હવે છપાયેલી
પુસ્તક

તું જન્મ્યો તે પહેલાં ઓળખાયેલો

યહૂદા કરાર તોડી રહ્યું છે અને બંદીવાસ તરફ જઈ રહ્યું છે, છતાં યર્મિયા દ્વારા આપણા પિતા પોતાનાં સંતાનો પર આશાના શબ્દો બોલતા રહે છે—એક ભવિષ્ય, કદી અંત ન પામનાર પ્રેમ, અને ભટકી ગયેલા દીકરા માટે હજી પણ તલસતું હૃદય.

અધ્યાય 1.

બિન્યામીનના દેશમાં અનાથોથના યાજકોમાંના એક, હિલ્કિયાના દીકરા યર્મિયાનાં વચનો. યહૂદિયાના રાજા આમોનના દીકરા યોશિયાના સમયમાં, તેના રાજ્યકાળના તેરમા વર્ષે, આપણા પિતાનું વચન તેની પાસે આવ્યું. યહૂદિયાના રાજા યોશિયાના દીકરા યહોયાકીમના સમયમાં પણ, યહૂદિયાના રાજા યોશિયાના દીકરા સિદકિયાના અગિયારમા વર્ષ સુધી, પાંચમા મહિનામાં યરુશાલેમના બંદીવાસ સુધી તે આવતું રહ્યું. આપણા પિતાનું વચન મારી પાસે આવ્યું, કે:

“ગર્ભમાં તને ઘડ્યો તે પહેલાં મેં તને ઓળખ્યો, અને તું જન્મ્યો તે પહેલાં મેં તને અલગ કર્યો; મેં તને પ્રજાઓ માટે પ્રબોધક ઠરાવ્યો.”

મેં કહ્યું, “અરે, હે સાર્વભૌમ પિતા! મને બોલતાં આવડતું નથી, કારણ, હું તો માત્ર એક બાળક છું.”

પણ આપણા પિતાએ મને કહ્યું, “‘હું તો માત્ર જુવાન છું,’ એમ ન કહે, કારણ, જ્યાં હું તને મોકલું ત્યાં તું જશે, અને જે હું આજ્ઞા કરું તે તું બોલશે. તેમનાથી ગભરાઈશ નહિ, કારણ, તને છોડાવવા હું તારી સાથે છું, એમ પિતા કહે છે.”

પછી આપણા પિતાએ પોતાનો હાથ લંબાવ્યો, મારા મુખને સ્પર્શ કર્યો, અને આપણા પિતાએ મને કહ્યું, “જો, મેં મારાં વચનો તારા મુખમાં મૂક્યાં છે. જો, આજે મેં તને પ્રજાઓ પર તથા રાજ્યો પર નીમ્યો છે, ઉખેડી નાખવા તથા તોડી પાડવા, નાશ કરવા તથા ઉથલાવી નાખવા, બાંધવા તથા રોપવા.”

આપણા પિતાનું વચન મારી પાસે આવ્યું: “યર્મિયા, તું શું જુએ છે?” મેં કહ્યું, “હું બદામડીની ડાળી જોઉં છું.”

પછી આપણા પિતાએ મને કહ્યું, “તેં બરાબર જોયું છે, કારણ, મારા વચનને પૂર્ણ કરવા હું તેની ચોકી કરું છું.” a a v12 પ્રબોધકની ભાષામાં “બદામડી” અને “ચોકી” લગભગ સરખા જ લાગે છે — શબ્દોની રમત જે બતાવે છે કે આપણા પિતા પોતાના વચનને પૂર્ણ કરવા તેના પર સંપૂર્ણ જાગ્રત છે.

આપણા પિતાનું વચન બીજી વાર મારી પાસે આવ્યું: “તું શું જુએ છે?” મેં કહ્યું, “ઊકળતી હાંડલી, જેનું મુખ ઉત્તર તરફથી વળેલું છે.”

અને આપણા પિતાએ મને કહ્યું, “ઉત્તર તરફથી દેશમાં રહેનારા સૌ પર વિપત્તિ ફાટી નીકળશે. જો, હું ઉત્તરનાં રાજ્યોનાં સર્વ કુળોને બોલાવવાનો છું, એમ પિતા કહે છે; તેઓ આવશે, દરેક પોતાની ગાદી યરુશાલેમના દરવાજાના પ્રવેશદ્વાર આગળ, તેની આસપાસની સર્વ દીવાલો સામે અને યહૂદિયાનાં સર્વ નગરો સામે સ્થાપશે. અને તેઓએ મને તજી દઈને, બીજા દેવોને અર્પણો બાળીને અને પોતાના હાથે બનાવેલી મૂર્તિઓને નમીને જે સર્વ દુષ્ટતા કરી, તેને લીધે હું તેઓની વિરુદ્ધ મારા ન્યાયચુકાદા જાહેર કરીશ.”

“હવે તું કમર કસ, ઊભો થા અને જે સર્વ હું તને આજ્ઞા કરું તે તેઓને કહે. તેઓની આગળ ભાંગી ન પડ, નહિ તો હું તને તેઓની આગળ ભાંગી નાખીશ. જો, આજે હું આખા દેશ સામે — યહૂદિયાના રાજાઓ, અધિકારીઓ, યાજકો અને તેના લોકો સામે — તને કિલ્લેબંધ નગર, લોખંડનો સ્તંભ અને પિત્તળની દીવાલો બનાવું છું. તેઓ તારી સામે લડશે પણ તને હરાવી શકશે નહિ; તને છોડાવવા હું તારી સાથે છું, એમ પિતા કહે છે.”