Iosua 24

24 ¹Iosua a adunat toate semințiile lui Israel la Sihem, i-a chemat pe bătrânii lui Israel, pe căpetenii, pe judecători și pe dregători, iar ei s-au înfățișat înaintea Tatălui nostru.

²Iosua a zis întregului popor: „Așa vorbește Tatăl nostru, Dumnezeul lui Israel: «În vechime, strămoșii voștri au locuit dincolo de râul Eufrat — Terah, tatăl lui Avraam și al lui Nahor — și au slujit altor dumnezei.» ³L-am luat pe tatăl vostru Avraam de dincolo de Râu, l-am purtat prin toată țara Canaanului, i-am înmulțit copiii și i l-am dat pe Isaac. ⁴Lui Isaac i-am dat pe Iacov și pe Esau; lui Esau i-am dat în stăpânire muntele Seir, dar Iacov și fiii lui s-au coborât în Egipt.

⁵«L-am trimis pe Moise și pe Aaron, am lovit Egiptul cu ceea ce am făcut în mijlocul lor, apoi v-am scos de acolo.» ⁶I-am scos pe strămoșii voștri din Egipt, și ați ajuns la mare. Egiptenii i-au urmărit pe strămoșii voștri cu care și călăreți până la Marea Roșie. ⁷Când au strigat către Mine, am pus întuneric între voi și egipteni, am adus marea peste ei și i-am acoperit. Ochii voștri au văzut ce am făcut în Egipt. Apoi ați locuit multă vreme în pustiu.

⁸«V-am adus în țara amoriților de dincolo de Iordan. Ei s-au luptat cu voi; i-am dat în mâna voastră, și ați luat țara lor. I-am nimicit dinaintea voastră. ⁹Apoi Balac, fiul lui Țipor, împăratul Moabului, s-a ridicat și s-a luptat împotriva lui Israel. A trimis și l-a chemat pe Balaam, fiul lui Beor, ca să vă blesteme, ¹⁰dar n-am vrut să-l ascult pe Balaam, așa că v-a binecuvântat iar și iar, și v-am scăpat din mâna lui.

¹¹Ați trecut Iordanul și ați ajuns la Ierihon. Locuitorii lui s-au luptat cu voi — amoriți, fereziți, canaaniți, hitiți, ghirgasiți, heviți, iebusiți — dar i-am dat în mâna voastră. ¹²Am trimis viespea înaintea voastră; ea i-a izgonit pe cei doi împărați amoriți dinaintea voastră — nu cu sabia, nici cu arcul vostru. ¹³V-am dat o țară pentru care nu v-ați ostenit, cetăți pe care nu le-ați zidit — și locuiți în ele; mâncați din vii și din măslini pe care nu i-ați sădit.»

¹⁴Acum, temeți-vă de Tatăl nostru, slujiți-i cu integritate și credincioșie. Îndepărtați dumnezeii cărora le-au slujit strămoșii voștri dincolo de Râu și în Egipt, și slujiți Tatălui nostru. ¹⁵Dar dacă vi se pare rău să-i slujiți Tatălui nostru, alegeți-vă astăzi cui vreți să slujiți — dumnezeilor cărora le-au slujit strămoșii voștri dincolo de Râu sau dumnezeilor amoriților în a căror țară locuiți. Cât despre mine și casa mea, noi îi vom sluji Tatălui nostru.”

¹⁶Poporul a răspuns: „Niciodată n-am putea să-l părăsim pe Tatăl nostru ca să slujim altor dumnezei. ¹⁷Căci Tatăl nostru ne-a scos pe noi și pe strămoșii noștri din țara Egiptului, din casa robiei, și a făcut aceste semne mari înaintea ochilor noștri. El ne-a păzit pe tot drumul pe care am mers și printre toate popoarele prin care am trecut. ¹⁸Și Tatăl nostru a izgonit dinaintea noastră toate popoarele, inclusiv pe amoriții care locuiau în țară. Și noi îi vom sluji, căci el este Tatăl nostru.”

¹⁹Iosua a zis poporului: „Nu puteți să-i slujiți Tatălui nostru — el este un Dumnezeu sfânt, un Dumnezeu gelos. El nu va ierta răzvrătirea și păcatele voastre. ²⁰Dacă îl veți părăsi pe Tatăl nostru și veți sluji unor dumnezei străini, el se va întoarce, vă va face rău și vă va mistui, după ce v-a făcut bine.”

²¹Dar poporul i-a zis lui Iosua: „Nu! Noi îi vom sluji Tatălui nostru.”

²²Apoi Iosua a zis poporului: „Sunteți martori împotriva voastră înșivă că l-ați ales pe Tatăl nostru, ca să-i slujiți.” „Suntem martori”, au zis ei.

²³„Acum îndepărtați dumnezeii străini din mijlocul vostru și întoarceți-vă inimile spre Tatăl nostru, Dumnezeul lui Israel.”

²⁴Și poporul i-a zis lui Iosua: „Îi vom sluji Tatălui nostru și vom asculta de glasul lui.”

²⁵În ziua aceea, Iosua a încheiat un legământ cu poporul și le-a dat o rânduială și o poruncă la Sihem. ²⁶Iosua a scris aceste cuvinte în Cartea Legii Tatălui nostru, apoi a luat o piatră mare și a ridicat-o acolo, sub stejarul de lângă locașul sfânt al Tatălui nostru.

²⁷Iosua a zis întregului popor: „Iată, piatra aceasta va fi martoră împotriva noastră, pentru că a auzit toate cuvintele pe care ni le-a spus Tatăl nostru. Ea va fi martoră împotriva voastră, ca să nu vă lepădați de Tatăl vostru.” ²⁸Apoi Iosua a dat drumul poporului, fiecare la moștenirea lui.

Iosua, slujitorul Tatălui, se odihnește

²⁹După aceasta, Iosua, fiul lui Nun, slujitorul Tatălui nostru, a murit la vârsta de o sută zece ani. ³⁰L-au îngropat în moștenirea lui, la Timnat-Serah, în ținutul muntos al lui Efraim, la nord de muntele Gaaș. ³¹Israel i-a slujit Tatălui nostru în toate zilele lui Iosua și în toate zilele bătrânilor care au trăit mai mult decât el și care cunoșteau toată lucrarea pe care o făcuse Tatăl nostru pentru Israel. ³²Oasele lui Iosif, pe care fiii lui Israel le aduseseră din Egipt, le-au îngropat la Sihem, în ogorul pe care Iacov îl cumpărase de la fiii lui Hamor, tatăl lui Sihem, cu o sută de arginți — și a ajuns moștenirea urmașilor lui Iosif. ³³Eleazar, fiul lui Aaron, a murit, și l-au îngropat la Ghibea, care îi fusese dată fiului său Fineas, în ținutul muntos al lui Efraim.