Josué 8

8 ¹Então nosso Pai disse a Josué: “Não tenha medo nem se desanime. Tome consigo todos os homens de guerra e suba contra Ai. Eis que entreguei nas suas mãos o rei de Ai, o seu povo, a sua cidade e a sua terra. ²Faça a Ai e ao seu rei como fez a Jericó e ao seu rei; apenas tomarão para si o seu despojo e o seu gado. Ponha uma emboscada por trás da cidade.”

³Então Josué se levantou, com todos os homens de guerra, para subir contra Ai. E escolheu trinta mil guerreiros valentes e os enviou de noite. ⁴E deu-lhes ordem, dizendo: “Fiquem de emboscada por trás da cidade; não se afastem muito dela, e todos vocês estejam prontos. ⁵Eu, porém, e todo o povo que está comigo, nos aproximaremos da cidade; e, quando saírem contra nós, como antes, fugiremos diante deles. ⁶Eles sairão atrás de nós, até que os afastemos da cidade, pois dirão: ‘Estão fugindo de nós como antes.’ Assim fugiremos diante deles. ⁷Então vocês se levantarão da emboscada e tomarão posse da cidade, porque o seu Pai a entregará nas suas mãos. ⁸E, quando tomarem a cidade, vocês a incendiarão; conforme a palavra de nosso Pai farão. Vejam, eu lhes ordenei isso.”

⁹Assim Josué os enviou, e eles foram ao lugar da emboscada e ficaram entre Betel e Ai, ao ocidente de Ai; porém Josué passou aquela noite no meio do povo. ¹⁰Josué levantou-se de madrugada, passou revista ao povo e subiu, com os anciãos de Israel, adiante do povo contra Ai. ¹¹Todos os homens de guerra que estavam com ele subiram, avançaram e chegaram até defronte da cidade; e acamparam ao norte de Ai, havendo um vale entre eles e Ai. ¹²Tomou cerca de cinco mil homens e os pôs de emboscada entre Betel e Ai, ao ocidente da cidade. ¹³Assim dispuseram o povo: todo o arraial ao norte da cidade e a sua retaguarda ao ocidente dela; e Josué foi, aquela noite, ao meio do vale. ¹⁴Quando o rei de Ai viu isso, os homens da cidade apressaram-se, levantaram-se de madrugada e saíram ao encontro de Israel para a batalha, ele e todo o seu povo, no lugar determinado, defronte da Arabá; porém ele não sabia que havia uma emboscada contra ele por trás da cidade. ^a a v14 A Arabá é a profunda depressão do vale do Jordão que se estende para o sul, do mar da Galileia em direção ao mar Morto. ¹⁵Então Josué e todo o Israel fingiram-se vencidos diante deles e fugiram pelo caminho do deserto. ¹⁶E todo o povo que estava na cidade foi convocado para persegui-los; e perseguiram Josué e foram atraídos para longe da cidade. ¹⁷E não ficou homem algum em Ai, nem em Betel, que não saísse atrás de Israel; deixaram a cidade aberta e perseguiram Israel.

¹⁸Então nosso Pai disse a Josué: “Estenda para Ai a lança que está na sua mão, porque a entregarei nas suas mãos.” E Josué estendeu para a cidade a lança que tinha na mão.

¹⁹E, no instante em que levantou a mão, os que estavam de emboscada se levantaram apressadamente do seu lugar, correram para a cidade, tomaram-na e se apressaram a incendiá-la. ²⁰Virando-se os homens de Ai, olharam para trás, e eis que a fumaça da cidade subia ao céu, e não tiveram para onde fugir, pois o povo que fugia para o deserto se voltou contra os perseguidores. ²¹Vendo Josué e todo o Israel que os da emboscada tinham tomado a cidade e que a fumaça dela subia, voltaram-se e feriram os homens de Ai. ²²E os outros saíram da cidade ao seu encontro, e assim ficaram os homens de Ai no meio de Israel, uns de um lado, outros do outro; e Israel os feriu, de maneira que não deixaram ficar deles nem sobrevivente nem fugitivo. ²³Mas ao rei de Ai tomaram vivo e o trouxeram a Josué.

²⁴Quando Israel acabou de matar todos os moradores de Ai no campo, no deserto para onde os haviam perseguido, e todos, até o último, haviam caído a fio de espada, todo o Israel voltou a Ai e a feriu a fio de espada. ²⁵Todos os que caíram naquele dia, tanto homens como mulheres, foram doze mil, isto é, todos os habitantes de Ai. ²⁶Pois Josué não retirou a mão que estendera com a lança, até destruir totalmente todos os moradores de Ai. ²⁷Somente Israel tomou para si o gado e o despojo daquela cidade, segundo a palavra que nosso Pai havia ordenado a Josué. ²⁸Assim Josué queimou Ai e a reduziu a um perpétuo montão de ruínas, a uma desolação, até o dia de hoje. ²⁹E ao rei de Ai enforcou num madeiro, até a tarde; e, ao pôr do sol, Josué ordenou que tirassem o seu corpo do madeiro e o lançassem à entrada da porta da cidade; e levantaram sobre ele um grande montão de pedras, que ainda lá está até o dia de hoje.

Israel renova a aliança do Pai

³⁰Então Josué edificou um altar a nosso Pai, o Deus de Israel, no monte Ebal, ³¹como Moisés, servo de nosso Pai, ordenara aos filhos de Israel, conforme o que está escrito no Livro da Lei de Moisés: um altar de pedras brutas, sobre as quais não se manejara instrumento de ferro. E sobre ele ofereceram a nosso Pai holocaustos e sacrificaram ofertas pacíficas. ³²E ali, na presença dos filhos de Israel, escreveu sobre as pedras uma cópia da lei de Moisés, que este havia escrito. ³³Todo o Israel, tanto o estrangeiro como o natural da terra, com os seus anciãos, os seus oficiais e os seus juízes, estava de ambos os lados da arca, diante dos sacerdotes levitas que levavam a arca da aliança de nosso Pai; metade deles defronte do monte Gerizim, e a outra metade defronte do monte Ebal, como Moisés, servo de nosso Pai, dantes ordenara, para abençoar o povo de Israel. ³⁴Depois disso, leu todas as palavras da lei, a bênção e a maldição, conforme tudo o que está escrito no Livro da Lei. ³⁵Palavra nenhuma houve, de tudo o que Moisés ordenara, que Josué não lesse perante toda a congregação de Israel, incluindo as mulheres, os pequeninos e os estrangeiros que andavam no meio deles.