Josué 24

24 ¹Josué rassembla toutes les tribus d'Israël à Sichem ; il convoqua les anciens d'Israël, ses chefs, ses juges et ses officiers, et ils se présentèrent devant notre Père.

²Josué dit à tout le peuple : « Voici ce que dit notre Père, le Dieu d'Israël : “Autrefois, vos ancêtres habitaient de l'autre côté de l'Euphrate — Térach, père d'Abraham et de Nachor — et ils servaient d'autres dieux. ³J'ai pris votre père Abraham de l'autre côté du fleuve, je l'ai conduit à travers tout le pays de Canaan, j'ai multiplié sa descendance et je lui ai donné Isaac. ⁴J'ai donné à Isaac Jacob et Ésaü ; j'ai donné à Ésaü la montagne de Séir en possession, mais Jacob et ses fils descendirent en Égypte.

⁵J'envoyai Moïse et Aaron, je frappai l'Égypte par ce que je fis au milieu d'elle, puis je vous fis sortir. ⁶Je fis sortir vos ancêtres d'Égypte, et vous arrivâtes à la mer. Les Égyptiens poursuivirent vos ancêtres avec des chars et des cavaliers jusqu'à la mer Rouge. ⁷Quand ils crièrent vers moi, je mis des ténèbres entre vous et les Égyptiens, je fis venir la mer sur eux et les recouvris. Vos yeux virent ce que je fis en Égypte. Puis vous habitâtes longtemps dans le désert.

⁸Je vous amenai au pays des Amoréens qui habitaient de l'autre côté du Jourdain. Ils vous combattirent ; je les livrai entre vos mains, vous prîtes possession de leur pays, et je les détruisis devant vous. ⁹Alors Balak, fils de Tsippor, roi de Moab, se leva et combattit Israël. Il envoya appeler Balaam, fils de Beor, pour vous maudire, ¹⁰mais je ne voulus pas écouter Balaam ; il vous bénit, encore et encore, et je vous délivrai de sa main.

¹¹Vous passâtes le Jourdain et vous arrivâtes à Jéricho. Ses habitants vous combattirent — les Amoréens, les Phéréziens, les Cananéens, les Hittites, les Guirgasiens, les Héviens et les Jébusiens — mais je les livrai entre vos mains. ¹²J'envoyai devant vous les frelons, qui chassèrent loin de vous les deux rois des Amoréens ; ce ne fut ni par ton épée ni par ton arc. ¹³Je vous donnai une terre pour laquelle vous n'aviez pas travaillé, des villes que vous n'aviez pas bâties et où vous habitez ; vous mangez de vignes et d'oliviers que vous n'avez pas plantés.” »

¹⁴Maintenant, craignez notre Père, servez-le avec intégrité et fidélité. Ôtez les dieux que vos ancêtres ont servis de l'autre côté du fleuve et en Égypte, et servez notre Père. ¹⁵Mais si vous ne trouvez pas bon de servir notre Père, choisissez aujourd'hui qui vous voulez servir : les dieux que vos ancêtres servaient de l'autre côté du fleuve, ou les dieux des Amoréens dans le pays desquels vous habitez. Quant à moi et à ma famille, nous servirons notre Père. »

¹⁶Le peuple répondit : « Loin de nous l'idée d'abandonner notre Père pour servir d'autres dieux ! ¹⁷Car c'est notre Père qui nous a fait monter, nous et nos ancêtres, du pays d'Égypte, de la maison de servitude, et qui a accompli sous nos yeux ces grands signes. Il nous a gardés tout au long du chemin que nous avons parcouru et parmi tous les peuples au milieu desquels nous sommes passés. ¹⁸Et notre Père a chassé devant nous tous ces peuples, y compris les Amoréens qui habitaient le pays. Nous aussi, nous le servirons, car il est notre Père. »

¹⁹Josué dit au peuple : « Vous ne pourrez pas servir notre Père, car il est un Dieu saint, un Dieu jaloux. Il ne pardonnera pas votre révolte et vos péchés. ²⁰Si vous abandonnez notre Père et servez des dieux étrangers, il se retournera, il vous fera du mal et vous consumera, après vous avoir fait du bien. »

²¹Mais le peuple dit à Josué : « Non ! C'est notre Père que nous servirons. »

²²Alors Josué dit au peuple : « Vous êtes témoins contre vous-mêmes que vous avez choisi notre Père pour le servir. » « Nous en sommes témoins », répondirent-ils.

²³« Maintenant, ôtez les dieux étrangers qui sont au milieu de vous et tournez vos cœurs vers notre Père, le Dieu d'Israël. »

²⁴Et le peuple dit à Josué : « C'est notre Père que nous servirons, et c'est à sa voix que nous obéirons. »

²⁵Josué conclut une alliance avec le peuple ce jour-là, et il lui donna à Sichem des lois et des ordonnances. ²⁶Josué écrivit ces paroles dans le livre de la loi de notre Père. Puis il prit une grande pierre et la dressa là, sous le chêne qui était près du sanctuaire de notre Père.

²⁷Josué dit à tout le peuple : « Voici, cette pierre servira de témoin contre nous, car elle a entendu toutes les paroles que notre Père nous a dites. Elle servira de témoin contre vous, afin que vous ne reniiez pas votre Père. » ²⁸Puis Josué renvoya le peuple, chacun dans son héritage.

Josué, le serviteur du Père, entre dans le repos

²⁹Après cela, Josué, fils de Nun, serviteur de notre Père, mourut à l'âge de cent dix ans. ³⁰On l'enterra dans le territoire de son héritage, à Thimnath-Sérach, dans la région montagneuse d'Éphraïm, au nord du mont Gaash. ³¹Israël servit notre Père pendant toute la vie de Josué et pendant toute la vie des anciens qui lui survécurent et qui connaissaient toute l'œuvre que notre Père avait accomplie en faveur d'Israël. ³²Les ossements de Joseph, que les Israélites avaient rapportés d'Égypte, furent enterrés à Sichem, dans la parcelle de terrain que Jacob avait achetée aux fils de Hamor, père de Sichem, pour cent pièces d'argent ; elle devint l'héritage des descendants de Joseph. ³³Éléazar, fils d'Aaron, mourut, et on l'enterra à Guibea, ville donnée à son fils Phinées, dans la région montagneuse d'Éphraïm.