Genesi 15

15 ¹Dopo queste cose, la parola del nostro Padre fu rivolta ad Abramo in una visione: «Non temere, Abramo. Io sono il tuo scudo, la tua ricompensa grandissima».

²Ma Abramo disse: «Padre mio sovrano, che cosa mi darai, dal momento che sono senza figli, e il mio erede è Eliezer di Damasco?». ³Abramo disse: «Non mi hai dato discendenza; un servo nato in casa mia sarà mio erede».

⁴La parola del nostro Padre gli fu rivolta: «Costui non sarà tuo erede; un figlio uscito dal tuo corpo sarà tuo erede». ⁵Lo condusse fuori e disse: «Guarda il cielo e conta le stelle, se sei capace di contarle». Poi gli disse: «Così sarà la tua discendenza».

⁶Abramo credette al nostro Padre, e il nostro Padre glielo accreditò come giustizia.

⁷Gli disse: «Io sono il tuo Padre, che ti ho fatto uscire da Ur dei Caldei per darti questo paese in possesso».

⁸Ma Abramo disse: «Padre mio sovrano, da che cosa posso sapere che ne avrò il possesso?».

⁹Egli gli disse: «Prendimi una giovenca di tre anni, una capra di tre anni e un montone di tre anni, una tortora e un giovane piccione».

¹⁰Abramo gli portò tutti questi animali, li tagliò a metà e pose ciascuna metà di fronte all'altra; ma non tagliò gli uccelli. ^a a v10 In un antico modo di sancire un patto, i contraenti tagliavano in due gli animali e passavano tra le metà, impegnando la propria vita a mantenere la parola data. ¹¹Quando gli uccelli rapaci scesero sulle carcasse, Abramo li scacciò. ¹²Al tramonto del sole, un sonno profondo cadde su Abramo, e un grande terrore e una fitta tenebra scesero su di lui.

¹³Allora il nostro Padre disse ad Abramo: «Sappi con certezza: la tua discendenza vivrà come straniera in un paese non suo, ridotta in schiavitù e oppressa per quattrocento anni. ¹⁴Ma io giudicherò anche la nazione che essi serviranno, e dopo usciranno con grandi ricchezze. ¹⁵Tu andrai in pace dai tuoi padri, sepolto in buona vecchiaia. ¹⁶Alla quarta generazione essi ritorneranno qui, poiché la colpa degli Amorei non è ancora giunta al colmo».

¹⁷Dopo il tramonto del sole, nell'oscurità, apparvero una fornace fumante e una fiaccola ardente che passarono in mezzo a quei pezzi. ^b b v17 Nelle antiche cerimonie del patto, entrambe le parti camminavano tra i pezzi divisi degli animali — un voto che significava: «Che io sia diviso come questi se rompo la mia promessa». Qui il nostro Padre solo passa attraverso come una luce ardente, prendendo su di sé tutto il peso del patto.

¹⁸Quel giorno il nostro Padre fece un patto con Abramo: «Io do alla tua discendenza questo paese, dal fiume d'Egitto al grande fiume, il fiume Eufrate, ¹⁹il paese dei Chenei, dei Chenizei, dei Cadmonei, ²⁰degli Ittiti, dei Ferezei, dei Refaim, ²¹degli Amorei, dei Cananei, dei Ghirgasei e dei Gebusei».