നമ്മുടെ പിതാവ് തന്റെ വിശ്വസ്തത വിവരിക്കുന്നു

ശെഖേമിൽവെച്ച്, നദിക്കക്കരെയുള്ള അബ്രാഹാം മുതൽ അവർ പണിയാത്ത വീടുകൾവരെയുള്ള കഥ മുഴുവൻ നമ്മുടെ പിതാവ് താൻതന്നെ സംസാരിക്കുന്ന രൂപത്തിൽ വിവരിക്കുന്നു. യോശുവ ഒരു തിരഞ്ഞെടുപ്പിന് അവരെ നിർബന്ധിക്കുന്നു; ജനം വളരെ എളുപ്പത്തിൽ ഉറപ്പിച്ചുപറയുന്നു, അവൻ അവർക്കു മുന്നറിയിപ്പു നൽകുന്നു. സാക്ഷിയായി ഒരു കല്ല് നാട്ടുന്നു. പിന്നെ അവൻ മരിക്കുന്നു.

അധ്യായം 24.

യോശുവ ഇസ്രായേലിന്റെ സകല ഗോത്രങ്ങളെയും ശേഖേമിൽ ഒരുമിച്ചുകൂട്ടി, അതിന്റെ മൂപ്പന്മാരെയും തലവന്മാരെയും ന്യായാധിപന്മാരെയും പ്രമാണികളെയും വിളിച്ചുവരുത്തി; അവർ നമ്മുടെ പിതാവിന്റെ സന്നിധിയിൽ നിന്നു.

യോശുവ സകല ജനത്തോടും പറഞ്ഞു: “ഇസ്രായേലിന്റെ ദൈവമായ നമ്മുടെ പിതാവ് ഇപ്രകാരം അരുളിച്ചെയ്യുന്നു: ‘പണ്ട് നിങ്ങളുടെ പൂർവികർ—അബ്രാഹാമിന്റെയും നാഹോരിന്റെയും പിതാവായ തേരഹ്—യൂഫ്രട്ടീസ് നദിക്കക്കരെ വസിച്ച്, അന്യദേവന്മാരെ സേവിച്ചുവന്നു.’ ഞാൻ നിങ്ങളുടെ പിതാവായ അബ്രാഹാമിനെ നദിക്കക്കരെനിന്ന് കൊണ്ടുവന്ന്, കനാൻദേശത്തിലൂടെയെല്ലാം അദ്ദേഹത്തെ നടത്തി, അദ്ദേഹത്തിന്റെ സന്തതിയെ വർധിപ്പിച്ച്, അദ്ദേഹത്തിന് യിസ്ഹാക്കിനെ നല്കി. ഞാൻ യിസ്ഹാക്കിന് യാക്കോബിനെയും ഏശാവിനെയും നല്കി; ഏശാവിന് അവകാശമായി സേയീർ മല നല്കി; എന്നാൽ യാക്കോബും അദ്ദേഹത്തിന്റെ മക്കളും ഈജിപ്തിലേക്ക് ഇറങ്ങിപ്പോയി.

‘ഞാൻ മോശയെയും അഹരോനെയും അയച്ചു; അവരുടെ ഇടയിൽ ഞാൻ ചെയ്ത പ്രവൃത്തികളാൽ ഈജിപ്തിനെ ദണ്ഡിപ്പിച്ചു; പിന്നീട് നിങ്ങളെ പുറത്തുകൊണ്ടുവന്നു.’ ഞാൻ നിങ്ങളുടെ പൂർവികരെ ഈജിപ്തിൽനിന്ന് പുറത്തുകൊണ്ടുവന്നു; നിങ്ങൾ കടൽക്കരയിൽ എത്തി. ഈജിപ്തുകാർ രഥങ്ങളോടും കുതിരപ്പടയോടുംകൂടി നിങ്ങളുടെ പൂർവികരെ ചെങ്കടൽവരെ പിന്തുടർന്നു. അവർ എന്നോട് നിലവിളിച്ചപ്പോൾ, ഞാൻ നിങ്ങൾക്കും ഈജിപ്തുകാർക്കുമിടയിൽ അന്ധകാരം വരുത്തി, അവരുടെമേൽ കടൽ വരുത്തി അവരെ മൂടിക്കളഞ്ഞു. ഞാൻ ഈജിപ്തിൽ ചെയ്തത് നിങ്ങളുടെ കണ്ണുകൾ കണ്ടു. പിന്നീട് നിങ്ങൾ ഏറെക്കാലം മരുഭൂമിയിൽ വസിച്ചു.

