1 Corinzi 9

9 ¹Non sono forse libero? Non sono forse apostolo? Non ho forse veduto Gesù, il nostro Signore? Non siete voi la mia opera nel Signore? ²Se per altri non sono apostolo, per voi lo sono di certo; perché voi siete il sigillo del mio apostolato nel Signore.

³Questa è la mia difesa contro coloro che vorrebbero giudicarmi: ⁴Non abbiamo forse il diritto di mangiare e di bere? ⁵Non abbiamo forse il diritto di portare con noi una moglie credente, come fanno gli altri apostoli, i fratelli del Signore e Cefa? ⁶O siamo soltanto io e Barnaba a non avere il diritto di astenerci dal lavorare per vivere? ⁷Chi mai presta servizio come soldato a proprie spese? Chi pianta una vigna senza mangiarne il frutto? O chi pascola un gregge senza berne il latte?

⁸Dico forse questo soltanto per autorità umana? Non dice forse lo stesso anche la legge? ⁹Infatti nella legge di Mosè è scritto: «Non mettere la museruola al bue che trebbia il grano». È forse dei buoi che il nostro Padre si preoccupa? ¹⁰O parla interamente per noi? Sì, per noi fu scritto: chi ara deve arare con speranza, e chi trebbia deve farlo nella speranza di avere la sua parte del raccolto. ¹¹Se noi abbiamo seminato tra voi i beni spirituali, è forse troppo se mietiamo i vostri beni materiali? ¹²Se altri hanno questo diritto su di voi, non l'abbiamo noi molto di più? Eppure non ce ne siamo avvalsi, ma sopportiamo ogni cosa per non porre alcun ostacolo al vangelo di Cristo.

¹³Non sapete che quelli che prestano servizio nel tempio mangiano il cibo del tempio, e quelli che servono all'altare hanno parte alle offerte dell'altare? ¹⁴Allo stesso modo, il Signore ha ordinato che quelli che annunciano il vangelo vivano del vangelo. ¹⁵Ma io non mi sono avvalso di nessuno di questi diritti, e non scrivo questo per rivendicarli per me. Preferirei morire piuttosto che lasciare che qualcuno svuoti il mio vanto. ¹⁶Annunciare il vangelo non mi dà alcun motivo di vanto: ne ho l'obbligo. Guai a me se non lo annuncio! ¹⁷Infatti, se lo faccio volentieri, ne ho una ricompensa; se lo faccio contro voglia, mi è pur sempre affidato un incarico. ¹⁸Qual è dunque la mia ricompensa? Che, annunciando il vangelo, io offra il vangelo gratuitamente, senza avvalermi pienamente del mio diritto nel vangelo.

¹⁹Infatti, pur essendo libero da tutti, mi sono fatto servo di tutti, per guadagnarne il maggior numero. ²⁰Con i Giudei sono diventato come Giudeo, per guadagnare i Giudei. Con quelli che sono sotto la legge, come uno sotto la legge, pur non essendo io stesso sotto la legge, per guadagnare quelli che sono sotto la legge. ²¹Con quelli che sono senza legge, sono diventato come uno senza legge, pur non essendo senza la legge del nostro Padre, ma sotto la legge di Cristo, per guadagnare quelli che sono senza legge. ²²Con i deboli sono diventato debole, per guadagnare i deboli. Mi sono fatto ogni cosa per tutti, per salvarne a ogni costo alcuni. ²³Faccio tutto questo per amore del vangelo, per averne anch'io parte alle sue benedizioni.

²⁴Non sapete che quelli che corrono nello stadio corrono tutti, ma uno solo riceve il premio? Correte in modo da riportarlo. ²⁵Chiunque partecipa alle gare si disciplina in ogni cosa; essi lo fanno per ottenere una corona che appassisce, noi invece una che non appassisce. ²⁶Io dunque corro, ma non senza mèta; boxo, ma non come chi batte l'aria. ²⁷Anzi, tratto duramente il mio corpo e lo tengo sottomesso, affinché, dopo aver predicato agli altri, io stesso non sia squalificato.