ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಅರಸಿ ಬಂದ ಶೆಬದ ರಾಣಿ

ನಮ್ಮ ತಂದೆ ಸೊಲೊಮೋನನಿಗೆ ಕೊಟ್ಟ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಲು ಶೆಬದ ರಾಣಿ ಬರುತ್ತಾಳೆ; ತಾನು ಕೇಳಿದ ವರದಿಗಳು ಅರ್ಧವನ್ನೂ ಹೇಳಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ಉಸಿರುಕಟ್ಟಿ ಹಿಂದಿರುಗುತ್ತಾಳೆ. ಯೆರೂಸಲೇಮಿನಲ್ಲಿ ಬೆಳ್ಳಿಗೆ ಬೆಲೆಯೇ ಇಲ್ಲದಷ್ಟು ಚಿನ್ನ, ದಂತ, ಗುರಾಣಿಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು ರಾಶಿಯಾಗುತ್ತವೆ, ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ ಅರಸರು ಅವನ ದರ್ಶನವನ್ನು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ.

ಅಧ್ಯಾಯ 10.

ಶೆಬದ ರಾಣಿ ನಮ್ಮ ತಂದೆಯ ಹೆಸರಿನೊಂದಿಗೆ ಬೆಸೆದಿದ್ದ ಸೊಲೊಮೋನನ ಕೀರ್ತಿಯನ್ನು ಕೇಳಿ, ಕಠಿಣ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳಿಂದ ಅವನನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಲು ಬಂದಳು. ಆಕೆ ಬಹುದೊಡ್ಡ ಪರಿವಾರದೊಡನೆ — ಸುಗಂಧದ್ರವ್ಯಗಳನ್ನೂ ರಾಶಿರಾಶಿ ಚಿನ್ನವನ್ನೂ ಅಮೂಲ್ಯ ರತ್ನಗಳನ್ನೂ ಹೊತ್ತ ಒಂಟೆಗಳೊಡನೆ — ಯೆರೂಸಲೇಮಿಗೆ ಬಂದಳು. ಸೊಲೊಮೋನನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು, ತನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿದ್ದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಅವನಿಗೆ ಹೇಳಿದಳು. ಸೊಲೊಮೋನನು ಆಕೆಯ ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳಿಗೆ ಉತ್ತರಕೊಟ್ಟನು; ಅರಸನು ಆಕೆಗೆ ವಿವರಿಸಲಾಗದಷ್ಟು ಕ್ಲಿಷ್ಟವಾದದ್ದು ಯಾವುದೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಶೆಬದ ರಾಣಿ ಸೊಲೊಮೋನನ ಸಮಸ್ತ ಜ್ಞಾನವನ್ನೂ ಅವನು