Eén plaats om je Vader te ontmoeten
Verspreide heiligdommen op de heuvels moeten worden verwoest, en de offers moeten samenkomen op één plaats die onze Vader voor zijn naam kiest. De reden is niet soberheid maar vreugde: daar eten huisgezinnen samen en verheugen zich, met de Leviet zonder land erbij. Ieder die doet wat goed is in eigen ogen: daar komt hier een einde aan.
12 1Dit zijn de wetten en bepalingen die je zorgvuldig moet houden in het land dat onze Vader, de God van je voorouders, je in bezit heeft gegeven, zolang je op de aarde leeft. 2Vernietig volledig elke plaats waar de volken die je verdrijft hun goden hebben gediend—op de hoge bergen, de heuvels en onder elke groene boom. 3Breek hun altaren af, verbrijzel hun gewijde stenen, verbrand hun Asjerapalen; hak de gesneden beelden van hun goden om, en wis hun naam uit op die plaats. a a v3 Asjerapalen waren gesneden houten cultusvoorwerpen die gewijd waren aan de Kanaänitische godin Asjera, opgericht op heidense aanbiddingsplaatsen. 4Zo mag je je Vader niet aanbidden. 5Zoek in plaats daarvan de plaats die je Vader uit al je stammen zal kiezen om er zijn naam te vestigen en er te wonen; daar moet je komen. 6Breng daar je brandoffers en slachtoffers, je tienden en de bijdrage van je hand, je gelofteoffers en vrijwillige offers, en de eerstgeborenen van je runderen en schapen. 7Daar, voor je Vader, zullen jij en je gezinnen eten en je verheugen over alles waar je je hand naar uitstrekt, want je Vader heeft je gezegend. 8Je mag niet doen zoals wij hier vandaag doen, waarbij iedereen doet wat goed is in zijn eigen ogen. 9Want je hebt de rust en het erfdeel die je Vader je geeft, nog niet bereikt. 10Maar wanneer je de Jordaan oversteekt en je vestigt in het land dat je Vader je als erfdeel geeft, en hij je rust geeft van alle vijanden om je heen zodat je veilig woont, 11breng dan naar de plaats die je Vader kiest om er zijn naam te vestigen, alles wat ik je opdraag: je brandoffers en slachtoffers, je tienden en de bijdrage van je hand, en alle beste gelofteoffers die je aan je Vader belooft. 12Verheug je voor je Vader—jij, je zonen en dochters, je slaven en slavinnen, en de Leviet in je steden, want hij heeft geen deel of erfdeel bij jou. 13Pas op dat je je brandoffers niet offert op elke plaats die je ziet, 14maar alleen op de plaats die je Vader kiest, in een van je stammen; daar moet je je brandoffers offeren, en daar moet je alles doen wat ik je opdraag.
15Toch mag je in al je steden vlees slachten en eten, zo veel als je wilt, naar de zegen die je Vader je heeft gegeven. Zowel de onreine als de reine mag ervan eten, net als van de gazelle en het hert. 16Alleen het bloed mag je niet eten; giet het als water op de grond. 17Je mag in je steden niet de tienden eten van je graan, je jonge wijn of je olie, en ook niet de eerstgeborenen van je runderen of schapen, en geen van je gelofteoffers, je vrijwillige offers of de bijdrage van je hand. 18In plaats daarvan moet je ze eten voor je Vader op de plaats die hij kiest—jij, je zoon en dochter, je slaaf en slavin, en de Leviet in je steden; en verheug je voor hem over alles wat je onderneemt. 19Pas op dat je de Leviet niet in de steek laat, zolang je in je land woont.
20Wanneer je Vader je gebied uitbreidt zoals hij je heeft beloofd, en je zegt: “Ik wil vlees eten,” omdat je ziel naar vlees verlangt, dan mag je vlees eten zo veel als je ziel begeert. 21Als de plaats die je Vader zal kiezen om er zijn naam te vestigen, te ver van je vandaan is, dan mag je slachten van de runderen en schapen die je Vader je heeft gegeven, zoals ik je heb opgedragen, en ervan eten in je steden zo veel als je wilt. 22Net zoals men de gazelle en het hert eet, zo mag je ervan eten; zowel de onreine als de reine mag ervan eten. 23Wees alleen vastbesloten om het bloed niet te eten, want het bloed is het leven; eet het leven niet samen met het vlees. 24Je mag het niet eten; je moet het als water op de grond uitgieten. 25Eet het niet, zodat het goed met je gaat en met je kinderen na jou, wanneer je doet wat goed is in de ogen van je Vader. 26Maar je heilige gaven en je gelofteoffers moet je naar de plaats brengen die je Vader zal kiezen. 27Offer je brandoffers—het vlees en het bloed—op het altaar van je Vader. Giet het bloed van je slachtoffers naast het altaar van je Vader uit, en eet het vlees. 28Gehoorzaam zorgvuldig al deze woorden die ik je opdraag, zodat het voor altijd goed gaat met jou en met je kinderen na jou, wanneer je doet wat goed en juist is in de ogen van je Vader.
29Wanneer je Vader de volken die je gaat verdrijven, voor je uitroeit, en je hen verdrijft en je in hun land vestigt, 30pas dan op dat je niet in de val loopt door hun gewoonten te volgen nadat ze voor je zijn vernietigd, en vraag niet naar hun goden: “Hoe dienden deze volken hun goden? Ik zal hetzelfde doen.” 31Zo mag je je Vader niet aanbidden, want zij deden voor hun goden elk weerzinwekkend ding dat je Vader haat—ze verbrandden zelfs hun zonen en dochters in het vuur voor hun goden. 32Zorg ervoor dat je alles doet wat ik je opdraag; voeg er niets aan toe en neem er niets van weg.