telah pergi menghadap raja. Setelah beberapa waktu, aku memohon izin raja untuk pergi, Aku kembali ke Yerusalem lalu mengetahui kejahatan yang telah dilakukan Eliasib untuk Tobia, iaitu menyediakan sebuah bilik untuknya di halaman rumah Bapa kita. Aku amat berdukacita, lalu aku membuang keluar semua barang rumah tangga Tobia dari bilik itu. Kemudian aku memerintahkan supaya bilik-bilik itu ditahirkan, lalu aku mengembalikan ke situ perkakas rumah Bapa kita, persembahan bijirin, dan kemenyan.

Aku juga mendapati bahawa bahagian orang Lewi tidak diberikan kepada mereka, sehingga orang Lewi dan penyanyi yang mengerjakan tugas itu masing-masing telah lari ke ladangnya sendiri. Oleh itu, aku menegur para pegawai, “Mengapa rumah Bapa kita diabaikan?” Kemudian aku mengumpulkan orang Lewi dan memulihkan mereka ke tempat tugas masing-masing. Lalu seluruh Yehuda membawa persepuluhan bijirin, air anggur baharu, dan minyak ke bilik-bilik simpanan. Aku melantik Selemya, imam itu, Zadok, ahli Taurat itu, dan Pedaya, orang Lewi itu, untuk menjaga bilik-bilik simpanan, dengan Hanan anak Zakur anak Matanya membantu mereka, kerana mereka orang yang boleh dipercayai; tugas mereka ialah membahagikan bekalan kepada saudara-saudara mereka orang Lewi.

Ingatlah aku kerana hal ini, ya Bapaku; janganlah hapuskan perbuatan setia yang telah aku lakukan untuk rumah Bapaku dan pelayanannya.

Pada masa itu, aku melihat orang di Yehuda mengirik anggur di tempat pemerasan pada hari Sabat, membawa masuk timbunan bijirin dan memuatkannya ke atas keldai, bersama-sama air anggur, buah anggur, buah ara, dan pelbagai jenis muatan, lalu membawanya masuk ke Yerusalem pada hari Sabat. Oleh itu, pada hari itu aku memberikan amaran kepada mereka tentang penjualan makanan. Orang Tirus yang tinggal di situ membawa masuk ikan dan pelbagai jenis barang, lalu menjualnya pada hari Sabat kepada orang Yehuda, di Yerusalem itu sendiri. Oleh itu, aku menegur para bangsawan Yehuda dan berkata kepada mereka, “Apakah perkara jahat yang kamu lakukan ini, mencemarkan hari Sabat? Bukankah nenek moyang kamu berbuat demikian, dan bukankah Bapa kita mendatangkan segala malapetaka ini ke atas kita dan kota ini? Sekarang kamu menambah lagi kemurkaan terhadap Israel dengan mencemarkan hari Sabat.”

Oleh itu, apabila pintu-pintu gerbang Yerusalem mula gelap menjelang hari Sabat, aku memerintahkan supaya daun-daun pintu itu ditutup, dan tidak boleh dibuka sehingga hari Sabat berakhir. Aku menempatkan beberapa orang hambaku di pintu-pintu gerbang supaya tiada muatan dapat masuk pada hari Sabat. Sekali dua kali, para pedagang dan penjual pelbagai jenis barang bermalam di luar Yerusalem. Oleh itu, aku memberikan amaran kepada mereka dan berkata, “Mengapa kamu bermalam di tepi tembok? Jika kamu berbuat demikian lagi, aku akan menangkap kamu.” Sejak itu, mereka tidak datang lagi pada hari Sabat. Kemudian aku memerintahkan orang Lewi untuk menyucikan diri, datang menjaga pintu-pintu gerbang, dan menguduskan hari Sabat. Ingatlah juga hal ini kerana aku, ya Bapaku, dan kasihanilah aku menurut kasih setia-Mu yang besar.

Pada masa itu, aku juga melihat orang Yahudi yang telah berkahwin dengan perempuan Asdod, Amon, dan Moab. Separuh daripada anak-anak mereka bertutur dalam bahasa Asdod, atau bahasa bangsa lain, dan tidak tahu bertutur dalam bahasa Yehuda. Oleh itu, aku menegur mereka, mengutuk mereka, memukul sebahagian daripada lelaki itu, dan mencabut rambut mereka. Aku menyuruh mereka bersumpah demi Bapa kita, “Jangan berikan anak perempuanmu kepada anak lelaki mereka, dan jangan ambil anak perempuan mereka untuk anak lelakimu atau untuk dirimu sendiri. Bukankah perkahwinan seperti ini menyebabkan Salomo, raja Israel, berdosa? Dalam kalangan banyak bangsa, tiada raja yang setanding dengannya; Bapa kita mengasihinya, dan Bapa kita menjadikannya raja atas seluruh Israel. Namun perempuan asing menyesatkan dia juga sehingga berdosa. Haruskah kami mendengar kata kamu dan melakukan segala kejahatan besar ini, mengkhianati Bapa kita dengan berkahwin dengan perempuan asing?”

Salah seorang anak Yoyada anak Eliasib, imam besar itu, menjadi menantu Sanbalat, orang Horon, oleh itu aku mengusirnya daripada sisiku. Ingatlah mereka, ya Bapaku, kerana mereka mencemarkan jawatan imam, dan perjanjian jawatan imam serta orang Lewi.

Oleh itu, aku menyucikan mereka daripada segala yang asing, dan menetapkan tugas para imam dan orang Lewi, masing-masing menurut tugasnya. Aku mengatur persembahan kayu pada waktu-waktu yang ditetapkan, dan hasil-hasil pertama. Ingatlah aku, ya Bapaku, demi kebaikanku.