Jozua roept Israël op trouw te blijven
Jozua, inmiddels oud, roept de leiders bijeen en houdt zijn waarschuwing eenvoudig: houd vast, trouw niet met de overgebleven volken en hun goden. Hij spreekt uit ervaring — geen enkele belofte van onze Vader heeft gefaald — en zegt dat de onheilswoorden net zo betrouwbaar zullen blijken.
23 1Lange tijd nadat onze Vader Israël rust had gegeven van alle vijanden om hen heen, was Jozua oud geworden, op hoge leeftijd. 2Jozua riep heel Israël bijeen—de oudsten, de leiders, de rechters en de beambten—en zei: “Ik ben oud geworden, op hoge leeftijd. 3Jullie hebben alles gezien wat jullie Vader omwille van jullie met al deze volken heeft gedaan; jullie Vader heeft voor jullie gestreden. 4Kijk, ik heb jullie als erfdeel voor jullie stammen deze overgebleven volken toegewezen, en ook alle volken die ik heb uitgeroeid, vanaf de Jordaan tot aan de Grote Zee in het westen. 5Jullie Vader zelf zal hen terugdringen en voor jullie uit verdrijven, en jullie zullen hun land in bezit nemen, zoals jullie Vader jullie heeft beloofd.
6Wees heel sterk om alles te houden en te doen wat geschreven staat in het boek van de wet van Mozes, en wijk daar niet van af, naar rechts of naar links. 7Vermeng je niet met deze volken die nog onder jullie overgebleven zijn. Noem de namen van hun goden niet en zweer niet bij hen; dien hen niet en buig niet voor hen neer. 8Maar houd vast aan jullie Vader, zoals jullie tot op deze dag hebben gedaan.
9Jullie Vader heeft grote en sterke volken voor jullie uit verdreven; niemand heeft tot op deze dag tegen jullie standgehouden. 10Eén van jullie achtervolgt er duizend, want jullie Vader zelf strijdt voor jullie, zoals hij jullie heeft beloofd. 11Let daarom goed op jezelf, om jullie Vader lief te hebben. 12Maar als jullie je afkeren en je hechten aan deze volken die nog onder jullie overgebleven zijn, en huwelijksbanden met hen aangaan, je met hen vermengen en zij met jullie, 13wees er dan zeker van dat jullie Vader deze volken niet langer voor jullie uit zal verdrijven. Ze zullen een strik en een val voor jullie worden, een zweep in jullie zijden en dorens in jullie ogen, totdat jullie verdwenen zijn uit dit goede land dat jullie Vader jullie heeft gegeven.
14Ik ga nu de weg die alle mensen op aarde gaan. Jullie weten met heel jullie hart en heel jullie ziel dat niet één van de goede dingen die jullie Vader over jullie heeft beloofd, is uitgebleven—alles is voor jullie uitgekomen; niet één ervan is uitgebleven. 15Zoals elk goed woord dat jullie Vader tot jullie heeft gesproken is uitgekomen, zo zal hij alle onheil over jullie brengen, totdat hij jullie heeft weggevaagd uit dit goede land dat hij jullie heeft gegeven. 16Als jullie het verbond van jullie Vader verbreken, dat hij jullie heeft opgelegd, en andere goden gaan dienen en voor hen neerbuigen, zal de toorn van jullie Vader tegen jullie ontbranden, en zullen jullie snel verdwijnen uit het goede land dat hij jullie heeft gegeven.”