‘ഞാൻ നിങ്ങളെ യോർദാനക്കരെയുള്ള അമോര്യരുടെ ദേശത്തേക്ക് കൊണ്ടുവന്നു. അവർ നിങ്ങളോട് യുദ്ധംചെയ്തു; ഞാൻ അവരെ നിങ്ങളുടെ കൈയിൽ ഏല്പിച്ചു, നിങ്ങൾ അവരുടെ ദേശം കൈവശമാക്കി. ഞാൻ നിങ്ങളുടെ മുമ്പിൽനിന്ന് അവരെ നശിപ്പിച്ചു. അപ്പോൾ മോവാബ് രാജാവായ സിപ്പോരിന്റെ മകൻ ബാലാക്ക് എഴുന്നേറ്റ് ഇസ്രായേലിനോട് യുദ്ധംചെയ്തു. നിങ്ങളെ ശപിക്കാൻ അവൻ ആളയച്ച് ബെയോരിന്റെ മകൻ ബിലെയാമിനെ വിളിപ്പിച്ചു, എന്നാൽ ഞാൻ ബിലെയാമിന്റെ വാക്ക് കേട്ടില്ല; അതുകൊണ്ട് അവൻ നിങ്ങളെ വീണ്ടുംവീണ്ടും അനുഗ്രഹിച്ചു; ഞാൻ നിങ്ങളെ അവന്റെ കൈയിൽനിന്ന് വിടുവിച്ചു.

നിങ്ങൾ യോർദാൻ കടന്ന് യെരീഹോവിൽ എത്തി. അതിലെ നിവാസികൾ—അമോര്യർ, പെരിസ്യർ, കനാന്യർ, ഹിത്യർ, ഗിർഗശ്യർ, ഹിവ്യർ, യെബൂസ്യർ—നിങ്ങളോട് യുദ്ധംചെയ്തു; എന്നാൽ ഞാൻ അവരെ നിങ്ങളുടെ കൈയിൽ ഏല്പിച്ചു. ഞാൻ നിങ്ങളുടെ മുമ്പിൽ കടന്നൽകളെ അയച്ചു; അവ അമോര്യരുടെ രണ്ടു രാജാക്കന്മാരെ നിങ്ങളുടെ മുമ്പിൽനിന്ന് ഓടിച്ചുകളഞ്ഞു—നിങ്ങളുടെ വാളുകൊണ്ടോ വില്ലുകൊണ്ടോ അല്ല. നിങ്ങൾ അധ്വാനിക്കാത്ത ദേശവും നിങ്ങൾ പണിയാത്ത നഗരങ്ങളും ഞാൻ നിങ്ങൾക്കു നല്കി—നിങ്ങൾ അവയിൽ വസിക്കുന്നു; നിങ്ങൾ നട്ടുവളർത്താത്ത മുന്തിരിത്തോട്ടങ്ങളിൽനിന്നും ഒലിവുതോട്ടങ്ങളിൽനിന്നും നിങ്ങൾ ഭക്ഷിക്കുന്നു.’

ആകയാൽ, നിങ്ങൾ നമ്മുടെ പിതാവിനെ ഭയപ്പെട്ട്, പരമാർഥതയോടും വിശ്വസ്തതയോടുംകൂടി അവിടുത്തെ സേവിക്കുവിൻ. നിങ്ങളുടെ പൂർവികർ നദിക്കക്കരെയും ഈജിപ്തിലും സേവിച്ച ദേവന്മാരെ നീക്കിക്കളഞ്ഞ്, നമ്മുടെ പിതാവിനെ സേവിക്കുവിൻ. എന്നാൽ നമ്മുടെ പിതാവിനെ സേവിക്കുന്നത് നിങ്ങൾക്ക് അനിഷ്ടമായി തോന്നുന്നുവെങ്കിൽ, ആരെ സേവിക്കുമെന്ന് ഇന്ന് നിങ്ങൾ നിങ്ങൾക്കായിത്തന്നെ തിരഞ്ഞെടുത്തുകൊള്ളുവിൻ—നിങ്ങളുടെ പൂർവികർ നദിക്കക്കരെ സേവിച്ച ദേവന്മാരെയോ, നിങ്ങൾ വസിക്കുന്ന ദേശത്തെ അമോര്യരുടെ ദേവന്മാരെയോ. എന്നാൽ ഞാനും എന്റെ കുടുംബവും, ഞങ്ങൾ നമ്മുടെ പിതാവിനെ സേവിക്കും.”