ಕಟ್ಟಿಸಿದ ಮನೆಯನ್ನೂ, ಅವನ ಮೇಜಿನ ಮೇಲಿದ್ದ ಆಹಾರವನ್ನೂ, ಆಸೀನರಾದ ಅವನ ಅಧಿಕಾರಿಗಳನ್ನೂ, ನಿಲುವಂಗಿಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ ಸೇವೆಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಅವನ ಸೇವಕರನ್ನೂ, ಅವನ ಪಾನದಾಯಕರನ್ನೂ, ನಮ್ಮ ತಂದೆಯ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಅವನು ಅರ್ಪಿಸಿದ ಹೋಮಬಲಿಗಳನ್ನೂ ಕಂಡಾಗ — ಆಕೆಯ ಉಸಿರೇ ನಿಂತುಹೋಯಿತು. ಆಕೆ ಅರಸನಿಗೆ, “ನಿನ್ನ ಮಾತುಗಳ ಹಾಗೂ ನಿನ್ನ ಜ್ಞಾನದ ಕುರಿತು ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ದೇಶದಲ್ಲಿ ನಾನು ಕೇಳಿದ ವರ್ತಮಾನ ಸತ್ಯವೇ ಆಗಿತ್ತು. ನಾನು ಬಂದು ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ನೋಡುವ ತನಕ ಆ ವರ್ತಮಾನಗಳನ್ನು ನಂಬಲಿಲ್ಲ. ಅದರ ಅರ್ಧದಷ್ಟೂ ನನಗೆ ಹೇಳಿರಲಿಲ್ಲ! ನಿನ್ನ ಜ್ಞಾನವೂ ಸಮೃದ್ಧಿಯೂ ನಾನು ಕೇಳಿದ ವರ್ತಮಾನವನ್ನು ಮೀರಿವೆ. ನಿನ್ನ ಜನರು ಎಷ್ಟೋ ಧನ್ಯರು! ಯಾವಾಗಲೂ ನಿನ್ನ ಮುಂದೆ ನಿಂತು ನಿನ್ನ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಕೇಳುವ ನಿನ್ನ ಈ ಸೇವಕರು ಎಷ್ಟೋ ಧನ್ಯರು! ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟು ನಿನ್ನನ್ನು ಇಸ್ರಾಯೇಲಿನ ಸಿಂಹಾಸನದ ಮೇಲೆ ಕೂರಿಸಿದ ನಿನ್ನ ದೇವರಾದ ಸರ್ವೇಶ್ವರನಿಗೆ ಸ್ತೋತ್ರವಾಗಲಿ! ಸರ್ವೇಶ್ವರ ಇಸ್ರಾಯೇಲನ್ನು ಸದಾಕಾಲ ಪ್ರೀತಿಸಿದ್ದರಿಂದ, ನ್ಯಾಯವನ್ನೂ ನ್ಯಾಯನೀತಿಯನ್ನೂ ನಡೆಸಲೆಂದು ಅವರು ನಿನ್ನನ್ನು ಅರಸನನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿದರು,” ಎಂದಳು. ಆಕೆ ಅರಸನಿಗೆ ಸುಮಾರು ನಾಲ್ಕು ಟನ್ ಚಿನ್ನವನ್ನೂ ರಾಶಿರಾಶಿ ಸುಗಂಧದ್ರವ್ಯಗಳನ್ನೂ ಅಮೂಲ್ಯ ರತ್ನಗಳನ್ನೂ ಕೊಟ್ಟಳು. ಶೆಬದ ರಾಣಿ ಅರಸ ಸೊಲೊಮೋನನಿಗೆ ಕೊಟ್ಟಷ್ಟು ಸುಗಂಧದ್ರವ್ಯಗಳು ತಿರಿಗಿ ಎಂದಿಗೂ ಬರಲೇ ಇಲ್ಲ.

