यहोशू 8

8 ¹तब हमारे परमपिता ने यहोशू से कहा, “मत डर और न तेरा साहस टूटे। सब योद्धाओं को अपने साथ ले और ऐ पर चढ़ाई कर। देख, मैंने ऐ के राजा, उसकी प्रजा, उसके नगर और उसके देश को तेरे हाथ में कर दिया है। ²जैसा तूने यरीहो और उसके राजा से किया, वैसा ही ऐ और उसके राजा से कर—पर उसकी लूट और पशु अपने लिये रख लेना। नगर के पीछे घात लगा।”

³तब यहोशू और सब योद्धा ऐ की ओर चल पड़े। उसने तीस हज़ार पराक्रमी वीरों को चुना और उन्हें रात ही में भेज दिया। ⁴उसने उन्हें यह आज्ञा दी, “सुनो, तुम नगर के पीछे घात लगाकर रहना—नगर से बहुत दूर नहीं। तुम सब सचेत रहना। ⁵मैं और मेरे साथ के सब लोग नगर के पास पहुँचेंगे। जब वे पहले की तरह हमारा सामना करने को निकलेंगे, तब हम उनके सामने से भागेंगे। ⁶वे हमारा पीछा करते हुए तब तक निकल आएँगे जब तक हम उन्हें नगर से दूर न खींच लें, क्योंकि वे कहेंगे, ‘ये पहले की तरह हमारे सामने से भाग रहे हैं।’ तब हम उनके सामने से भागेंगे। ⁷तब तुम घात से उठकर नगर पर अधिकार कर लेना, क्योंकि तुम्हारे परमपिता उसे तुम्हारे हाथ में कर देंगे। ⁸जब तुम नगर को ले लो, तब उसमें आग लगा देना। हमारे परमपिता की आज्ञा के अनुसार करना। देखो, मैंने तुम्हें आज्ञा दे दी है।”

⁹तब यहोशू ने उन्हें भेज दिया, और वे घात की जगह जाकर बेतेल और ऐ के बीच, ऐ के पश्चिम की ओर बैठ गए; परन्तु यहोशू उस रात लोगों के बीच ही रहा। ¹⁰यहोशू सवेरे उठा और लोगों की गिनती की, और इस्राएल के पुरनियों के साथ उनकी अगुवाई करते हुए ऐ पर चढ़ गया। ¹¹उसके सब योद्धा चल पड़े और आगे बढ़ते हुए नगर के ठीक सामने पहुँच गए, और ऐ के उत्तर की ओर छावनी डाली; उनके और ऐ के बीच एक तराई थी। ¹²उसने कोई पाँच हज़ार पुरुष लेकर बेतेल और ऐ के बीच, नगर के पश्चिम की ओर घात में बैठा दिया। ¹³इस प्रकार उन्होंने लोगों को ठहराया—सारी छावनी नगर के उत्तर की ओर, और उसका पिछला दल नगर के पश्चिम की ओर—और उस रात यहोशू तराई के बीच में गया। ¹⁴जब ऐ के राजा ने यह देखा, तो नगर के पुरुष सवेरे उठकर फुर्ती से निकले, कि अराबा के सामने ठहराए हुए स्थान पर इस्राएल से युद्ध करें—वह और उसकी सारी प्रजा। परन्तु उसे यह मालूम न था कि नगर के पीछे घात लगी हुई है। ^a a v14 अराबा यरदन की वह गहरी घाटी है जो गलील की झील से दक्षिण की ओर मृत सागर तक फैली हुई है। ¹⁵तब यहोशू और सब इस्राएलियों ने अपने आप को उनके सामने हारा हुआ दिखाया और जंगल की ओर भाग निकले। ¹⁶तब नगर के सब लोग उनका पीछा करने को बुलाए गए; और वे यहोशू का पीछा करते हुए नगर से दूर खिंचते चले गए। ¹⁷ऐ या बेतेल में एक भी पुरुष न रह गया जो इस्राएल के पीछे न निकला हो; उन्होंने नगर को खुला छोड़ दिया और इस्राएल का पीछा किया।

¹⁸तब हमारे परमपिता ने यहोशू से कहा, “अपने हाथ का बर्छा ऐ की ओर बढ़ा—मैं उसे तेरे हाथ में कर दूँगा।” तब यहोशू ने अपने हाथ का बर्छा नगर की ओर बढ़ाया।

