Giosuè 24

24 ¹Giosuè radunò tutte le tribù d'Israele a Sichem, convocò gli anziani, i capi, i giudici e gli ufficiali, ed essi si presentarono davanti al nostro Padre.

²Giosuè disse a tutto il popolo: «Così dice il nostro Padre, il Dio d'Israele: “Anticamente i vostri antenati abitavano di là dal fiume Eufrate—Tera, padre di Abraamo e di Naor—e servivano altri dèi.” ³Presi vostro padre Abraamo di là dal fiume, lo condussi attraverso tutto il paese di Canaan, moltiplicai la sua discendenza e gli diedi Isacco. ⁴A Isacco diedi Giacobbe ed Esaù; a Esaù diedi in possesso il monte Seir, ma Giacobbe e i suoi figli scesero in Egitto.

⁵“Mandai Mosè e Aaronne, colpii l'Egitto con ciò che feci in mezzo a loro, poi vi feci uscire.” ⁶Feci uscire i vostri antenati dall'Egitto; giungeste al mare. Gli Egiziani inseguirono i vostri antenati con carri e cavalieri fino al Mar Rosso. ⁷Quando gridarono a me, posi le tenebre fra voi e gli Egiziani, feci venire il mare su di loro e li ricopersi. I vostri occhi videro ciò che feci in Egitto. Poi abitaste nel deserto per lungo tempo.

⁸“Vi condussi nel paese degli Amorei che abitavano di là dal Giordano. Essi vi combatterono; io li diedi nelle vostre mani, e voi prendeste possesso del loro paese. Li distrussi davanti a voi. ⁹Poi Balac, figlio di Sippor, re di Moab, si levò e combatté contro Israele. Mandò a chiamare Balaam, figlio di Beor, per maledirvi, ¹⁰ma io non volli ascoltare Balaam, ed egli dovette benedirvi più e più volte, e vi liberai dalla sua mano.

¹¹Passaste il Giordano e giungeste a Gerico. Gli abitanti di Gerico vi combatterono—gli Amorei, i Ferezei, i Cananei, gli Ittiti, i Ghirgasei, gli Ivvei e i Gebusei—ma io li diedi nelle vostre mani. ¹²Mandai davanti a voi i calabroni, che scacciarono davanti a voi i due re degli Amorei—non con la vostra spada né con il vostro arco. ¹³Vi diedi una terra per la quale non avevate faticato, città che non avevate costruito—e vi abitate; mangiate da vigne e uliveti che non avevate piantato.”»

¹⁴Ora, temete il nostro Padre, servitelo con integrità e fedeltà. Togliete gli dèi che i vostri antenati servirono di là dal fiume e in Egitto, e servite il nostro Padre. ¹⁵«Ma se vi sembra male servire il nostro Padre, sceglietevi oggi chi volete servire—gli dèi che i vostri antenati servirono di là dal fiume, oppure gli dèi degli Amorei nel cui paese abitate. Quanto a me e alla mia casa, serviremo il nostro Padre.»

¹⁶Il popolo rispose: «Non potremmo mai abbandonare il nostro Padre per servire altri dèi. ¹⁷Poiché il nostro Padre ha fatto salire noi e i nostri antenati dal paese d'Egitto, dalla casa di schiavitù, e ha compiuto quei grandi segni davanti ai nostri occhi. Ci ha custoditi per tutto il cammino che abbiamo percorso e fra tutti i popoli in mezzo ai quali siamo passati. ¹⁸E il nostro Padre ha scacciato davanti a noi tutti i popoli, compresi gli Amorei che abitavano nel paese. Anche noi serviremo lui, perché egli è il nostro Padre.»

¹⁹Giosuè disse al popolo: «Voi non potete servire il nostro Padre—egli è un Dio santo, un Dio geloso. Non perdonerà le vostre ribellioni e i vostri peccati. ²⁰Se abbandonate il nostro Padre e servite dèi stranieri, egli si volgerà, vi farà del male e vi consumerà, dopo che vi ha fatto del bene.»

²¹Ma il popolo disse a Giosuè: «No! Noi serviremo il nostro Padre.»

²²Allora Giosuè disse al popolo: «Voi siete testimoni contro voi stessi che avete scelto il nostro Padre, per servirlo». «Siamo testimoni», dissero.

²³«Ora togliete gli dèi stranieri che sono in mezzo a voi, e rivolgete i vostri cuori al nostro Padre, il Dio d'Israele.»

²⁴Il popolo disse a Giosuè: «Serviremo il nostro Padre e ubbidiremo alla sua voce.»

²⁵Quel giorno Giosuè fece un patto con il popolo, e diede loro uno statuto e una legge a Sichem. ²⁶Giosuè scrisse queste parole nel libro della legge del nostro Padre, poi prese una grande pietra e la rizzò là sotto la quercia presso il santuario del nostro Padre.

²⁷Giosuè disse a tutto il popolo: «Ecco, questa pietra sarà una testimone contro di noi, perché ha udito tutte le parole che il nostro Padre ci ha detto. Essa sarà una testimone contro di voi, affinché non rinneghiate il vostro Padre.» ²⁸Poi Giosuè rimandò il popolo, ciascuno alla propria eredità.

Giosuè, servo del Padre, riposa

²⁹Dopo queste cose, Giosuè, figlio di Nun, servo del nostro Padre, morì all'età di centodieci anni. ³⁰Lo seppellirono nel territorio della sua eredità a Timnat-Sera, nella regione montuosa di Efraim, a nord del monte Gaas. ³¹Israele servì il nostro Padre per tutti i giorni di Giosuè e per tutti i giorni degli anziani che gli sopravvissero e che conoscevano tutta l'opera che il nostro Padre aveva compiuto per Israele. ³²Le ossa di Giuseppe, che gli Israeliti avevano portato su dall'Egitto, le seppellirono a Sichem, nel terreno che Giacobbe aveva comprato dai figli di Camor, padre di Sichem, per cento pezzi d'argento—esso divenne eredità dei discendenti di Giuseppe. ³³Eleazaro, figlio di Aaronne, morì, e lo seppellirono a Ghibea, che era stata data a suo figlio Fineas, nella regione montuosa di Efraim.