Ons eeuwige thuis bij de Vader

Paulus legt uit waarom hij zijn lichaam blijft inzetten. De tent zal worden afgebroken, en er wacht een huis van onze Vader. De liefde van Christus drijft hem, de rechterstoel van Christus wacht. Onze Vader heeft de wereld met zichzelf verzoend, en Paulus brengt die oproep over als gezant.

Hoofdstuk 5.

Wij weten: als onze aardse tent wordt afgebroken, hebben wij een gebouw van onze Vader, een huis dat niet door mensenhanden is gemaakt, eeuwig in de hemel. Want in deze tent zuchten wij, vol verlangen om bekleed te worden met onze hemelse woning, als wij haar tenminste hebben aangetrokken en niet naakt bevonden worden. Zolang wij in deze tent zijn, zuchten wij en voelen wij ons bezwaard — wij willen niet ontkleed worden, maar overkleed, zodat het leven verslindt wat sterfelijk is. En het is onze Vader die ons juist hiervoor heeft voorbereid, die ons de Heilige Geest als onderpand heeft gegeven.

Daarom zijn wij altijd vol vertrouwen, omdat wij weten dat wij, zolang wij thuis zijn in het lichaam, ver van de Heer zijn, want wij leven door geloof, niet door zien. Wij zijn vol vertrouwen en verlaten liever het lichaam om thuis te zijn bij de Heer. Daarom stellen wij ons tot doel om hem te behagen, of wij nu thuis zijn of ver weg. Want wij moeten allemaal verschijnen voor de rechterstoel van Christus, zodat ieder ontvangt wat hem toekomt voor wat hij in het lichaam heeft gedaan, goed of kwaad.

Verzoend en gezonden als gezanten

Omdat wij dus weten wat het is om de Heer te vrezen, overtuigen wij de mensen; wij liggen open voor onze Vader, en ik hoop ook voor jullie geweten. Wij bevelen onszelf niet opnieuw bij jullie aan, maar geven jullie reden om trots op ons te zijn, zodat jullie een antwoord hebben voor hen die trots zijn op uiterlijk en niet op het hart. Als wij buiten zinnen zijn, is het voor onze Vader; als wij bij ons verstand zijn, is het voor jullie. Want de liefde van Christus dringt ons, omdat wij ervan overtuigd zijn: één is voor allen gestorven, dus zijn allen gestorven. Hij is voor allen gestorven, zodat zij die leven niet langer voor zichzelf leven, maar voor hem die voor hen gestorven en opgewekt is.

Daarom kennen wij van nu af aan niemand meer naar menselijke maatstaven. Ook Christus hebben wij ooit zo gekend, maar nu niet meer. Dus als iemand in Christus is, is hij een nieuwe schepping! Het oude is voorbijgegaan; kijk, het nieuwe is gekomen! Dit alles komt van onze Vader, die ons door Christus met zich heeft verzoend en ons de dienst van de verzoening heeft gegeven: ^a Dat wil zeggen: in Christus was onze Vader de wereld met zich aan het verzoenen, zonder hun hun zonden toe te rekenen, en hij vertrouwde ons de boodschap van de verzoening toe.

Wij zijn dus gezanten namens Christus, alsof onze Vader door ons een beroep deed. Namens Christus doen wij een beroep: laat je met onze Vader verzoenen. Voor ons heeft hij hem die geen zonde kende tot zonde gemaakt, zodat wij in hem de gerechtigheid van onze Vader zouden worden.