Ο Πατέρας μας διηγείται την πιστότητά του

Στη Συχέμ, ο Πατέρας μας αφηγείται όλη την ιστορία σε πρώτο πρόσωπο, από τον Αβραάμ πέρα από τον ποταμό μέχρι τα σπίτια που δεν έχτισαν οι ίδιοι. Ο Ιησούς του Ναυή τους αναγκάζει να διαλέξουν· ο λαός επιμένει με υπερβολική ευκολία, κι εκείνος τους προειδοποιεί. Στήνεται μια πέτρα ως μάρτυρας. Έπειτα πεθαίνει.

Κεφάλαιο 24.

Ο Ιησούς συγκέντρωσε όλες τις φυλές του Ισραήλ στη Συχέμ, κάλεσε τους πρεσβυτέρους της, τους αρχηγούς, τους κριτές και τους αξιωματούχους, και στάθηκαν μπροστά στον Πατέρα μας.

Ο Ιησούς είπε σε όλο τον λαό: «Έτσι μιλάει ο Πατέρας μας, ο Θεός του Ισραήλ: “Παλιά, οι πρόγονοί σας ζούσαν πέρα από τον ποταμό Ευφράτη—ο Θάρα, ο πατέρας του Αβραάμ και του Ναχώρ—και λάτρευαν άλλους θεούς”. Πήρα τον πατέρα σας τον Αβραάμ από την άλλη μεριά του ποταμού, τον οδήγησα σε όλη τη γη Χαναάν, πλήθυνα τους απογόνους του και του έδωσα τον Ισαάκ. Στον Ισαάκ έδωσα τον Ιακώβ και τον Ησαύ, στον Ησαύ έδωσα το όρος Σηίρ να το κατέχει, αλλά ο Ιακώβ και οι γιοι του κατέβηκαν στην Αίγυπτο.

“Έστειλα τον Μωυσή και τον Ααρών, χτύπησα την Αίγυπτο με όσα έκανα ανάμεσά τους, κι ύστερα σας έβγαλα από εκεί”. Έβγαλα τους προγόνους σας από την Αίγυπτο· φτάσατε στη θάλασσα. Οι Αιγύπτιοι καταδίωξαν τους προγόνους σας με άρματα και ιππείς ως την Ερυθρά Θάλασσα. Όταν φώναξαν σ' εμένα, έβαλα σκοτάδι ανάμεσα σ' εσάς και στους Αιγυπτίους, έφερα τη θάλασσα πάνω τους και τους σκέπασα. Τα μάτια σας είδαν τι έκανα στην Αίγυπτο. Ύστερα μείνατε στην έρημο πολύν καιρό.

“Σας έφερα στη γη των Αμορραίων, πέρα από τον Ιορδάνη. Σας πολέμησαν· τους παρέδωσα στα χέρια σας, και πήρατε τη γη τους. Τους εξολόθρευσα μπροστά σας. Τότε ο Βαλάκ, ο γιος του Σεπφώρ, ο βασιλιάς του Μωάβ, σηκώθηκε και πολέμησε τον Ισραήλ. Έστειλε και κάλεσε τον Βαλαάμ, τον γιο του Βεώρ, να σας καταραστεί, αλλά εγώ δεν θέλησα να ακούσω τον Βαλαάμ, γι' αυτό σας ευλόγησε ξανά και ξανά, και σας γλίτωσα από το χέρι του.

Περάσατε τον Ιορδάνη και φτάσατε στην Ιεριχώ. Οι κάτοικοί της σας πολέμησαν—Αμορραίοι, Φερεζαίοι, Χαναναίοι, Χετταίοι, Γεργεσαίοι, Ευαίοι, Ιεβουσαίοι—αλλά τους παρέδωσα στα χέρια σας. Έστειλα μπροστά σας τη σφήκα· έδιωξε μπροστά σας τους δύο βασιλιάδες των Αμορραίων—όχι με το σπαθί σας ούτε με το τόξο σας. Σας έδωσα γη που δεν την δουλέψατε, πόλεις που δεν τις χτίσατε—και κατοικείτε σ' αυτές· τρώτε από αμπέλια και ελαιώνες που δεν τους φυτέψατε”.

Τώρα, λοιπόν, να φοβάστε τον Πατέρα μας και να τον λατρεύετε με ακεραιότητα και πιστότητα. Πετάξτε τους θεούς που λάτρευαν οι πρόγονοί σας πέρα από τον ποταμό και στην Αίγυπτο, και λατρέψτε τον Πατέρα μας. Αν όμως σας φαίνεται κακό να λατρεύετε τον Πατέρα μας, διαλέξτε σήμερα μόνοι σας ποιον θα λατρεύετε—τους θεούς που λάτρευαν οι πρόγονοί σας πέρα από τον ποταμό ή τους θεούς των Αμορραίων, στη γη των οποίων κατοικείτε. Όσο για μένα και το σπιτικό μου, εμείς θα λατρεύουμε τον Πατέρα μας».

