Ο Ιησούς καλεί τον Ισραήλ να μείνει πιστός
Ο Ιησούς του Ναυή, γέρος πια, συγκεντρώνει τους αρχηγούς και κρατά την προειδοποίησή του απλή: μείνετε προσκολλημένοι, μη συνάψετε γάμους με τα έθνη που απομένουν ούτε δεθείτε με τους θεούς τους. Επιχειρηματολογεί από την εμπειρία — ούτε μία από τις υποσχέσεις του Πατέρα μας δεν διαψεύστηκε — και λέει ότι τα λόγια της συμφοράς θα αποδειχθούν εξίσου αξιόπιστα.
23 1Πολύν καιρό αφότου ο Πατέρας μας χάρισε στον Ισραήλ ανάπαυση απ’ όλους τους γύρω τους εχθρούς, ο Ιησούς ήταν πια γέρος, προχωρημένος στα χρόνια. 2Ο Ιησούς κάλεσε όλον τον Ισραήλ —τους πρεσβυτέρους, τους αρχηγούς, τους κριτές και τους αξιωματούχους— και είπε: «Εγώ είμαι γέρος, προχωρημένος στα χρόνια. 3Εσείς είδατε όλα όσα έκανε ο Πατέρας σας σ’ όλα αυτά τα έθνη για χάρη σας· ο Πατέρας σας πολέμησε για σας. 4Δείτε, σας μοίρασα ως κληρονομιά για τις φυλές σας αυτά τα έθνη που απομένουν, καθώς και όλα τα έθνη που εξολόθρευσα, από τον Ιορδάνη ως τη Μεγάλη Θάλασσα στη δύση. 5Ο ίδιος ο Πατέρας σας θα τους απωθήσει και θα τους διώξει μπροστά σας, και θα κυριεύσετε τη γη τους, όπως σας υποσχέθηκε ο Πατέρας σας.
6Να είστε πολύ δυνατοί, για να τηρείτε και να κάνετε όλα όσα είναι γραμμένα στο βιβλίο του νόμου του Μωυσή, χωρίς να παρεκκλίνετε απ’ αυτόν ούτε δεξιά ούτε αριστερά. 7Μην ανακατεύεστε με αυτά τα έθνη που απομένουν ανάμεσά σας. Μην αναφέρετε τα ονόματα των θεών τους ούτε να ορκίζεστε σ’ αυτούς· μην τους υπηρετείτε και μην τους προσκυνάτε. 8Αλλά να μένετε προσκολλημένοι στον Πατέρα σας, όπως κάνατε μέχρι σήμερα.
9Ο Πατέρας σας έδιωξε μεγάλα και δυνατά έθνη μπροστά σας· κανείς δεν στάθηκε εναντίον σας μέχρι σήμερα. 10Ένας από σας κυνηγάει χίλιους, γιατί ο ίδιος ο Πατέρας σας πολεμάει για σας, όπως σας υποσχέθηκε. 11Γι’ αυτό να προσέχετε πολύ τον εαυτό σας, να αγαπάτε τον Πατέρα σας. 12Αλλά αν στραφείτε πίσω και προσκολληθείτε σ’ αυτά τα έθνη που απομένουν ανάμεσά σας, κάνετε επιγαμίες μαζί τους, ανακατεύεστε μ’ αυτούς κι εκείνοι μ’ εσάς, 13να είστε βέβαιοι πως ο Πατέρας σας δεν θα διώξει πια αυτά τα έθνη μπροστά σας. Θα γίνουν για σας παγίδα και βρόχος, μαστίγιο στα πλευρά σας και αγκάθια στα μάτια σας, ωσότου χαθείτε απ’ αυτή την καλή γη που σας έδωσε ο Πατέρας σας.
14Εγώ τώρα πηγαίνω τον δρόμο όλης της γης. Ξέρετε μ’ όλη σας την καρδιά και μ’ όλη σας την ψυχή πως δεν έμεινε ανεκπλήρωτο ούτε ένα από τα καλά που σας υποσχέθηκε ο Πατέρας σας —όλα εκπληρώθηκαν για σας· ούτε ένα δεν έμεινε ανεκπλήρωτο. 15Όπως ακριβώς εκπληρώθηκε κάθε καλός λόγος που σας είπε ο Πατέρας σας, έτσι θα φέρει πάνω σας κάθε κακό, ωσότου σας εξολοθρεύσει απ’ αυτή την καλή γη που σας έδωσε. 16Αν παραβείτε τη διαθήκη του Πατέρα σας, που σας πρόσταξε, και πάτε να υπηρετήσετε άλλους θεούς και να τους προσκυνήσετε, ο θυμός του Πατέρα σας θα ανάψει εναντίον σας, και γρήγορα θα εξολοθρευτείτε απ’ την καλή γη που σας έδωσε».
