Fratello contro fratello
Efraim, offeso per essere stato escluso, minaccia di bruciare la casa di Iefte e invece perde quarantaduemila uomini ai guadi del Giordano, smascherati dal modo in cui pronunciavano una parola. Poi il nostro Padre suscita Ibsan, Elon e Abdon, ricordati soprattutto per i loro molti figli e asini.
12 1Gli uomini di Efraim si radunarono e passarono verso Safon. Dissero a Iefte: «Perché sei andato a combattere gli Ammoniti senza chiamare noi ad andare con te? Bruceremo la tua casa sopra di te!»
2Iefte rispose loro: «Io e il mio popolo avevamo una dura contesa con gli Ammoniti; vi ho chiamati, ma voi non mi avete liberato dalle loro mani. 3Vedendo che non mi avreste soccorso, ho messo a repentaglio la mia vita e sono passato contro gli Ammoniti, e il nostro Padre li ha dati nelle mie mani. Perché dunque siete saliti oggi contro di me, per combattermi?»
4Allora Iefte radunò tutti gli uomini di Galaad e combatté contro Efraim; e gli uomini di Galaad sconfissero Efraim, perché gli Efraimiti avevano detto: «Voi Galaaditi siete fuggiaschi di Efraim, in mezzo a Efraim, in mezzo a Manasse». 5Galaad occupò i guadi del Giordano di fronte a Efraim. Quando un fuggiasco di Efraim diceva: «Lasciatemi passare», gli uomini di Galaad gli chiedevano: «Sei un Efraimita?» Se rispondeva: «No», 6gli dicevano: «Ebbene, di' Scibbolet». E quello diceva «Sibbolet», non riuscendo a pronunciarlo correttamente. Allora lo afferravano e lo uccidevano presso i guadi del Giordano. In quel tempo caddero quarantaduemila uomini di Efraim. a a v6 Scibbolet significava «corrente» o «spiga di grano», ma il suo significato non aveva importanza: il dialetto degli Efraimiti non sapeva formare il suono «sc», così la parola stessa rivelava chi essi fossero.
7Iefte fu giudice d'Israele per sei anni. Poi Iefte, il Galaadita, morì e fu sepolto in una città di Galaad.
Il nostro Padre suscita altri giudici
8Dopo di lui fu giudice d'Israele Ibsan, di Betlemme. 9Egli ebbe trenta figli e trenta figlie; maritò le sue trenta figlie fuori del clan e fece venire da fuori trenta fanciulle per i suoi figli. Fu giudice d'Israele per sette anni. 10Poi Ibsan morì e fu sepolto a Betlemme.
11Dopo di lui fu giudice d'Israele Elon, lo Zabulonita; egli fu giudice d'Israele per dieci anni. 12Poi Elon, lo Zabulonita, morì e fu sepolto ad Aialon, nel paese di Zabulon.
13Dopo di lui fu giudice d'Israele Abdon, figlio di Illel, di Piraton. 14Egli ebbe quaranta figli e trenta nipoti, che cavalcavano settanta asinelli. Fu giudice d'Israele per otto anni. 15Poi Abdon, figlio di Illel, il Piratonita, morì e fu sepolto a Piraton, nel paese di Efraim, nella regione montuosa degli Amalechiti.
