耶路撒冷荒涼的消息傳來
耶路撒冷的城牆淪為瓦礫,尼希米帶領百姓起來重建。全書的中心是一篇偉大的禱告,追念那位在每一段曠野路上扶持祂子民的父。
1 1 哈迦利亞的兒子尼希米的言語。二十年基斯流月,我在書珊城的宮中, a a v1 基斯流月是希伯來曆的九月,約在十一月下旬至十二月間。
2我的一個弟兄哈拿尼,同著幾個從猶大來的人來了。我向他們詢問那些劫後餘生、從被擄之地存留下來的猶大人,並耶路撒冷的光景。 3他們對我說:「那些從擄掠中剩下、留在猶大省的餘民,遭大難,受凌辱;耶路撒冷的城牆拆毀,城門被火焚燒。」
4我聽見這些話,就坐下哭泣,悲哀數日,在我們在天上的父面前禁食祈禱。 5我說:我在天上的父啊,求你垂顧!你是至大而可畏的神,向愛你、守你誡命的人守約施慈愛。 6願你側耳而聽,睜眼而看,垂聽你僕人現今晝夜在你面前,為你僕人以色列人所獻的禱告,承認我們以色列人向你所犯的罪;我與我父家都犯了罪。 7我們向你所行的甚是邪惡,沒有遵守你藉你僕人摩西所吩咐的誡命、律例、典章。
8求你記念你曉諭你僕人摩西的話,說:『你們若不忠心,我就把你們分散在萬民中; 9但你們若歸向我,謹守遵行我的誡命,你們被趕散的人雖在天涯,我也必從那裏將他們招聚回來,帶到我所揀選立為我名居所的地方。』
10這些人是你的僕人,你的百姓,就是你用大力和大能的手所救贖的。 11我的主,我的父啊,求你側耳垂聽你僕人的祈禱,和喜愛敬畏你名的眾僕人的祈禱,使你僕人今日亨通,在這人面前蒙恩。」那時我作王的酒政。