耶路撒冷荒涼的消息傳來

耶路撒冷的城牆淪為廢墟，尼希米帶領百姓重建城牆。書的中心是一篇偉大的禱告，追念一位在每一片曠野中扶持祂子民的父。

第1章。

哈迦利亞的兒子尼希米的言語。二十年基斯流月，我在書珊城的宮中， ^a

我的一個弟兄哈拿尼，同著幾個從猶大來的人來了。我向他們詢問那些劫後餘生、從被擄之地存留下來的猶大人，並耶路撒冷的光景。他們對我說：「那些從擄掠中剩下、留在猶大省的餘民，遭大難，受凌辱；耶路撒冷的城牆拆毀，城門被火焚燒。」

我聽見這些話，就坐下哭泣，悲哀數日，在我們在天上的父面前禁食祈禱。我說：我在天上的父啊，求你垂顧！你是至大而可畏的神，向愛你、守你誡命的人守約施慈愛。願你側耳而聽，睜眼而看，垂聽你僕人現今晝夜在你面前，為你僕人以色列人所獻的禱告，承認我們以色列人向你所犯的罪；我與我父家都犯了罪。我們向你所行的甚是邪惡，沒有遵守你藉你僕人摩西所吩咐的誡命、律例、典章。

求你記念你曉諭你僕人摩西的話，說：「你們若不忠心，我就把你們分散在萬民中；但你們若歸向我，謹守遵行我的誡命，你們被趕散的人雖在天涯，我也必從那裏將他們招聚回來，帶到我所揀選立為我名居所的地方。」

這些人是你的僕人，你的百姓，就是你用大力和大能的手所救贖的。「我的主，我的父啊，求你側耳垂聽你僕人的祈禱，和喜愛敬畏你名的眾僕人的祈禱，使你僕人今日亨通，在這人面前蒙恩。」那時我作王的酒政。