ಓಫೀರಿನಿಂದ ಚಿನ್ನವನ್ನು ತಂದ ಹೀರಾಮನ ಹಡಗುಗಳ ಗುಂಪು ಓಫೀರಿನಿಂದ ಅಪಾರ ಪ್ರಮಾಣದ ಅಲ್ಮುಗ್ ಮರವನ್ನೂ ಅಮೂಲ್ಯ ರತ್ನಗಳನ್ನೂ ತಂದಿತು. ಅರಸನು ಆ ಅಲ್ಮುಗ್ ಮರದಿಂದ ನಮ್ಮ ತಂದೆಯ ಮನೆಗೂ ಅರಸನ ಮನೆಗೂ ಆಧಾರಕಂಬಗಳನ್ನೂ, ಗಾಯಕರಿಗಾಗಿ ಕಿನ್ನರಿಗಳನ್ನೂ ವೀಣೆಗಳನ್ನೂ ಮಾಡಿಸಿದನು. ಅಂಥ ಅಲ್ಮುಗ್ ಮರ ಅಂದಿನಿಂದ ಬಂದದ್ದೂ ಇಲ್ಲ, ಕಾಣಿಸಿದ್ದೂ ಇಲ್ಲ.

ಅರಸ ಸೊಲೊಮೋನನು ಶೆಬದ ರಾಣಿಗೆ ಆಕೆ ಕೇಳಿದ್ದನ್ನೆಲ್ಲಾ, ಆಕೆ ಬಯಸಿದ್ದೆಲ್ಲವನ್ನೂ, ಇದಲ್ಲದೆ ತನ್ನ ರಾಜವೈಭವದಿಂದ ಆಕೆಗೆ ಕೊಟ್ಟದ್ದನ್ನೂ ಕೊಟ್ಟನು. ಅನಂತರ ಆಕೆಯೂ ಆಕೆಯ ಸೇವಕರೂ ತಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ದೇಶಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು.

ಸೊಲೊಮೋನನ ವೈಭವ, ಪಿತನ ಉಡುಗೊರೆ

ಒಂದೇ ವರ್ಷದಲ್ಲಿ ಸೊಲೊಮೋನನಿಗೆ ಬಂದ ಚಿನ್ನದ ತೂಕ ಸುಮಾರು ಇಪ್ಪತ್ತೈದು ಟನ್ ಆಗಿತ್ತು, ವರ್ತಕರಿಂದ ಬಂದ ಆದಾಯ, ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳ ಲಾಭ, ಅರೇಬಿಯದ ಸಮಸ್ತ ಅರಸರೂ ದೇಶದ ರಾಜ್ಯಪಾಲರೂ ತಂದದ್ದು — ಇವೆಲ್ಲಾ ಇದಕ್ಕೆ ಹೊರತಾಗಿತ್ತು. ಅರಸ ಸೊಲೊಮೋನನು ಬಡಿದ ಚಿನ್ನದಿಂದ 200 ದೊಡ್ಡ ಗುರಾಣಿಗಳನ್ನು ಮಾಡಿಸಿದನು; ಪ್ರತಿಯೊಂದಕ್ಕೆ ಸುಮಾರು ಹದಿನೈದು ಪೌಂಡ್ ಚಿನ್ನ ಹಿಡಿಯಿತು. ಅವನು ಬಡಿದ ಚಿನ್ನದಿಂದ 300 ಚಿಕ್ಕ ಗುರಾಣಿಗಳನ್ನು ಮಾಡಿಸಿದನು; ಪ್ರತಿಯೊಂದಕ್ಕೆ ಸುಮಾರು 3.75 ಪೌಂಡ್. ಅರಸನು ಅವುಗಳನ್ನು ಲೆಬನೋನಿನ ಅರಣ್ಯಭವನದಲ್ಲಿ ಇರಿಸಿದನು. ಅರಸನು ಇದಲ್ಲದೆ ದಂತದ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಸಿಂಹಾಸನವನ್ನು ಮಾಡಿಸಿ ಅದಕ್ಕೆ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಚಿನ್ನದ ಹೊದಿಕೆಯನ್ನು ಹಾಕಿಸಿದನು. ಆ ಸಿಂಹಾಸನಕ್ಕೆ ಆರು ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳಿದ್ದವು, ಹಿಂದೆ ದುಂಡಾದ ಮೇಲ್ಭಾಗವಿತ್ತು. ಆಸನದ ಎರಡೂ ಕಡೆ ಕೈಗಳಿಗೆ ಆಧಾರಗಳಿದ್ದವು, ಅವುಗಳ ಬದಿಯಲ್ಲಿ ಎರಡು ಸಿಂಹಗಳು ನಿಂತಿದ್ದವು. ಆ ಆರು ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಮೇಲೆ ಹನ್ನೆರಡು ಸಿಂಹಗಳು ನಿಂತಿದ್ದವು, ಪ್ರತಿ ತುದಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದೊಂದು. ಅಂಥದ್ದು ಯಾವ ರಾಜ್ಯಕ್ಕೂ ಎಂದೂ ಮಾಡಲಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅರಸ ಸೊಲೊಮೋನನ ಎಲ್ಲಾ ಪಾನಪಾತ್ರೆಗಳು ಚಿನ್ನದವಾಗಿದ್ದವು, ಲೆಬನೋನಿನ ಅರಣ್ಯಭವನದಲ್ಲಿದ್ದ ಎಲ್ಲವೂ ಚೊಕ್ಕ ಚಿನ್ನದವಾಗಿದ್ದವು. ಯಾವುದೂ ಬೆಳ್ಳಿಯದಾಗಿರಲಿಲ್ಲ; ಸೊಲೊಮೋನನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಬೆಳ್ಳಿಗೆ ಯಾವ ಬೆಲೆಯೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಅರಸನಿಗೆ ಹೀರಾಮನ ಹಡಗುಗಳ ಜೊತೆ ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ ವ್ಯಾಪಾರದ ಹಡಗುಗಳಿದ್ದವು. ಮೂರು ವರ್ಷಕ್ಕೊಮ್ಮೆ ಅವು ಚಿನ್ನ, ಬೆಳ್ಳಿ, ದಂತ, ಕೋತಿಗಳು ಮತ್ತು ಬಬೂನ್‌ಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತು ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತಿದ್ದವು.

