Nombres 23

23 ¹Balaam dit à Balak : « Bâtis-moi ici sept autels, et prépare-moi ici sept taureaux et sept béliers. »

²Balak fit ce que Balaam avait dit ; Balak et Balaam offrirent un taureau et un bélier sur chaque autel. ³Balaam dit à Balak : « Tiens-toi près de ton holocauste pendant que je m'éloigne ; peut-être Dieu viendra-t-il à ma rencontre, et je te rapporterai tout ce qu'il me montrera. » Puis il monta sur une hauteur dénudée.

⁴Notre Père vint à la rencontre de Balaam, qui lui dit : « J'ai dressé sept autels, et j'ai offert un taureau et un bélier sur chaque autel. »

⁵Notre Père mit une parole dans la bouche de Balaam : « Retourne vers Balak, et parle ainsi. »

⁶Il retourna vers lui — et voici, Balak se tenait près de son holocauste, avec tous les princes de Moab. ⁷Alors Balaam prononça son oracle et dit : « D'Aram Balak m'a fait venir, le roi de Moab, des montagnes de l'orient : Viens, maudis Jacob pour moi ; viens, dénonce Israël. ⁸Comment maudirais-je celui que notre Père n'a pas maudit ? Comment dénoncerais-je celui que notre Père n'a pas dénoncé ? ⁹Du sommet des rochers je les vois, du haut des collines je les contemple : c'est un peuple qui habite à part, et qui ne se compte pas parmi les nations. ¹⁰Qui peut compter la poussière de Jacob ou dénombrer même le quart d'Israël ? Que je meure de la mort des hommes droits, et que ma fin soit semblable à la leur ! »

¹¹Balak dit à Balaam : « Que m'as-tu fait ? Je t'ai amené pour maudire mes ennemis, et voici, tu n'as fait que les bénir ! »

¹²Il répondit : « Ne dois-je pas prendre garde à dire ce que notre Père met dans ma bouche ? »

La parole de notre Père demeure ferme

¹³Alors Balak lui dit : « Viens donc avec moi dans un autre lieu, d'où tu pourras les voir. Tu n'en verras que l'extrémité, sans les voir tous, et de là tu me les maudiras. »

¹⁴Il l'emmena au champ de Tsophim, sur le sommet du Pisga ; il bâtit sept autels, et offrit un taureau et un bélier sur chacun. ¹⁵Balaam dit à Balak : « Tiens-toi ici près de ton holocauste, pendant que je vais là-bas à sa rencontre. »

¹⁶Notre Père vint à la rencontre de Balaam, mit une parole dans sa bouche, et dit : « Retourne vers Balak, et parle ainsi. »

¹⁷Il vint vers lui — et voici, il se tenait près de son holocauste, avec les princes de Moab. Balak lui dit : « Qu'a dit notre Père ? »

¹⁸Alors Balaam prononça son oracle : « Lève-toi, Balak, et écoute ; prête-moi l'oreille, fils de Tsippor : ¹⁹Notre Père n'est pas un homme, pour qu'il mente, ni un fils d'homme, pour qu'il change d'avis. A-t-il jamais dit une chose sans la faire ? A-t-il jamais parlé sans l'accomplir ? ²⁰Voici, j'ai reçu l'ordre de bénir. Il a béni, et je ne puis le révoquer. ²¹Il n'aperçoit point de malheur en Jacob, il ne voit point de peine en Israël. Notre Père est avec lui, et le cri d'un Roi retentit au milieu d'eux. ^a a v21 Le cri d'un Roi : le Dieu d'Israël règne sur eux comme Roi, et son cri de triomphe les précède au combat. ²²Notre Père, qui les a fait sortir d'Égypte, est pour eux comme les cornes du bœuf sauvage. ^b b v22 Le bœuf sauvage était un animal immense, aujourd'hui disparu ; ses cornes évoquaient une force brute et indomptable. ²³Il n'y a point d'enchantement contre Jacob, ni de divination contre Israël. Maintenant on dira de Jacob et d'Israël : « Vois ce que notre Père a fait ! » ²⁴Voici, un peuple qui se lève comme une lionne, et qui se dresse comme un lion ; il ne se couche point qu'il n'ait dévoré sa proie et bu le sang des blessés. »

²⁵Balak dit à Balaam : « Ne les maudis point, et ne les bénis point ! »

²⁶Mais Balaam répondit à Balak : « Ne t'ai-je pas dit que je ferais tout ce que dirait notre Père ? »

²⁷Balak dit à Balaam : « Viens donc, je te mènerai ailleurs. Peut-être notre Père trouvera-t-il bon que de là tu me les maudisses. »

²⁸Balak mena donc Balaam au sommet du Peor, qui domine le désert. ²⁹Balaam dit à Balak : « Bâtis-moi ici sept autels, et prépare-moi ici sept taureaux et sept béliers. »

³⁰Balak fit ce que Balaam avait dit, et offrit un taureau et un bélier sur chaque autel.