พระบิดาของเราเล่าถึงความซื่อสัตย์ของพระองค์

ที่เชเคม พระบิดาของเราทรงเล่าเรื่องราวทั้งหมดด้วยพระองค์เอง ตั้งแต่อับราฮัมที่อยู่ฟากแม่น้ำ จนถึงบ้านเรือนที่พวกเขาไม่ได้สร้าง โยชูวาบังคับให้เลือก ประชาชนยืนยันง่ายเกินไป และเขาก็เตือนพวกเขา มีการตั้งศิลาไว้เป็นพยาน แล้วเขาก็สิ้นชีวิต

บทที่ 24

โยชูวารวบรวมทุกเผ่าของอิสราเอลมาที่เมืองเชเคม แล้วเรียกบรรดาผู้อาวุโส หัวหน้า ผู้วินิจฉัย และเจ้าหน้าที่ของพวกเขามา และพวกเขายืนอยู่ต่อหน้าพระบิดาของเรา

โยชูวาบอกประชาชนทั้งหมดว่า “พระบิดาของเรา พระเจ้าแห่งอิสราเอล พูดดังนี้ว่า ‘นานมาแล้ว บรรพบุรุษของพวกท่านอาศัยอยู่อีกฟากหนึ่งของแม่น้ำยูเฟรติส คือเทราห์ บิดาของอับราฮัมและนาโฮร์ และพวกเขารับใช้พระต่างๆ’ เราพาอับราฮัมบิดาของพวกท่านมาจากอีกฟากหนึ่งของแม่น้ำ แล้วนำเขาไปทั่วดินแดนคานาอัน เราทำให้ลูกหลานของเขาทวีมากขึ้น และให้อิสอัคแก่เขา เราให้ยาโคบและเอซาวแก่อิสอัค เราให้ภูเขาเสอีร์แก่เอซาวเป็นกรรมสิทธิ์ แต่ยาโคบและลูกๆของเขาลงไปยังอียิปต์

‘เราส่งโมเสสและอาโรนไป เราลงโทษอียิปต์ด้วยสิ่งที่เราทำท่ามกลางพวกเขา แล้วเราก็นำพวกท่านออกมา’ เรานำบรรพบุรุษของพวกท่านออกจากอียิปต์ พวกท่านมาถึงทะเล ชาวอียิปต์ไล่ตามบรรพบุรุษของพวกท่านด้วยรถม้าศึกและพลม้าไปจนถึงทะเลแดง เมื่อพวกเขาร้องทูลต่อเรา เราก็ให้เกิดความมืดคั่นระหว่างพวกท่านกับชาวอียิปต์ เรานำทะเลมาท่วมพวกเขาและกลบพวกเขาไว้ ตาของพวกท่านเห็นสิ่งที่เราทำในอียิปต์ แล้วพวกท่านก็อาศัยอยู่ในถิ่นทุรกันดารเป็นเวลานาน

‘เรานำพวกท่านมายังดินแดนของชาวอาโมไรต์ที่อยู่อีกฟากหนึ่งของแม่น้ำจอร์แดน พวกเขาสู้รบกับพวกท่าน เรามอบพวกเขาไว้ในมือของพวกท่าน และพวกท่านยึดดินแดนของพวกเขา เราทำลายพวกเขาไปต่อหน้าพวกท่าน แล้วบาลาคบุตรของศิปโปร์ กษัตริย์แห่งโมอับ ลุกขึ้นสู้รบกับอิสราเอล เขาส่งคนไปเรียกบาลาอัมบุตรของเบโอร์มาเพื่อแช่งพวกท่าน แต่เราไม่ยอมฟังบาลาอัม เขาจึงอวยพรพวกท่านครั้งแล้วครั้งเล่า และเราช่วยพวกท่านให้พ้นจากมือของเขา

พวกท่านข้ามแม่น้ำจอร์แดนมายังเมืองเยรีโค ชาวเมืองนั้นสู้รบกับพวกท่าน คือชาวอาโมไรต์ ชาวเปริสซี ชาวคานาอัน ชาวฮิตไทต์ ชาวเกอร์กาชี ชาวฮีไวต์ และชาวเยบุส แต่เรามอบพวกเขาไว้ในมือของพวกท่าน เราส่งฝูงต่อไปล่วงหน้าพวกท่าน มันขับไล่กษัตริย์ชาวอาโมไรต์ทั้งสองไปต่อหน้าพวกท่าน ไม่ใช่ด้วยดาบหรือธนูของพวกท่าน เราให้แผ่นดินที่พวกท่านไม่ได้ลงแรงทำแก่พวกท่าน ให้เมืองต่างๆที่พวกท่านไม่ได้สร้าง และพวกท่านก็อาศัยอยู่ในเมืองเหล่านั้น พวกท่านกินผลจากสวนองุ่นและสวนมะกอกที่พวกท่านไม่ได้ปลูก’”

“บัดนี้ จงยำเกรงพระบิดาของเรา จงรับใช้พระองค์ด้วยความจริงใจและความซื่อสัตย์ จงกำจัดพระต่างๆที่บรรพบุรุษของพวกท่านรับใช้อยู่อีกฟากหนึ่งของแม่น้ำและในอียิปต์ แล้วจงรับใช้พระบิดาของเรา แต่ถ้าการรับใช้พระบิดาของเราเป็นสิ่งไม่ดีในสายตาของพวกท่าน ก็จงเลือกในวันนี้ว่าพวกท่านจะรับใช้ใคร จะเป็นพระต่างๆที่บรรพบุรุษของพวกท่านรับใช้อยู่อีกฟากหนึ่งของแม่น้ำ หรือพระต่างๆของชาวอาโมไรต์ซึ่งพวกท่านอาศัยอยู่ในดินแดนของเขา ส่วนข้าพเจ้าและครอบครัวของข้าพเจ้า พวกข้าพเจ้าจะรับใช้พระบิดาของเรา”