ജനം ഉത്തരം പറഞ്ഞു: “അന്യദേവന്മാരെ സേവിക്കാൻ നമ്മുടെ പിതാവിനെ ഉപേക്ഷിക്കുക—അത് ഞങ്ങൾക്ക് ഒരിക്കലും സാധ്യമല്ല. എന്തെന്നാൽ അടിമവീടായ ഈജിപ്തുദേശത്തുനിന്ന് ഞങ്ങളെയും ഞങ്ങളുടെ പൂർവികരെയും കൊണ്ടുവന്നതും, ഞങ്ങളുടെ കൺമുമ്പിൽ ഈ മഹാ അടയാളങ്ങൾ പ്രവർത്തിച്ചതും നമ്മുടെ പിതാവുതന്നെ. ഞങ്ങൾ സഞ്ചരിച്ച വഴിയിലെല്ലാം, ഞങ്ങൾ കടന്നുപോയ സകല ജനതകളുടെ ഇടയിലും അവിടുന്ന് ഞങ്ങളെ സുരക്ഷിതരായി കാത്തു. ദേശത്ത് വസിച്ചിരുന്ന അമോര്യർ ഉൾപ്പെടെ സകല ജനതകളെയും നമ്മുടെ പിതാവ് ഞങ്ങളുടെ മുമ്പിൽനിന്ന് ഓടിച്ചുകളഞ്ഞു. ഞങ്ങളും അവിടുത്തെ സേവിക്കും; എന്തെന്നാൽ അവിടുന്നാണ് ഞങ്ങളുടെ പിതാവ്.”

യോശുവ ജനത്തോട് പറഞ്ഞു: “നിങ്ങൾക്ക് നമ്മുടെ പിതാവിനെ സേവിക്കാൻ കഴികയില്ല—അവിടുന്ന് പരിശുദ്ധനായ ദൈവം, തീക്ഷ്ണതയുള്ള ദൈവം ആകുന്നു. അവിടുന്ന് നിങ്ങളുടെ ലംഘനങ്ങളെയും പാപങ്ങളെയും ക്ഷമിക്കുകയില്ല. നിങ്ങൾ നമ്മുടെ പിതാവിനെ ഉപേക്ഷിച്ച് അന്യദേവന്മാരെ സേവിച്ചാൽ, അവിടുന്ന് നിങ്ങൾക്ക് നന്മ ചെയ്തശേഷം തിരിഞ്ഞ്, നിങ്ങൾക്ക് തിന്മ വരുത്തി നിങ്ങളെ മുടിച്ചുകളയും.”

എന്നാൽ ജനം യോശുവയോട് പറഞ്ഞു: “അല്ല! ഞങ്ങൾ നമ്മുടെ പിതാവിനെ സേവിക്കും.”

അപ്പോൾ യോശുവ ജനത്തോട് പറഞ്ഞു: “അവിടുത്തെ സേവിക്കാൻ നിങ്ങൾ നമ്മുടെ പിതാവിനെ തിരഞ്ഞെടുത്തിരിക്കുന്നു എന്നതിന് നിങ്ങൾ നിങ്ങൾക്കെതിരെത്തന്നെ സാക്ഷികൾ.” “ഞങ്ങൾ സാക്ഷികൾ,” എന്ന് അവർ പറഞ്ഞു.

