Exode 18

18 ¹Jéthro, prêtre de Madian, beau-père de Moïse, apprit tout ce que notre Père avait fait pour Moïse et pour Israël, son peuple, en faisant sortir Israël d'Égypte. ²Or Jéthro, beau-père de Moïse, avait recueilli Séphora, femme de Moïse, après que Moïse l'eut renvoyée, ³avec ses deux fils — l'un s'appelait Guerschom, car Moïse avait dit : « J'ai été un étranger dans un pays étranger », ⁴l'autre s'appelait Éliézer, car il avait dit : « Le Dieu de mon père m'a secouru et m'a délivré de l'épée du pharaon. » ^a a v4 Éliézer signifie « mon Dieu est mon secours » — le nom que Moïse donna à son fils en reconnaissance de la délivrance de la main du pharaon. ⁵Jéthro, beau-père de Moïse, vint auprès de lui avec les fils et la femme de Moïse, à son campement dans le désert, à la montagne de notre Père. ⁶Il fit dire à Moïse : « Moi, ton beau-père Jéthro, je viens vers toi avec ta femme et ses deux fils. »

⁷Moïse sortit à la rencontre de son beau-père, se prosterna et l'embrassa. Ils se saluèrent l'un l'autre et s'informèrent mutuellement de leur bien-être, puis ils entrèrent dans la tente. ⁸Moïse raconta à son beau-père tout ce que notre Père avait fait au pharaon et à l'Égypte à cause d'Israël, toutes les épreuves qu'ils avaient rencontrées en chemin, et comment il les avait délivrés. ⁹Jéthro se réjouit de tout le bien que notre Père avait fait à Israël, en le délivrant de la main de l'Égypte. ¹⁰Jéthro dit : « Béni soit notre Père, qui vous a délivrés de la main de l'Égypte et de la main du pharaon, qui a délivré le peuple de sous la main de l'Égypte. ¹¹Maintenant je sais que notre Père est plus grand que tous les dieux, car il les a vaincus dans ce dont ils s'enorgueillissaient. » ¹²Jéthro, beau-père de Moïse, offrit un holocauste et des sacrifices à notre Père ; Aaron et tous les anciens d'Israël vinrent manger le pain avec le beau-père de Moïse devant notre Père.

¹³Le lendemain, Moïse s'assit pour juger le peuple, qui se tint autour de lui depuis le matin jusqu'au soir. ¹⁴Lorsque son beau-père vit tout ce qu'il faisait pour le peuple, il dit : « Que fais-tu là ? Pourquoi sièges-tu seul, tandis que tout le monde se tient autour de toi depuis le matin jusqu'au soir ? »

¹⁵Moïse répondit à son beau-père : « C'est que le peuple vient à moi pour consulter notre Père ; ¹⁶lorsqu'ils ont un différend, ils viennent à moi ; je juge entre l'un et son prochain, et je fais connaître les décrets et les lois de notre Père. » ¹⁷Le beau-père de Moïse lui dit : « Ce que tu fais n'est pas bien. ¹⁸Tu t'épuiseras, toi et ce peuple qui est avec toi — la tâche est trop lourde pour toi ; tu ne peux l'accomplir seul. ¹⁹Maintenant écoute-moi : je vais te donner un conseil — que notre Père soit avec toi. Sois pour le peuple le représentant devant lui, et porte les affaires devant lui. ²⁰Enseigne-leur les décrets et les lois, et montre-leur le chemin à suivre et l'œuvre à accomplir. ²¹Choisis parmi tout le peuple des hommes capables, qui craignent notre Père, des hommes de vérité, ennemis du gain malhonnête ; établis-les sur eux comme chefs de milliers, de centaines, de cinquantaines et de dizaines. ²²Qu'ils jugent le peuple en tout temps ; qu'ils portent devant toi toute affaire importante, mais qu'ils tranchent eux-mêmes toute affaire mineure — allège ainsi ta charge, et qu'ils la portent avec toi. ²³Si tu fais cela, et que notre Père te le commande, tu pourras tenir, et tout ce peuple aussi arrivera en paix à sa destination. »

²⁴Moïse écouta son beau-père et fit tout ce qu'il avait dit. ²⁵Moïse choisit des hommes capables dans tout Israël et les établit à la tête du peuple — chefs de milliers, de centaines, de cinquantaines et de dizaines. ²⁶Ils jugeaient le peuple en tout temps ; ils portaient devant Moïse les affaires difficiles, mais jugeaient eux-mêmes les petites affaires. ²⁷Puis Moïse laissa partir son beau-père, qui s'en retourna dans son pays.