ประชาชนตอบว่า “พวกข้าพเจ้าไม่มีวันละทิ้งพระบิดาของเราไปรับใช้พระต่างๆ” “เพราะพระบิดาของเรานำพวกข้าพเจ้าและบรรพบุรุษของพวกข้าพเจ้าออกมาจากแผ่นดินอียิปต์ ออกจากแดนทาส และทำหมายสำคัญยิ่งใหญ่เหล่านี้ต่อหน้าต่อตาพวกข้าพเจ้า พระองค์ปกป้องพวกข้าพเจ้าให้ปลอดภัยตลอดทางที่พวกข้าพเจ้าเดินทาง และท่ามกลางชนชาติทั้งปวงที่พวกข้าพเจ้าผ่านไป พระบิดาของเราขับไล่ชนชาติทั้งหมดไปต่อหน้าพวกข้าพเจ้า รวมทั้งชาวอาโมไรต์ที่อาศัยอยู่ในดินแดนนั้น พวกข้าพเจ้าก็จะรับใช้พระองค์เช่นกัน เพราะพระองค์คือพระบิดาของเรา”

โยชูวาบอกประชาชนว่า “พวกท่านไม่สามารถรับใช้พระบิดาของเราได้ พระองค์เป็นพระเจ้าบริสุทธิ์ เป็นพระเจ้าที่หวงแหน พระองค์จะไม่ยกโทษการกบฏและบาปของพวกท่าน ถ้าพวกท่านละทิ้งพระบิดาของเราไปรับใช้พระต่างชาติ พระองค์ก็จะหันกลับมาทำร้ายพวกท่านและทำลายพวกท่าน หลังจากที่พระองค์ได้ทำดีต่อพวกท่านแล้ว”

แต่ประชาชนพูดกับโยชูวาว่า “ไม่! พวกข้าพเจ้าจะรับใช้พระบิดาของเรา”

แล้วโยชูวาพูดกับประชาชนว่า “พวกท่านเป็นพยานปรักปรำตัวเองว่าพวกท่านได้เลือกพระบิดาของเราเพื่อจะรับใช้พระองค์” พวกเขาตอบว่า “พวกข้าพเจ้าเป็นพยาน”

“บัดนี้ จงกำจัดพระต่างชาติที่อยู่ท่ามกลางพวกท่านเสีย และจงหันใจของพวกท่านมาหาพระบิดาของเรา พระเจ้าแห่งอิสราเอล”

ประชาชนพูดกับโยชูวาว่า “พวกข้าพเจ้าจะรับใช้พระบิดาของเรา และจะเชื่อฟังเสียงของพระองค์”

ในวันนั้นโยชูวาทำพันธสัญญากับประชาชน และวางกฎเกณฑ์และข้อบังคับให้พวกเขาที่เมืองเชเคม โยชูวาเขียนถ้อยคำเหล่านี้ไว้ในหนังสือธรรมบัญญัติของพระบิดาของเรา แล้วนำหินก้อนใหญ่มาตั้งไว้ที่นั่น ใต้ต้นโอ๊กข้างสถานนมัสการของพระบิดาของเรา

โยชูวาบอกประชาชนทั้งหมดว่า “ดูเถิด หินก้อนนี้จะเป็นพยานปรักปรำพวกเรา เพราะมันได้ยินทุกถ้อยคำที่พระบิดาของเราพูดกับพวกเรา มันจะเป็นพยานปรักปรำพวกท่าน เพื่อพวกท่านจะไม่ปฏิเสธพระบิดาของพวกท่าน” แล้วโยชูวาก็ให้ประชาชนกลับไป แต่ละคนไปยังที่ดินมรดกของตน

โยชูวา ผู้รับใช้ของพระบิดา พักสงบ

หลังจากนี้ โยชูวาบุตรของนูน ผู้รับใช้ของพระบิดาของเรา ก็เสียชีวิตเมื่ออายุ 110 ปี พวกเขาฝังเขาไว้ในที่ดินมรดกของเขาที่เมืองทิมนาทเสราห์ ในแดนเทือกเขาเอฟราอิม ทางเหนือของภูเขากาอัช อิสราเอลรับใช้พระบิดาของเราตลอดชีวิตของโยชูวา และตลอดชีวิตของบรรดาผู้อาวุโสที่มีชีวิตอยู่นานกว่าโยชูวา และรู้ถึงกิจการทั้งหมดที่พระบิดาของเราได้ทำเพื่ออิสราเอล กระดูกของโยเซฟ ซึ่งชนอิสราเอลได้นำขึ้นมาจากอียิปต์ พวกเขาฝังไว้ที่เมืองเชเคม ในที่ดินที่ยาโคบซื้อจากบุตรของฮาโมร์ผู้เป็นบิดาของเชเคม ในราคาเงิน 100 เหรียญ และที่ดินนั้นก็กลายเป็นมรดกของลูกหลานของโยเซฟ เอเลอาซาร์บุตรของอาโรนก็เสียชีวิต และพวกเขาฝังเขาไว้ที่เมืองกิเบอาห์ ซึ่งยกให้แก่ฟีเนหัสบุตรชายของเขา ในแดนเทือกเขาเอฟราอิม