Ο λαός απάντησε: «Ποτέ δεν θα εγκαταλείπαμε τον Πατέρα μας για να λατρέψουμε άλλους θεούς. Γιατί ο Πατέρας μας ανέβασε εμάς και τους προγόνους μας από τη γη της Αιγύπτου, από τον τόπο της σκλαβιάς, κι έκανε αυτά τα μεγάλα σημεία μπροστά στα μάτια μας. Μας φύλαξε σ' όλον τον δρόμο που βαδίσαμε και ανάμεσα σ' όλους τους λαούς απ' όπου περάσαμε. Και ο Πατέρας μας έδιωξε μπροστά μας όλους τους λαούς, μαζί και τους Αμορραίους που κατοικούσαν στη γη. Κι εμείς θα τον λατρεύουμε, γιατί αυτός είναι ο Πατέρας μας».

Ο Ιησούς είπε στον λαό: «Δεν μπορείτε να λατρεύετε τον Πατέρα μας—είναι άγιος Θεός, ζηλότυπος Θεός. Δεν θα συγχωρήσει την αποστασία και τις αμαρτίες σας. Αν εγκαταλείψετε τον Πατέρα μας και λατρέψετε ξένους θεούς, τότε θα στραφεί εναντίον σας, θα σας βλάψει και θα σας αφανίσει, αφού προηγουμένως σας έκανε καλό».

Αλλά ο λαός είπε στον Ιησού: «Όχι! Θα λατρεύουμε τον Πατέρα μας».

Τότε ο Ιησούς είπε στον λαό: «Εσείς είστε μάρτυρες εναντίον του εαυτού σας ότι διαλέξατε τον Πατέρα μας, για να τον λατρεύετε». «Είμαστε μάρτυρες», είπαν.

«Τώρα, λοιπόν, πετάξτε τους ξένους θεούς που είναι ανάμεσά σας και στρέψτε τις καρδιές σας στον Πατέρα μας, τον Θεό του Ισραήλ».

Και ο λαός είπε στον Ιησού: «Θα λατρεύουμε τον Πατέρα μας και θα υπακούμε στη φωνή του».

Εκείνη τη μέρα ο Ιησούς έκανε διαθήκη με τον λαό και τους έδωσε νόμο και εντολή στη Συχέμ. Ο Ιησούς έγραψε τα λόγια αυτά στο Βιβλίο του Νόμου του Πατέρα μας, ύστερα πήρε μια μεγάλη πέτρα και την έστησε εκεί, κάτω από τη βελανιδιά, κοντά στο αγιαστήριο του Πατέρα μας.

Ο Ιησούς είπε σε όλο τον λαό: «Δείτε, αυτή η πέτρα θα είναι μάρτυρας εναντίον μας, γιατί άκουσε κάθε λόγο που μας είπε ο Πατέρας μας. Θα είναι μάρτυρας εναντίον σας, για να μην αρνηθείτε τον Πατέρα σας». Ύστερα ο Ιησούς έστειλε τον λαό να φύγει, καθένας στην κληρονομιά του.

Ο Ιησούς, ο δούλος του Πατέρα, αναπαύεται

Μετά από αυτά, ο Ιησούς, ο γιος του Ναυή, ο δούλος του Πατέρα μας, πέθανε σε ηλικία εκατόν δέκα χρόνων. Τον έθαψαν στην κληρονομιά του, στην Τιμνάθ-Σεράχ, στην ορεινή περιοχή του Εφραΐμ, βόρεια από το όρος Γαάς. Ο Ισραήλ λάτρευε τον Πατέρα μας όλες τις μέρες του Ιησού και όλες τις μέρες των πρεσβυτέρων που έζησαν πιο πολύ από αυτόν και ήξεραν όλο το έργο που είχε κάνει ο Πατέρας μας για τον Ισραήλ. Τα οστά του Ιωσήφ, που οι Ισραηλίτες τα είχαν ανεβάσει από την Αίγυπτο, τα έθαψαν στη Συχέμ, στο κομμάτι γης που ο Ιακώβ είχε αγοράσει από τους γιους του Εμμώρ, του πατέρα του Συχέμ, για εκατό ασημένια νομίσματα—κι έγινε κληρονομιά των απογόνων του Ιωσήφ. Ο Ελεάζαρ, ο γιος του Ααρών, πέθανε, και τον έθαψαν στη Γαβαά, που είχε δοθεί στον γιο του τον Φινεές, στην ορεινή περιοχή του Εφραΐμ.