1 Samuele 7

7 ¹Gli uomini di Chiriat-Iearim vennero, presero l'arca del nostro Padre, la portarono nella casa di Abinadab sulla collina, e consacrarono suo figlio Eleazar perché custodisse l'arca del nostro Padre. ²Dal giorno in cui l'arca si fermò a Chiriat-Iearim, passò molto tempo—vent'anni—e tutta la casa d'Israele fece lamento e cercò il nostro Padre. ³Allora Samuele parlò a tutta la casa d'Israele: «Se tornate al nostro Padre con tutto il vostro cuore, togliete di mezzo a voi gli dèi stranieri e le Astarti, rivolgete i vostri cuori al nostro Padre e servite lui soltanto—ed egli vi libererà dalla mano dei Filistei». ⁴Così il popolo d'Israele tolse via i Baal e le Astarti, e servì il nostro Padre soltanto. ⁵Poi Samuele disse: «Radunate tutto Israele a Mispa, e io pregherò il nostro Padre per voi». ⁶Si radunarono a Mispa, attinsero acqua, la versarono davanti al nostro Padre, digiunarono quel giorno e confessarono: «Abbiamo peccato contro il nostro Padre». E Samuele fu giudice d'Israele a Mispa. ^a a v6 Versare acqua davanti a Dio era un atto rituale di preghiera, di lutto e di umiliazione di sé.

⁷I Filistei udirono che gli Israeliti si erano radunati a Mispa, e i prìncipi dei Filistei salirono contro Israele. Gli Israeliti lo udirono, ed ebbero paura dei Filistei. ⁸Gli Israeliti dissero a Samuele: «Non cessare di gridare al nostro Padre per noi, affinché egli ci salvi dalla mano dei Filistei». ⁹Samuele prese un agnello da latte e lo offrì come olocausto intero al nostro Padre. Samuele gridò al nostro Padre per Israele, e il nostro Padre gli rispose. ¹⁰Mentre Samuele offriva l'olocausto, i Filistei avanzarono per attaccare Israele. Ma quel giorno il nostro Padre tuonò con voce potente contro i Filistei, li gettò nello scompiglio, ed essi furono sconfitti davanti a Israele. ¹¹Gli uomini d'Israele uscirono da Mispa, inseguirono i Filistei e li abbatterono fin sotto Bet-Car.

¹²Allora Samuele prese una pietra, la eresse fra Mispa e Sen, e la chiamò Eben-Ezer, dicendo: «Fino a qui il nostro Padre ci ha soccorso». ^b b v12 Eben-Ezer significa «pietra dell'aiuto» — Samuele la eresse per ricordare fin dove il nostro Padre li aveva condotti. ¹³Così i Filistei furono sottomessi e non invasero più il territorio d'Israele; la mano del nostro Padre fu contro i Filistei per tutta la vita di Samuele. ¹⁴Israele riebbe le città che i Filistei avevano preso, da Ecron fino a Gat, recuperando il suo territorio dalle mani dei Filistei. Israele ebbe pace anche con gli Amorei.

¹⁵Samuele fu giudice d'Israele per tutti i giorni della sua vita. ¹⁶Egli andava di anno in anno, facendo il giro di Betel, Ghilgal e Mispa, e giudicava Israele in tutti questi luoghi. ¹⁷Poi tornava a Rama, dov'era la sua casa, e là giudicava Israele. Là costruì un altare al nostro Padre.