De Vader redt een Israël dat tot inkeer is gekomen
Na twintig jaar zegt Samuel tegen Israël dat ze de vreemde goden moeten wegdoen, en dat ze het moeten menen. Ze komen samen in Mispa, vasten en belijden, en wanneer de Filistijnen aanvallen, laat onze Vader de donder tegen hen losbarsten. Samuel richt een steen op met de naam Eben-Haëzer: tot hier heeft onze Vader ons geholpen.
7 1De mannen van Kirjat-Jearim kwamen, namen de ark van onze Vader mee, brachten hem naar het huis van Abinadab op de heuvel en wijdden zijn zoon Eleazar om over de ark van onze Vader te waken. 2Vanaf de dag dat de ark in Kirjat-Jearim tot rust kwam, ging er een lange tijd voorbij — twintig jaar — en heel het volk van Israël treurde en zocht onze Vader. 3Toen sprak Samuel tot heel het volk van Israël: “Als jullie met heel je hart naar onze Vader terugkeren, doe dan de vreemde goden en de Astartebeelden uit je midden weg, richt je hart op onze Vader en dien hem alleen — en hij zal jullie uit de handen van de Filistijnen redden.” 4Dus deden de Israëlieten de Baäls en de Astartebeelden weg en dienden onze Vader alleen. 5Toen zei Samuel: “Roep heel Israël bijeen in Mispa, dan zal ik voor jullie tot onze Vader bidden.” 6Ze kwamen bijeen in Mispa, putten water, goten het uit voor onze Vader, vastten die dag en beleden: “We hebben tegen onze Vader gezondigd.” En Samuel sprak recht over Israël in Mispa. a a v6 Water uitgieten voor God was een rituele daad van gebed, rouw en verootmoediging.
7De Filistijnen hoorden dat de Israëlieten zich in Mispa hadden verzameld, en de Filistijnse heersers trokken op tegen Israël. Toen de Israëlieten dat hoorden, werden ze bang voor de Filistijnen. 8De Israëlieten zeiden tegen Samuel: “Houd niet op tot onze Vader voor ons te roepen, zodat hij ons uit de handen van de Filistijnen redt.” 9Samuel nam een lam dat nog zoog en offerde het als een volledig brandoffer aan onze Vader. Samuel riep tot onze Vader voor Israël, en onze Vader verhoorde hem. 10Terwijl Samuel het brandoffer bracht, rukten de Filistijnen op om Israël aan te vallen. Maar die dag liet onze Vader zijn stem met groot gedonder tegen de Filistijnen klinken, bracht hen in paniek, en ze werden door Israël verslagen. 11De mannen van Israël trokken uit Mispa, achtervolgden de Filistijnen en versloegen hen tot beneden Bet-Kar.
12Toen nam Samuel een steen, zette die tussen Mispa en Sen neer en noemde hem Eben-Haëzer, terwijl hij zei: “Tot hier toe heeft onze Vader ons geholpen.” b b v12 Eben-Haëzer betekent “steen van hulp” — Samuel zette hem neer om eraan te denken hoe ver onze Vader hen gedragen had. 13Zo werden de Filistijnen onderworpen en vielen ze het gebied van Israël niet meer binnen; de hand van onze Vader keerde zich tegen de Filistijnen, zolang Samuel leefde. 14Israël kreeg de steden terug die de Filistijnen hadden ingenomen, van Ekron tot Gat, en heroverde zijn gebied uit de handen van de Filistijnen. Ook had Israël vrede met de Amorieten.
15Samuel sprak recht over Israël alle dagen van zijn leven. 16Jaar na jaar trok hij rond, langs Betel, Gilgal en Mispa, en sprak op al deze plaatsen recht over Israël. 17Daarna ging hij terug naar Rama, waar hij woonde, en sprak daar recht over Israël. Daar bouwde hij een altaar voor onze Vader.
