Néhémie 1

1 ¹Paroles de Néhémie, fils de Hacalia. Au mois de Kislev, la vingtième année, je me trouvais dans la citadelle de Suse, ^a a v1 Kislev était le neuvième mois du calendrier hébreu, correspondant à la fin de novembre et au mois de décembre.

²Hanani, l'un de mes frères, arriva avec des hommes de Juda. Je les interrogeai au sujet des Juifs rescapés, ceux qui restaient de l'exil, et au sujet de Jérusalem. ³Ils me dirent : « Le reste qui a échappé à la captivité, là-bas dans la province, est dans une grande détresse et dans le déshonneur. La muraille de Jérusalem est en ruine, et ses portes ont été détruites par le feu. »

⁴En entendant ces paroles, je m'assis et je pleurai ; je pris le deuil pendant plusieurs jours, jeûnant et priant devant notre Père céleste. ⁵Je dis : De grâce, mon Père céleste, Dieu grand et redoutable, toi qui gardes l'alliance et l'amour fidèle envers ceux qui t'aiment et qui gardent tes commandements, ⁶que ton oreille soit attentive et que tes yeux soient ouverts, pour écouter la prière que moi, ton serviteur, je t'adresse maintenant, jour et nuit, en faveur d'Israël, tes serviteurs — confessant les péchés que nous, les Israélites, avons commis contre toi. Moi-même et la maison de mon père, nous avons péché. ⁷Nous avons gravement mal agi envers toi, en ne gardant pas les commandements, les prescriptions et les ordonnances que tu avais prescrits à Moïse, ton serviteur.

⁸Souviens-toi, je t'en prie, de la parole que tu avais donnée à Moïse, ton serviteur, lorsque tu as dit : « Si vous êtes infidèles, je vous disperserai parmi les peuples, ⁹mais si vous revenez à moi, si vous gardez mes commandements et les mettez en pratique, quand bien même vos exilés seraient à l'extrémité des cieux, de là je les rassemblerai et je les ramènerai au lieu que j'ai choisi pour y faire résider mon nom. »

¹⁰Ils sont tes serviteurs et ton peuple, que tu as rachetés par ta grande puissance et par ta main forte. ¹¹De grâce, mon Père souverain, que ton oreille soit attentive à la prière de ton serviteur, et à la prière de tes serviteurs — ceux qui prennent plaisir à craindre ton nom. Accorde aujourd'hui du succès à ton serviteur, et fais-lui trouver grâce devant cet homme. J'étais alors l'échanson du roi.