“ഇപ്പോൾ നിങ്ങളുടെ ഇടയിലുള്ള അന്യദേവന്മാരെ നീക്കിക്കളഞ്ഞ്, ഇസ്രായേലിന്റെ ദൈവമായ നമ്മുടെ പിതാവിങ്കലേക്ക് നിങ്ങളുടെ ഹൃദയം തിരിക്കുവിൻ.”

ജനം യോശുവയോട് പറഞ്ഞു: “ഞങ്ങൾ നമ്മുടെ പിതാവിനെ സേവിക്കും; അവിടുത്തെ വാക്ക് അനുസരിക്കും.”

അന്നേദിവസം യോശുവ ജനവുമായി ഒരു ഉടമ്പടി ചെയ്ത്, ശേഖേമിൽവെച്ച് അവർക്ക് ഒരു ചട്ടവും നിയമവും നിയമിച്ചുകൊടുത്തു. യോശുവ ഈ വാക്കുകൾ നമ്മുടെ പിതാവിന്റെ ന്യായപ്രമാണപുസ്തകത്തിൽ എഴുതി; പിന്നീട് ഒരു വലിയ കല്ല് എടുത്ത്, നമ്മുടെ പിതാവിന്റെ വിശുദ്ധമന്ദിരത്തിനരികെയുള്ള കരുവേലകത്തിന്റെ കീഴിൽ അത് നാട്ടി.

യോശുവ സകല ജനത്തോടും പറഞ്ഞു: “ഇതാ, ഈ കല്ല് നമുക്കെതിരെ ഒരു സാക്ഷിയായിരിക്കും; എന്തെന്നാൽ നമ്മുടെ പിതാവ് നമ്മോട് അരുളിച്ചെയ്ത സകല വാക്കും ഇത് കേട്ടിരിക്കുന്നു. നിങ്ങൾ നിങ്ങളുടെ പിതാവിനെ നിഷേധിക്കാതിരിക്കേണ്ടതിന് ഇത് നിങ്ങൾക്കെതിരെ ഒരു സാക്ഷിയായിരിക്കും.” പിന്നീട് യോശുവ ജനത്തെ, ഓരോരുത്തരെയും അവനവന്റെ അവകാശത്തിലേക്ക് പറഞ്ഞയച്ചു.

പിതാവിന്റെ ദാസനായ യോശുവ വിശ്രമം കൊള്ളുന്നു

ഇതിനുശേഷം, നമ്മുടെ പിതാവിന്റെ ദാസനായ നൂന്റെ മകൻ യോശുവ നൂറ്റിപ്പത്താം വയസ്സിൽ മരിച്ചു. അവർ അദ്ദേഹത്തെ എഫ്രയീമിന്റെ മലനാട്ടിൽ, ഗാശ് മലയ്ക്കു വടക്ക്, തിമ്നത്ത്-സേരഹിലുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ അവകാശഭൂമിയിൽ അടക്കി. യോശുവയുടെ ആയുഷ്കാലം മുഴുവനും, അദ്ദേഹത്തെ അതിജീവിച്ച് നമ്മുടെ പിതാവ് ഇസ്രായേലിനായി ചെയ്ത സകല പ്രവൃത്തിയും അറിഞ്ഞിരുന്ന മൂപ്പന്മാരുടെ ആയുഷ്കാലം മുഴുവനും, ഇസ്രായേൽ നമ്മുടെ പിതാവിനെ സേവിച്ചു. ഇസ്രായേൽമക്കൾ ഈജിപ്തിൽനിന്ന് കൊണ്ടുവന്ന യോസേഫിന്റെ അസ്ഥികൾ അവർ ശേഖേമിൽ അടക്കി; ശേഖേമിന്റെ പിതാവായ ഹമോരിന്റെ പുത്രന്മാരോട് യാക്കോബ് നൂറു വെള്ളിക്കാശിന് വാങ്ങിയ നിലത്തിലാണ് അത്; അത് യോസേഫിന്റെ സന്തതിക്ക് അവകാശമായിത്തീർന്നു. അഹരോന്റെ മകൻ എലെയാസർ മരിച്ചു; എഫ്രയീമിന്റെ മലനാട്ടിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ മകൻ ഫീനെഹാസിന് നല്കപ്പെട്ട ഗിബെയയിൽ അവർ അദ്ദേഹത്തെ അടക്കി.