ಹೀಗೆ ಅರಸ ಸೊಲೊಮೋನನು ಐಶ್ವರ್ಯದಲ್ಲಿಯೂ ಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿಯೂ ಭೂಮಿಯ ಎಲ್ಲಾ ಅರಸರನ್ನು ಮೀರಿಸಿದನು. ನಮ್ಮ ತಂದೆ ಸೊಲೊಮೋನನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟಿದ್ದ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಕೇಳಲು ಭೂಲೋಕವೆಲ್ಲಾ ಅವನ ಸನ್ನಿಧಿಯನ್ನು ಅರಸುತ್ತಿತ್ತು. ವರ್ಷ ವರ್ಷವೂ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬನೂ ತನ್ನ ಕಾಣಿಕೆಯನ್ನು ತರುತ್ತಿದ್ದನು: ಬೆಳ್ಳಿ ಬಂಗಾರದ ವಸ್ತುಗಳು, ನಿಲುವಂಗಿಗಳು, ಆಯುಧಗಳು, ಸುಗಂಧದ್ರವ್ಯಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು ಮತ್ತು ಹೇಸರಗತ್ತೆಗಳು.

ಸೊಲೊಮೋನನು ರಥಗಳನ್ನೂ ರಾಹುತರನ್ನೂ ಒಟ್ಟುಗೂಡಿಸಿದನು: 1,400 ರಥಗಳೂ 12,000 ರಾಹುತರೂ; ಇವುಗಳನ್ನು ರಥಪಟ್ಟಣಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಯೆರೂಸಲೇಮಿನಲ್ಲಿ ಅರಸನ ಬಳಿಯಲ್ಲಿಯೂ ನಿಲ್ಲಿಸಲಾಗಿತ್ತು. ಅರಸನು ಯೆರೂಸಲೇಮಿನಲ್ಲಿ ಬೆಳ್ಳಿಯನ್ನು ಕಲ್ಲುಗಳಷ್ಟು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿಯೂ, ದೇವದಾರು ಮರವನ್ನು ತಪ್ಪಲಿನ ಅತ್ತಿಮರಗಳಷ್ಟು ಹೇರಳವಾಗಿಯೂ ಮಾಡಿದನು. ಸೊಲೊಮೋನನ ಕುದುರೆಗಳು ಈಜಿಪ್ಟಿನಿಂದಲೂ ಕುವೆಯಿಂದಲೂ ಬರುತ್ತಿದ್ದವು; ಅರಸನ ವರ್ತಕರು ಅವುಗಳನ್ನು ಕುವೆಯಿಂದ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯ ಬೆಲೆಗೆ ಕೊಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಈಜಿಪ್ಟಿನಿಂದ ಒಂದು ರಥವನ್ನು ಸುಮಾರು ಹದಿನೈದು ಪೌಂಡ್ ಬೆಳ್ಳಿಗೆ, ಒಂದು ಕುದುರೆಯನ್ನು ಸುಮಾರು ನಾಲ್ಕು ಪೌಂಡಿಗೆ ತರಿಸಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು; ಈ ವರ್ತಕರ ಮೂಲಕ ಆ ರಥಗಳೂ ಕುದುರೆಗಳೂ ಹಿತ್ತಿಯರ ಮತ್ತು ಅರಾಮಿನ ಎಲ್ಲಾ ಅರಸರಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದವು.