Kebebasan yang Dilepaskan Paulus
Paulus berhak penuh untuk ditanggung seperti rasul-rasul lain, dan membuktikannya daripada Taurat dan rumah Tuhan — lalu menolaknya. Dia menjadikan dirinya hamba kepada semua orang, seperti orang Yahudi bagi orang Yahudi, lemah bagi yang lemah, mendisiplinkan dirinya supaya sebahagian diselamatkan.
9 1Bukankah aku bebas? Bukankah aku seorang rasul? Bukankah aku telah melihat Yesus, Tuhan kita? Bukankah kamu hasil kerjaku dalam Tuhan? 2Jika bagi orang lain aku bukan seorang rasul, bagi kamu sudah tentu aku rasul; kerana kamulah meterai kerasulanku dalam Tuhan.
3Inilah pembelaanku kepada mereka yang mahu menyelidik aku: 4Tidakkah kami berhak makan dan minum? 5Tidakkah kami berhak membawa seorang isteri yang percaya, seperti rasul-rasul yang lain, saudara-saudara Tuhan, dan Kefas? 6Atau hanya Barnabas dan aku sahaja yang tidak berhak berhenti bekerja untuk mencari nafkah? 7Siapakah yang menjadi askar dengan perbelanjaannya sendiri? Siapakah yang menanam kebun anggur tanpa makan buahnya? Atau siapakah yang menggembalakan kawanan ternak tanpa minum susunya?
8Adakah aku berkata demikian hanya menurut pandangan manusia? Bukankah hukum Taurat juga berkata begitu? 9Kerana hukum Musa berkata, “Jangan berangus mulut lembu yang sedang mengirik gandum.” Adakah Bapa kita mengambil berat tentang lembu? 10Atau adakah Dia berfirman sepenuhnya untuk kita? Ya, hal itu ditulis untuk kita—orang yang membajak hendaklah membajak dengan penuh harapan, dan orang yang mengirik mengirik dengan harapan akan mendapat bahagiannya daripada hasil tuaian. 11Jika kami telah menabur benih rohani di kalangan kamu, adakah terlalu banyak kalau kami menuai hasil kebendaan daripada kamu? 12Jika orang lain berhak atas kamu dalam hal ini, bukankah kami lebih berhak lagi? Namun kami tidak menggunakan hak itu—sebaliknya kami menanggung segala sesuatu, supaya kami tidak menghalang Injil Kristus.
13Tidakkah kamu tahu bahawa mereka yang bertugas di Bait Suci makan daripada makanan Bait Suci, dan mereka yang melayani di mazbah mendapat bahagian daripada persembahan di mazbah itu? 14Demikian juga Tuhan memerintahkan bahawa mereka yang memberitakan Injil hendaklah hidup daripada Injil itu. 15Tetapi aku tidak menggunakan satu pun daripada hak-hak ini, dan aku tidak menulis hal ini untuk menuntutnya bagi diriku. Lebih baik aku mati daripada membiarkan sesiapa mengosongkan kemegahanku. 16Memberitakan Injil tidak memberi aku sebab untuk bermegah—aku terpaksa melakukannya. Celakalah aku jika aku tidak memberitakannya! 17Kerana jika aku melakukan hal ini dengan rela hati, aku mendapat upah; jika dengan tidak rela, aku tetap dipercayakan dengan suatu tugas. 18Jadi apakah upahku? Iaitu bahawa sambil memberitakan Injil, aku menawarkannya secara percuma, tanpa menggunakan sepenuhnya hakku dalam Injil itu.
19Kerana walaupun bebas daripada semua orang, aku menjadikan diriku hamba kepada semua orang, supaya aku memenangi lebih ramai. 20Kepada orang Yahudi aku menjadi seperti orang Yahudi, untuk memenangi orang Yahudi. Kepada mereka yang di bawah hukum Taurat, aku menjadi seperti orang yang di bawah hukum itu—walaupun aku sendiri tidak di bawahnya—untuk memenangi mereka yang di bawah hukum itu. 21Kepada mereka yang di luar hukum Taurat, aku menjadi seperti orang yang di luar hukum itu (bukan di luar hukum Bapa kita, tetapi di dalam hukum Kristus), untuk memenangi mereka yang di luar hukum itu. 22Kepada orang yang lemah aku menjadi lemah, untuk memenangi orang yang lemah. Aku telah menjadi segala-galanya kepada semua orang, supaya dengan segala cara aku dapat menyelamatkan sebahagian daripada mereka. 23Aku melakukan semua ini demi Injil, supaya aku turut mengecap berkatnya.
24Tidakkah kamu tahu bahawa semua pelari dalam suatu perlumbaan berlari, tetapi hanya seorang yang mendapat hadiah? Berlarilah supaya kamu menang. 25Setiap orang yang bertanding melatih dirinya dalam segala hal, untuk memperoleh mahkota yang akan layu—tetapi mahkota kita tidak akan layu. 26Oleh itu aku tidak berlari tanpa tujuan, dan aku tidak menumbuk angin. 27Tetapi aku menundukkan tubuhku dan menguasainya, supaya setelah memberitakan Injil kepada orang lain, aku sendiri tidak disingkirkan.