¹⁹ज्यों ही उसने अपना हाथ बढ़ाया, त्यों ही घात में बैठे हुए लोग अपने स्थान से फुर्ती से उठे, दौड़कर नगर में घुस गए, उस पर अधिकार कर लिया, और तुरन्त उसमें आग लगा दी। ²⁰जब ऐ के पुरुषों ने पीछे मुड़कर देखा, तो क्या देखा कि नगर का धुआँ आकाश की ओर उठ रहा है, और उनके पास भागने का कोई मार्ग न रहा, क्योंकि जो जंगल की ओर भाग रहे थे वे पीछा करनेवालों पर पलट पड़े। ²¹जब यहोशू और सब इस्राएलियों ने देखा कि घातवालों ने नगर पर अधिकार कर लिया है और नगर का धुआँ उठ रहा है, तब वे पलटकर ऐ के पुरुषों को मारने लगे। ²²और शेष लोग नगर से निकलकर उनका सामना करने को आए, जिससे ऐ के पुरुष दोनों ओर से इस्राएलियों के बीच में फँस गए। इस्राएलियों ने उन्हें ऐसा मारा कि न कोई बचा और न कोई भाग निकला। ²³परन्तु ऐ के राजा को उन्होंने जीवित पकड़कर यहोशू के पास ले आए।

²⁴जब इस्राएलियों ने ऐ के सब निवासियों को उस मैदान और उस जंगल में, जहाँ उन्होंने उनका पीछा किया था, मार डाला, और वे सब तलवार से ऐसे गिर गए कि एक भी न बचा, तब सब इस्राएली ऐ को लौट आए और उसे तलवार से मारा। ²⁵उस दिन जो स्त्री-पुरुष मारे गए, वे सब बारह हज़ार थे—अर्थात् ऐ के सब लोग। ²⁶यहोशू ने अपना बर्छा तब तक बढ़ाए रखा जब तक उसने ऐ के सब निवासियों का सत्यानाश न कर डाला। ²⁷उस नगर के केवल पशु और लूट को इस्राएलियों ने अपने लिये रख लिया, जैसी आज्ञा हमारे परमपिता ने यहोशू को दी थी। ²⁸इस प्रकार यहोशू ने ऐ को जला दिया और उसे सदा के लिये खण्डहरों का ढेर, एक उजाड़ स्थान बना दिया, जो आज तक है। ²⁹उसने ऐ के राजा को सांझ तक एक वृक्ष पर लटकाए रखा। सूर्यास्त के समय यहोशू की आज्ञा से उसका शव उतारकर नगर के फाटक की चौखट पर डाल दिया गया, और उस पर पत्थरों का एक बड़ा ढेर लगा दिया गया—जो आज तक वहीं है।

इस्राएल परमपिता की वाचा को नया करता है

³⁰तब यहोशू ने एबाल पर्वत पर इस्राएल के परमेश्वर, हमारे परमपिता के लिये एक वेदी बनाई, ³¹जैसी आज्ञा हमारे परमपिता के दास मूसा ने इस्राएलियों को दी थी—और जैसा मूसा की व्यवस्था की पुस्तक में लिखा है—अनगढ़ पत्थरों की वेदी, जिन पर लोहा नहीं चलाया गया था। उस पर उन्होंने हमारे परमपिता के लिये होमबलि चढ़ाईं और मेलबलि भी बलिदान कीं। ³²वहाँ इस्राएलियों के सामने उसने उन पत्थरों पर मूसा की व्यवस्था की एक नकल लिखी, जो मूसा ने लिखी थी। ³³सब इस्राएली—परदेशी और देशी दोनों—अपने पुरनियों, सरदारों और न्यायियों समेत सन्दूक के दोनों ओर, उन लेवीय याजकों के सामने खड़े हुए जो हमारे परमपिता की वाचा का सन्दूक उठाए हुए थे। आधे लोग गरिज्जीम पर्वत के सामने और आधे एबाल पर्वत के सामने खड़े हुए, जैसा हमारे परमपिता के दास मूसा ने पहले आज्ञा दी थी, कि इस्राएल के लोगों को आशीष दें। ³⁴इसके बाद उसने व्यवस्था के सब वचन—आशीष और शाप—ठीक वैसे ही पढ़कर सुनाए जैसे व्यवस्था की पुस्तक में लिखे हैं। ³⁵मूसा की सब आज्ञाओं में से एक भी वचन ऐसा न था जिसे यहोशू ने इस्राएल की सारी सभा के सामने—स्त्रियों, बालकों और उनके बीच रहनेवाले परदेशियों के सामने—न पढ़ा हो।